苏州姐姐说吉祥”之六
奇兽通灵
惠引
“神话是众人的梦,梦是私人的神话”。神话是关于我们心灵深处奥秘的寓言。在人类早期的诸多梦境中，关于奇妙动物的神话比比皆是，它们大多是现实动物的混合、夸张与变异，比如龙，是9种动物的组合；凤凰，是5种动物的组合。它们在特定的时期，因其特有的属性或形体被披上了“神”的外衣,成为承载着特定文化内涵的祥禽、神兽。历史的发展、环境的改变以及人类活动的影响，让这些“神兽”在人们实际生活中消湮了，但它们的影响，却迄今深深留存在中国人潜意识的底层。
麒麟，又写作“騏麟”，是传说中的神兽，在一种说法里，它与龙、凤、龟并称为“四灵”。《毛诗正义》载：“麟，麋身、马足、牛尾、黄毛、圆蹄、一角、角端有肉……背毛五彩，腹毛黄，不履生草，不食生物，圣人出，王道行则见。”《春秋》、《孟子》中都有关于麒麟的记载，表明我们祖先对它的认识最迟也是在春秋战国时期。而《春秋公羊传》中提到：鲁哀公十四年，在西郊大型狩猎活动中，猎捕获得了麒麟。
正因为这种神兽与现实中的动物太过相像，许多时候人们都搞不清它究竟是什么。
郑和船队1414年航行到孟加剌，曾带回两只孟加剌国进贡的长颈鹿，当时阿拉伯语中称这种动物“giri”，它的模样又与传说中的麒麟很像。于是明成祖认为这就是代表着瑞兆的“麒麟”。
徐州华佳晨藏 麒麟送子银饰
后来，郑和船队又多次带回了“麒麟”。既或到了现在，还有一些人坚持认为“麒麟”是指已经灭绝的一种古动物“萨摩麟”。但古生物学家却认为这是个误解：20世纪二十年代，学者们曾把六七百万年前灭绝的古长颈鹿科动物（samotherium）叫做“麒麟”，后来发现它其实与现代长颈鹿联系密切，就又归于长颈鹿科。
可以说萨摩麟被称为“麟”，源自错误命名。从神话学的角度分析，麒麟其实是将许多人们珍爱的实有动物肢解后的新拼合体，这一神兽的建构，正充分体现了中国人的“集美”思想。
宁波天后宫石雕 麒麟
龙、凤被最高统治者所独占后，性善的麒麟被挤到了民间，老百姓期望它带来丰年、福禄、长寿与美好。《圣迹图》载“孔子生，见麟吐玉书。”麒麟嘴里衔本书，或麒麟身上骑个胖娃娃的图案，分别称为“麒麟献书（麟吐玉书）”、“麒麟送子”，都是早生贵子或子孙贤德的意思。“麒麟送子”图案繁复的或以童子为中心，戴长命锁，持莲抱笙；或为童子骑麒麟，角挂一书；或为童子背后有一仕女护送，仕女张伞持扇。简之就是童子骑麒麟，手持莲花。在传统民俗中，麒麟也被制成各种饰物送给儿童佩戴，都是祈福和安佑的用意。所谓“天上麒麟儿，地下状元郎。”
中国建筑盛行在房檐、山墙、门楣、窗框、影壁、柱础、板墙、屋脊、抱鼓石等处以砖雕、木雕或石雕的方式装饰各种吉祥图案，麒麟便是其中常用的动物。既显示门庭高贵，又起到镇宅避邪的作用。
