001古人饮酒为什么用“爵”?

《易·中孚卦》九二爻辞曰:“我有好爵，吾与尔靡之。”意思是我有好酒，吾与你共享之。这里用“爵”指代酒。“爵”是古代饮酒的器皿，三足，以不同的形状显示使用者的身份。《说文》：“爵，礼器也。象爵之形，中有鬯酒。又，持之也，所以饮。器象爵者，取其鸣节节，足，足也。”

那么古人为什么用“爵”饮酒呢?也就是说，古人为什么把饮酒器设计成“爵”这种样子呢?事实上，“爵”同“雀”。“器象爵者”即“器象雀者”。我们看到，“爵”整体的形象就是一只“雀”。爵杯口沿外撇，前尖后翘，尖端象雀之“喙”，后翘者象雀之“尾”；爵杯圆腹略深，象雀之腹；爵杯有三足而高，象雀之长腿；爵杯口沿两侧有对称的立柱，象雀退化后的翅膀。爵杯设置为雀形，取雀鸣喈喈（谐音节节），提醒饮酒要节制。雀翅退化为立柱状，告诫人若沉溺于饮酒，就会象翅膀退化而不能飞翔的雀一样，丧失了志向和本能，成为废物。雀喙与雀尾皆设置为流槽型，然“尾部”流槽宽而深，“喙部”流槽窄而浅。那么以喙部流槽饮酒为浅饮，从尾部流槽饮酒为豪饮。浅饮则象征饮而有节，豪饮则如饮雀之排泄物，这就是规劝人们要节饮。爵有三足而雀有两足，这也是告诫人们，饮酒过量则两足不稳，会失态，故须有三足支撑，人有三足，岂不丑乎？

所以，古人把饮酒器设计为“爵”形，就是告诫人们饮酒要有节制。