“神舟十二号”飞船返回地面，为什么选在了东风着陆场？
从神舟一号到神舟十一号飞船，我国的飞船返回舱都是在四子王旗主着陆场进行着陆。而神舟十二号飞船的返回舱，将首次在东风着陆场进行着陆。
四子王旗航天着陆场
我国最重要的航天着陆场，位于阿木古郎大草原的内蒙古四子王旗航天着陆场，总面积达25513平方公里。由于这里地域开阔、空气能见度高，有利于搜救人员对航天员的快速救援，所以一直以来都是我国神舟飞船着陆的首选地。
而地处巴丹吉林沙漠和戈壁带的内蒙古东风着陆场，则一直作为四子王旗的备用着陆场。与四子王旗着陆场相比，东风着陆场同样具备很多有利条件，比如气象相关性小、地势平坦开阔、返回机会多、测控设备可充分利用等。
“神舟十二号”返回的难度更大
从神舟一号到神舟十一号飞船，飞船返回舱都是从固定的轨道高度返回地球的。载人飞船在太空停留期间，会存在一个轨道衰减问题，它会随着时间的推移“不自觉”地降速，从而使自己缓缓下降。为了克服轨道衰减问题，保持住自己的在轨高度，载人飞船必须依靠自身的动力源源不断地为自己增速，这就需要消耗更多的燃料。
中国空间站
这次神舟十二号飞船返回任务，为了节省中国空间站的燃料消耗，将不再单独调整轨道高度，这就意味着飞船返回舱的再入点将不再是固定的了。
因此，神舟十二号飞船的设计团队重新对飞船返回轨道进行的适应性调整，使载人飞船的返回高度从固定值调整为相对范围，而且改进了返回算法，提高了载人飞船返回的适应性和可靠性。
宇宙飞船
对于东风着陆场来说，这也将会带来更大的挑战。
东风着陆场已准备就绪
作为神舟系列飞船的备用着陆场，东风着陆场已经待机了很多年。这次迎接神舟十二号飞船的三位航天员回家，东风着陆场已经准备就绪。
东风着陆场位于内蒙古阿拉善盟额济纳旗的中南部地区。东风着陆场的南面，有一条狭长的小沙带。东风着陆场的东面，则紧邻巴丹吉林沙漠。东风着陆场区地形多样，有沙漠、戈壁和山地，基本涵盖了需要进行试验的各种着陆地形，其实践意义非常大。
东风着陆场
东风着陆场的总面积约22800平方公里，这里冬季干冷，夏季炎热，少雨多风。更重要的是，东风着陆场人烟稀少，能够最大限度地减少对当地居民日常生活的干扰。
由于东风着陆场位于沙漠和戈壁上，同时还有山地等陡峭或低洼的地形，所以搜索救援难度要比四子王旗着陆场高。此次神舟十二号飞船返回舱在这里着陆，将首次检验东风着陆场的搜索救援能力。
飞船返回舱着陆过程
此前，东风着陆场已经先后组织了三次全系统搜索回收综合演练，多次组织了针对着陆场周边沙漠、戈壁、山地等复杂地形环境的搜索、作业展开、野外生存等课目训练。
为了攻克在沙漠地区搜索回收的各种难题，他们先后完成了返回舱落点预报方法研究和软件开发、机载搜索导航态势终端设备研究等，为快速搜索、回收打下坚实的基础。
写在最后
神舟十二号飞船返回舱开始着陆后，地面搜救工作将同步展开。现阶段，我国一般采用“空中搜救航天员，地面处置返回舱”的搜救模式，这样能够确保“快速定位、快速到达、安全出舱”。
空中搜索直升机
空中搜索航天员的配置一般包括指挥机1架、通信机1架、搜救机1架、医学监督和医学保障机1架、医疗救护机3架。
地面处置返回舱的配置则包括指挥调度车、工程运输车、航天员运输车、返回舱吊车和载荷运输车等特种车辆。