长篇连载｜《域外随笔》——说说美国那点事（三十三）

在美国坐公交

（1）不一样的习惯

美国是真正的汽车王国，私家车非常普及，一般人出门都开自己的车，少有挤公交的现象。因而城市公交车网点较少，班车间隔时间也长。女婿初到波士顿读书，从租住的房子到学校的公交车，一个小时发一趟，定时开车，且车上经常是空空荡荡，靠坐公交出门办事，时间都耗在等车上，常会误时误事，极不方便。

当然，美国城市繁华地段的公交车也相对会多一些，但较中国城市的公交还是差远了。美国城市的公交车在上下班高峰时也有拥挤的现象，更多的时候稀稀拉拉只坐几个人，给人一种很浪费的感觉。而那些公交车的乘客，也没几个老美，看面孔就知道多是外国人。有位我认识的华人朋友用微信给我发消息，说他在美国经常坐专车，其实就是美国的公交车。

有一次我在波士顿坐公交去商场，车上已无空位，我只好站着。一会儿又上来两位，其中有位白发老人，有位坐着的中国年轻人赶紧站起来让位给老人。老人坚持拒绝，死活不坐，且脸上能看出似有不悦之情，闹得让座的年轻人有点尴尬。我也从内心抱怨这位美国老人，年轻人让座就坐呗，何必搞得相互不舒服！

事后我才慢慢明白，原来美国人重视平等、公平，只有照顾和让座给残疾人的规定和习惯，即使老人、孕妇也和常人一样，无需照顾。在中国让座是学雷锋做好事，在美国却未必是好事，甚至还可能收获一个白眼儿。因为接受帮助就等于承认自己老了，没用了，这是美国老年人不愿意接受让座的深层原因。美国老年人以自立为荣，无论多大岁数，能自己做的一定自己做，绝不依靠别人。大概那位美国老人认为让座给他，是瞧不起他。

在国内，恭维老年人的年龄是一种敬重和夸奖，老人也乐意接受。而在美国绝不可以，果真如此，那就是冒犯，美国人会看作是故意羞辱。新闻曾报道一位中国旅美学生事业有成，邀请亲朋好友相聚，他的美国导师也前去捧场，他当着众人的面赞扬老师如此高龄还来参加聚会，自己非常感激，不料老师忽然翻脸，愤然离席，一去不返，让这位中国老弟无法收场。文化背景的不同，确实令人感慨。不了解国情文化，有时候好心也会事与愿违。

美国人在各种场合，都会照顾女士，虽不是规矩，但显示一种男人的绅士风度。我曾在波士顿公交车上看到一位华人带他十五、六岁的女儿上车，一位美国白发男士竟坚持要让座给他的女儿，在一再拒绝的情况下，这位美国男士不由分说，硬是用手将女孩按到了座位上。习惯了给老人让位的中国人，在众目睽睽之下，享受一位异国他乡老人的让座，父女俩感到很难为情，女孩更是如坐针毡，头上的汗也渗了出来。

（2）不是小事

我和女儿一次在美国等候公交时和旁边一位美国老人闲聊，他说他在网上看到中国人在公交上为座位不断发生矛盾，有时口角，有时还会大打出手。他觉得不可理解，说：“不就一个座位，坐或不坐，都是几分钟或者几十分钟的事，有什么大不了，争什么啊！”这问题使我尴尬，但我确实说不清楚。

在餐馆偶尔吃饭时，与一位台湾人坐在一起，边吃边聊，他爷爷当年就到了美国，经几代发展，如今他已有自己的企业，做得不错。他原本觉得中国的市场很大，想去中国做生意。但多次看到中国人在公交上争座的事，想到与如此斤斤计较的人怎么打交道，最终还是决定算了。我说那只是偶尔的现象，根本不能代表中国人。它笑了笑，说他对中国其实不是很了解，将来再说。

我理解他，谁愿意和一个在公交车上争座的人打交道呢？！更何况是合作共事。这次饭吃的我心情沉重，没有想到公交车上争座的小事会有这样的影响，这还是小事吗？

回想起在国内坐公交，几乎都是爆满，偶尔也有因为座位发生争吵的现象。《西安晚报》曾报道一位老人，索座不成就干脆坐到他索要座位的那位女孩身上，吓得女孩连忙躲开。报载郑州市一辆公交车上，一名老人因让座问题与一名小伙子发生争执，双方都有肢体动作，老者连搧小伙四个耳光，小伙到站下车，老者却突然倒地猝死。这些虽然都是个案，可不断地曝光，不断地引起争议，加剧了中国人道德的污名化和民众的分裂化。有人嘲笑老人，“没有站着的力气，却有打人的力气。”“硬是死成了笑话。”还有某著名经济学家声称，“这个老人，死于扯淡的提倡让座口号。不让座，没有任何问题，我说过几百次了。”我纳闷，难道提倡给老弱孕残人士让座不对么？！

（3）别再讨论这些问题，好吗？

这个原本不该争论的问题却不断成为争议话题，本就是一个社会的羞耻之事，更奇怪的是，这争议竟然绵延不绝。中国人有敬老的传统，有给老人让座的习惯，这比美国已经好多了。但在美国不可能出现的争座、索座现象在我们中国却时有发生，我对此总难以理解，想不明白一些中国人为什么总在这样的小事上较劲，一个座位真的那么重要吗？

买票坐车，先来先坐，这是规矩，让与不让，那是道德，是风格。我已过了古稀之年，经常坐公交，多数时候，都有年轻人给我让座，我道声谢谢，坐下就是了，没有人让座，我也心平气和。别人掏钱坐车，这是人家的权利，本来就没有什么错。我们提倡让座，全在各人自觉，勉强不得。就我个人的经历，觉得绝大多数年轻人都做得很好。至于个别人，对站在自己旁边抱小孩的妇女、战战巍巍的老人视而不见，装睡着的年轻人就随他睡吧，那是叫不醒的。坐是一种享受，但也有代价，别人不屑的眼神，没素质，没教养的议论，得到的和丢掉的显然不成正比，没必要和这样的人去计较。

老年人更需要有一种平和的心态，年龄不是别人尊重你的理由，让人尊重的应该是你的德行。生活在社会大家庭里，自尊、自重是做人的前提，打起自己的精气神，用自己的行动去赢得他人的敬重。

我还想说，虽然我们现实生活中偶尔会有在公交车上争座的问题，但那是一个不值得讨论的问题，我们不再讨论它，好吗？