我最神奇的一次民宿经历:想住这位巴斯老头的家得先“考试”
今天要去巴斯了,内心特别期待,因为对这座罗马时期的英国古城憧憬已久;同时又有一丝小紧张,因为此前与巴斯民宿的房东沟通时感觉并不顺畅。
早在两个月前我就预订了这家民宿,房东是位退休的巴斯老头,从其他房客的评语看,他人不错,只要时间允许都会开车去火车站接站,有时甚至会送房客到景点玩。因为他家的房子在城南的小山上,如果自己拖着行李箱上去,难找不说肯定会比较辛苦。于是我在订房时便告知了到达时间,因为比房东设定的入住时间早两个小时,也不知能不能让我们提前进屋放行李,更重要的是能不能开车接我们。
我在预订时接连发了两封邮件都没得到回复,临出国前又给房东发了封信,这次他终于回了,告诉我他会开一辆灰色的丰田车去火车站接我们,但房间在设定的入住时间前不一定能收拾好。看到这些,我脑海中浮现出一位不苟言笑的倔老头形象,也不知道见面后会有怎样的交流。
在从伦敦开往巴斯的火车上,意外地收到了房东的来信,说他会准时出现在车站接我,如果火车晚点什么的可以打他手机联系。英国的火车通常都很准时,这是我坐过多次后得出的结论。
11:57,火车准点到达巴斯SPA火车站,我们按照约定出车站后门直奔南边的停车场。正当我四下张望的时候,一位英国老头从一辆不起眼的灰色丰田车里走出来,冲我们招了招手。他叫马克,我们互相做过自我介绍后他便热情地帮我们把行李箱装上车,因为后备箱小,我俩的大行李箱只能放到后座上。我习惯性地拉开车右侧前门,刚要坐,突然意识到英国车的方向盘都是在右的。马克笑呵呵地故意问我:“怎么,你要开吗?”我连忙摆手,不好意思地绕到左边。
上车后,马克并没急着开车,而是问我们下午准备去哪儿玩?我对自己做的功课一向很自信,脱口便答:“The Church(那座教堂)”,我想巴斯人应该都知道我说的是哪座吧。
没想到老头儿很认真,“我们巴斯城内有12座教堂,你说的是哪一座呢?”矮油,老人家那个自豪感油然而生啊。
我英语不是那么好,所以回答问题喜欢蹦单词,“Cathedral, I mean the cathedral(主教座堂,我指的是主教座堂)”
“我们这里没有主教座堂,只有修道院。”
没错,巴斯所在教区的主教座堂并不在这,这里最古老雄伟和吸引游客的那座应该叫巴斯修道院(Bath Abbey)。我碰到了一位较真儿的老头儿。
马克发动引擎,将车朝古城中心开去,边开边继续考我(我突然有一种被老师提问的感觉),“除修道院以外呢?”
“The circle(那个环)”我想说的是圆形广场,但忘了英文怎么说。
“The Circus”马克认真地纠正我,接着问“还有吗?”
“Roman bath(罗马浴场)”我小心地回答,以免再出什么差错。
“嗯”马克满意地点点头,同时用手一指,“右边就是罗马浴场和修道院。”没想到他先把我们拉到景点转了一圈。
车在城中兜了一小圈,老头儿对经过的景点如数家珍,看得出,这位巴斯老人对自己居住的城市充满了自豪。然后车向东过桥又兜回火车站南边的河对岸才向山上驶去。路上他忽然停下车指着山脚的一个楼梯口说:“待会儿你们下山走小路就从这下来,回去时别忘了这个口。”绝对是个细心负责的老人。
车到山上,他并没直接拉我们回家,而是绕到他家东边的亚历山大公园,这里有个观景点,是俯瞰巴斯古城的绝佳地点。
感谢马克,这里的确很美,站在山巅可以毫无遮拦地俯瞰整个巴斯古城。巴斯修道院、罗马浴场,甚至西北方向较远的圆形广场和皇家新月都看得清清楚楚。巴斯也的确有很多教堂,从那些高耸的钟楼就看得出来。
亚历山大公园西边有好几排联排别墅,马克居住的是最北边较高处的一栋,视野相对于其它位置肯定更胜一筹。
一进门是间大客厅,传统的壁炉、相对而坐的沙发,靠墙还有架小钢琴,一家人弹唱聊天、其乐融融的场景仿佛就在眼前。
沙发后摆着餐桌,旁边的窗口直接连到厨房,方便传菜。我们第二天的早餐就是在这里吃的。对了,这个民宿是包含早餐的,看看马克为我们准备了多么丰盛的早餐。好多吃的放在靠墙的柜子上,随便取用。
北边还有一个客厅,看电视的话就去这边。
见我们对他的房间感兴趣,马克也开心地跟我们聊了起来。我指着走廊墙上的一张照片问他:“这个抱小孩的是您吗?”他笑了笑,“那是我爷爷,我就是他抱的那个小孩儿。”好嘛,真够古老的。
“那您的孩子呢?”我问。
马克带我们走到另一面墙前,指着满墙的照片给我们一一介绍。他们老两口有三个孩子,就是这里三张一组的照片中的三个,老大是儿子,喜欢打曲棍球;老二是女儿,喜欢玩乐器;老三又是个儿子,喜欢踢足球。他们仨现在都在伦敦工作,所以这里只剩下老两口了。老伴儿喜欢社交,经常不在家。马克自己也很充实,除了打理这间民宿外,还喜欢画点儿画什么的,我看他在墙角摆了一堆木料,他说正在自己制作画框,准备把自己的画装裱起来送给朋友。
马克引我们上楼,我们住的房间在楼上。
“哇,太美了!”马克一打开这间卧室门,我不禁发出了一声惊叹。
马克绝对是个细致认真而且有品位的人,他把房间布置得干净整洁、舒适温馨。房间里的书不是摆摆样子做装饰的,我仔细看了一下,基本都是《孤独星球》一类跟旅游相关,或者《哈利波特》这样英国时下流行的。显然是马克为房客精心挑选的。
这个大飘窗是我俩最喜欢的,虽然没有亚历山大公园观景点那么开阔,但是越过树梢也能一览巴斯古城的风貌。马克说晚上睡觉可以不拉窗帘,直接欣赏巴斯夜景,但是东边的这扇侧窗最好拉上,因为早晨阳光会射进来。我灵机一动,说:“那不正好看日出吗?”马克笑了,接着我的话说:“如果你愿意四点多起床的话。”
我忘了英国夏天的白天时间很长。我们确实起不了那么早,实际上第二天早晨是个阴天,甚至还星星点点下着小雨。不过我俩拍照的兴致不减,因为这么好的地方,即便阴天也美。