语音版《孟子》赏析（48）知人论世

《孟子》赏析（48）知人论世

——第七单元 尚论古人 第一节

各位网友，从今天开始，我们讲《孟子》系列的第七单元“尚论古人”，共选取四节课。现在讲第一节，节选自《万章下》。孟子教导弟子万章，在交友中择其善者的方法，不但要取法今人，更要考察古代圣贤的其人其事，效法其善言善行。

孟子谓万章曰：“一乡之善士，斯友一乡之善士；一国之善士，斯友一国之善土；天下之善士，斯友天下之善士。以友天下之善士为未足，又尚论古之人。颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。是尚友也。”

“善士”，指修德有成的人。“尚论”的“尚”字，与上下的“上”字同音同义。“论”字，指考论，有研究讨论之意。“尚论”，就是向上考论。“颂其诗”的“颂”字，与朗诵的“诵”字同音同义，指朗读。“论其世”，就是考论他的身世言行。

这段话的意思是，孟子对万章说：“修德有成，名闻一乡的人，就和乡里修德有成的人交朋友；修德有成，名闻一国的人，就和全国修德有成的人交朋友；修德有成，名闻天下的人，就和天下修德有成的人交朋友。认为和天下修德有成的人交朋友还不够，又向上研究讨论古代修德有成的人。朗诵他的诗，研读他的书，不知道他的为人可以吗？因此还要考究论证他的身世言行，这就是向上和古人交友了。”

儒家非常重视交友问题。孔子强调交益友，拒损友。孟子也说：“友也者，友其德也。”（《万章下》）又说：“取友必端矣。”（《离娄下》）孟子认为，修德向善是没有止境的，自己要有善德善行，才能结交有善德善行的人；自己修德有成，名闻一乡，才能与一乡之善士为友，推而至于一国，以及天下，都是如此。正如孔子所说：“同声相应，同气相求。”（《周易·乾卦·文言》）

在交友问题上，孟子提出了一个非常具有启发性的观点，这就是，交友可以超越时空，与古人为友，他称之为“尚友”。怎样与古人为友呢？孟子着重强调了两点：

一是要“颂其诗，读其书”。古圣先贤的思想、智慧、品行以及人格风范，大都蕴含在他们的诗词、文章中，是古今同在的。“颂其诗，读其书”，就可以超越时空的隔阂，尚友古人，从而找到心灵上的良师益友。

二是要“论其世，知其人”。孟子说：“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。”要真正理解古人诗书中的义理，就要“知其人”；而要“知其人”，就要“论其世”，考究论证他的身世言行。这样，才能找到与古人的心灵契合之处，深刻把握其诗书中蕴含的思想、智慧、品行以及人格风范，从而达到与古人为友的目的。

孟子关于“知人论世”的思想，对后世产生了重要影响，成为人们学习经典和开展文学批评的重要方法，也奠定了孟子在中国文学史上的重要地位。直到今天，在教学实践和文学批评实践中，人们经常使用的“时代背景分析”、“作者介绍”、“中心思想”、“主题”等等，都是“知人论世”这一思想方法的体现。

附：

【原文】

孟子谓万章①曰：“一乡之善士②，斯友一乡之善士；一国之善士，斯友一国之善土；天下之善士，斯友天下之善士。以友天下之善士为未足，又尚论③古之人。颂④其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世⑤也。是尚友也。”

——《万章下》

【注释】

①万章：孟子的学生，齐国人。

②善士：修德有成的人。

③尚论：向上考论。尚，通“上”。论，考论，有研究讨论之意。

④颂：同“诵”，朗读。

⑤论其世：考论他的身世言行。

【译文】　　

孟子对万章说：“修德有成，名闻一乡的人，就和乡里修德有成的人交朋友；修德有成，名闻一国的人，就和全国修德有成的人交朋友；修德有成，名闻天下的人，就和天下修德有成的人交朋友。认为和天下修德有成的人交朋友还不够，又向上研究讨论古代修德有成的人。朗诵他的诗， 研读他的书，不知道他的为人可以吗？因此还要考究论证他的身世言行，这就是向上和古人交友了。”