注意! 欧盟永居也有“离境限制”,小心身份被取消

不少人都知道，根据英国移民法的规定，持有英国永居身份的人，一次性离开（离境）英国的时间，不应该超过两年；否则的话，当事人的永居身份将会自动被取消。

这个规则原来就已经存在。只不过，由于自2020年初的新冠疫情爆发的关系，更多人开始注意到这项规则，或者应该说，因为不得已或不小心的因素，就在英国境外一次待了超过两年时间，来不及回到英国。

值得一提的是，关于这类永居身份的”离境限制“，一般人通常认为，这种限制和欧盟籍（或者应该说”持有欧盟身份“）的当事人没什么关系。但其实，英国移民局最新发布的一份指导文件《Indefinite leave to remain in the UK: your rights and status》，就表明——通过EU Settlement Scheme获得”Settled Status“（相当于英国永居身份的“欧盟定居身份”）的当事人，实际上也存在一定的”离境限制“。

→ 不过，欧盟定居身份的离境限制较为宽松？

和英国永居身份（ILE/ILR）相比，持有Settled Status（欧盟定居身份）的当事人，虽然也有一次性离境时间的要求，不过这个时间长度则是从我们一般认知的两年，来到5年。

换句话说，持有Settled Status的当事人（不论您是持有欧盟国籍，还是属于非欧盟籍的欧盟家属），您一次性离开英国的时间，不应该超过5年，否则的话您的欧盟定居身份，将会自动遭到取消。

→ 离境英国的定义？

需要指出的是，根据移民局的文件，这里我们讲说的“离境英国”，实际上是指离开英国本地，或者爱尔兰和英国皇家属地（Crown Dependencies）。

此外，针对持有Settled Status的瑞士籍公民和其家属（即便家属并非瑞士籍），离境限制则比起上面要少一年，也就是一次性离开英国的时间，不应该超过4年。

→ 有没有“例外”情况？

移民局政策也指出，如果符合以下“例外情况”，当事人的永居身份可以免于遭到取消：

1. 当事人（永居持有人）的合法伴侣或配偶是英国军队的一员，而当事人离境英国的主要原因，是为了随其伴侣或配偶前往派驻地点；

2. 当事人的合法伴侣或配偶是英籍或英国永居身份，并且符合以下情况之一：

• 该英籍或永居伴侣/配偶，为永久/长期驻外外交人员；

• 该英籍或永居伴侣/配偶，为驻外英国文化协会（British Council）职员；

• 该英籍或永居伴侣/配偶，为英国国际发展部（DFID）职员；

• 该英籍或永居伴侣/配偶，为英国内政部职员。

（基本就是说，以上符合“豁免”的例外情况，都是基于英国政府派遣驻外或处理涉外事务，因此必须长期居住在海外，无法经常回到英国。）

→ 可是，即便“没有超过”固定年限，永居/定居身份也有可能被取消？

丽莎需要提醒的是，在这方面，其实存在着移民局的“必要”和“酌情”决定。

一位莎粉的真实案例：

曾经，有位莎粉，他因为了解有关英国永居的“不可离境超过两年”规定；于是，这位莎粉就选择把握在离境英国“快满两年”的前几天，回到英国。

并且，他这么操作已经有过连续两次（也就是连续4年）的纪录。

第一次，是快满两年的前几天回到英国；而第二次，则是在快满两年的前一天回到英国。两次都没有离境超过两年的时间。

结果，就在莎粉第二次回到英国的时候，居然收到移民局寄给他的通知，告诉他要取消他的英国永居身份。

这位莎粉感到非常纳闷，他认为，自己明明每次离开英国，都把握在单次离境“两年以内”回到英国，为何移民局还能够要求，取消他的永居身份呢？

丽莎解答：这就必须提到移民局的“酌情处理”权力了。

对于永居身份的“不可单次离境英国超过两年”要求（或者说欧盟定居身份的“4年”或“5年”要求）来说，这是一种“必要”的决定。

意思是，一旦当事人离境超过上述规定的时间（例如两年的时间），当事人的永居身份就会“自动”遭到取消（除非符合“例外情况”）。

在这种情况下，移民局甚至都不需要去考虑，是否应该取消当事人的永居；因为根据移民法的规定，这种“取消”是必然的存在，甚至基本没有转圜的空间。

回到案例中莎粉的情况来看，移民局则是通过“酌情”权力，来决定取消当事人的永居。

意思是说，虽然莎粉一次性离开英国的时间，没有超过两年，甚至也还没满两年（差了几天）；但这并不代表，移民局就没有权力选择取消莎粉的永居身份。

这是因为，这位莎粉长时间不住在英国，移民局会认为，莎粉的生活中心已经不在英国，也不再需要住在英国，因而考虑取消莎粉的永居身份。

（因为站在移民局的角度，会认为莎粉已经不再需要这个身份了－都已经不在英国生活了，还需要永居身份做什么呢？）

对于离境英国“没有超过两年/4年/5年”的永居或定居身份当事人来说，虽然其身份不至于被“自动取消”，但是移民局可以针对当事人的情况去判断，当事人的主要生活是不是已经不在英国。

比如说，当事人的工作不在英国，几乎很少时间住在英国，在英国也没有什么家人朋友，主要的活动范围也基本都在国外（不在英国）等等；

那么，移民局就可能主动通知当事人，想要取消当事人的永居身份。

在这一点上，移民局根本不需要等到当事人单次离境超过上述年限才去做决定。

这种“酌情”处理的权力－就好比是有些签证被拒10年的情况。

有些人被拒10年的情况是“Will be refused”，就是未来10年内只要再申请该签证（甚至是其他除家庭团聚以外的任何签证），申请就一定会被拒绝——这就是属于上面所说的“必要”决定，也就是申请是必定会被拒绝的。

另外一种情况是“Ｍay be refused”，虽然说一般而言，这几乎代表申请人未来10年内再做申请，也基本都会被拒绝；但这种情况移民局仍然具有“酌情”处理的权力，也就是移民局事实上是可以选择拒绝或不拒绝的（虽然说移民局通常会更偏向拒绝），但这就不如上面第一类那样决断。

同时，对于所谓“自动拒签”的情况，如果说当事人已经过了年限（比如说已经过了会“自动拒绝”的10年），那么也不是代表当事人在那之后的申请就一定会成功。

移民局同样具备，针对案件情况予以考虑的权力——如果移民局认为应该拒绝当事人的申请，还是有权可以拒绝的；并不是说期限一过，移民局就不再有拒绝当事人的权力了。

再回到“取消永居”的话题上，移民局的“酌情处理”应该就更好被理解了。

面对经常不居住在英国的永居/定居持有人，即便当事人离境英国时间未满2年/4年/5年（例如像上述莎粉那样差个几天），也不代表移民局就不能取消当事人的永居，移民局还是有“酌情”决定是否要取消当事人永居的权力。

→ 那如果已经超过相应2年/4年/5年的人，应该怎么办？

不论当事人持有的是英国永居，还是欧盟定居身份，如果已经超过上述2年/4年/5年，打算回到英国的时候，就需要先申请“返乡居民签证”（Returning Resident）。

想要申请“返乡居民签证”，当事人需要准备充足的证据证明：

• 当事人和英国之间仍然有着很强的联系，而且当事人未来的生活中心/重心会在英国等；

• 当事人还需要向移民局解释当事人目前的状况，以及当事人为何过去2年/4年/5年以来会居住在英国境外。

而对于目前人在英国境外，已经获得英国永居身份，可是因为疫情因素，在境外的时间即将或已经“超过两年”的当事人，在申请返乡居民签证（Returning Resident）的时候，应该在申请中解释清楚，自己是如何受到疫情的影响，由于什么样的理由，才导致无法及时回到英国。

当事人应该“主动”把受疫情影响的相关证据给附上，例如像是预订机票的证据、原来的行程单，以及后来机票遭到航空公司取消、延迟，或者当事人再尝试去预订其他机票但是都订不到等的证据，一并在申请中交给移民局。

同时，当事人最好再附上一封解释信，说明事情的来龙去脉等等。

比较好的是，移民局的新冠临时政策指出，这些永居当事人，其永居身份如果是因为离境英国超过两年而失效，并且”失效“是因疫情因素，发生在2020年1月24日当天或之后（指当事人“永居失效”的时间），那么经移民局核准，当事人在收到“返乡居民签证”后，移民局还会”全数退还“当事人的申请费用。

如果申请人当初的申请，是在Mandatory User Pay Visa Application Centre（付费服务申请中心）递交的话，移民局还能退还55英镑的服务费用。

并且，对于符合以上条件，而且已经申请拿到“返乡居民”签证的当事人，还可能进一步去向移民局申请”退费“。

想要申请”退费“的话，当事人应该主动联系移民局新冠处理小组：[e-mail]

联系的时候，电邮标题应该写上：Returning Resident Refund Request＋移民局GWF参考号

电邮的内容，也应该提供（英文）：

• 申请人姓名

• 出生日期

• 任何移民局特殊参考号，包含当时支付签证费的参考号