米芾草书《元日帖》
图1 米芾《元日帖》 纸本 纵25.2cm 横40.5cm 日本大阪市立美术馆藏
元日明窗焚香，西北向吾友，其永怀可知。展《文皇大令》阅，不及他书。临写数本不成，信真者在前，气焰慑人也。有暇作谱，发一笑于事外。新岁勿招口业，佳。别有何得？泗戎东下未？已有书至彼，俟之。
《元日帖》是宋元符二年（1099年），米芾49岁时书于涟水。为草书九帖之三。明人都穆跋《元日帖》云：“翁此卷尝入绍兴秘府，后有其子元晖题识，盖海岳平生得意书也。其中《登海岱楼诗》一首，下小字注云：'三四次写，间有一两字好，信书亦一难事。’夫海岳书，可谓入晋人之室。”
读此帖应注意以下几点：
一、要有一定的小草基础。草字有草法，如帖中“怀、知、前、岁、有、至、等、事、外”等字纯属草书。建议先学习王羲之《十七帖》，或智永《千字文》，掌握一定的草法之后可以事半功倍。
二、体会字组的妙用。《元日帖》虽系草书，感觉写得从容、萧散。字字多不相连，偶有少数字组，字与字之间以末笔相连。字组有实连、虚连之法，实连如“向吾友”（图2）、“不及”（图3）、“本不”（图4）；虚连通过游丝线相连，如“怀可”（图5）、“在前”（图6）、“何得”（图7）。
三、注意使转用笔。草书与行书不同，一是在于使转。在用笔上注意使转之法，转折几无方笔。在转折中学会调锋，有的直接通过行笔中调整，也有的通过笔画的搭接调锋，如图7中的“何”字。二是气势更加连绵。上下字之间通过笔势的呼应（笔断意连）、实连、虚连之法，保持气韵贯通。
图7 《元日帖》中的“何得”
四、注意结字的大小错落、穿插。此作大字与小字有的相差几倍，如“谱”“焰”与“口”“永”等字，根据笔画的多少顺其自然地作大小处理。米芾反对故意将小字写大、大字写小。《海岳名言》中有他的高论：“盖字自有大小相称，且如写'太一之殿’，作四窠分，岂可将'一’字肥满一窠，以对'殿’字乎？盖自有相称，大小不展促也。”
五、点线结合，形成不同的章法布局。在书写中，要注意综合运用浓淡干湿、大小粗细等书写技法，还要注意点与线的运用。有的字以偏长的线为主，如此帖中前7行；有的字要以短线甚至以点为主，“点到为止”，如图8。
图8 米芾《元日帖》（局部）
六、用笔以提为主。虽是草书，但米芾此帖用笔还是多提按，线条中段多提少按，轻巧妍媚，线条变化多以提按来完成。
七、注意字势的欹侧变化。“向吾友”三个字就有三个字势。“新岁”的“岁”和“至彼”二字左右欹侧幅度都很大。欹侧处理时要注意与上下左右的协调，不能太生硬。
米芾平生于草书用功不多。元符元年（1098年），米芾购得《晋贤十四帖》，激发了他对草书的热情，启发了他对草书的认识。他受苏轼的影响，取法晋人，特别钟情小王，曾谓“子敬天真超越，岂父可比也”。他在《论书帖》中说：“草书若不入晋人格，辄徒成下品。张癫俗子，变乱古法，惊诸凡夫，自有识者。怀素少加平淡，稍到天成，而时代压之，不能高古。”他认为草书应师法晋人，才能高古。对唐张旭、怀素连绵大草的评价不高，对张旭草书几乎是否定的。晋人草书多字字独立，少有二三字相连。南宋赵孟坚在《论书法》中指出：“晋贤草体，虚淡萧散，此为至妙。”米芾曾对大王《十七帖》下过功夫，所以米芾所作的草书尽是上追晋人遗规，偏向于字字独立，很少连绵缠绕，当然这也限制了米芾草书的艺术高度。
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【1】元日明窗焚香，西北向吾友，其永怀可知。展《文皇大令》阅，不及他
【2】书。临写数本不成，信真者在前，气焰慑人也。有暇作谱，发一
【3】笑于事外。新岁勿招口业，佳。别有何得？泗戎东下未？已有书至彼，俟之。