【西散原创】胡丽平作品 | 明哥
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姑姑和姑父深夜回家的时候，我们知道，明哥从此只能一瘸一拐地走路了。
明哥是姑姑姑父的幺儿，在连生三个女娃后，他们终于盼来这个带把的，高兴得不能言说。当预防脊髓灰质炎糖丸在全国少年儿童中普及的时候，明哥却和糖丸擦肩而过，成了六十年代末最后批次的小儿麻痹不幸的致残者。
明哥就在大家的惋惜中一瘸一拐慢慢长大。他比我大两岁，却和我同桌。有一次，班里高大的飞哥抡起拳头，作势伸向当时又瘦又小的我，明哥从位子上站起来，拼命地踮起了那只明显瘦小的脚，让自己尽量变得高大有力。也许是明哥怒目而视的样子实在可怕，飞哥不战而退，骂一声：“臭瘸子！”我看向他，本来就黑的脸涨得更黑，那紧蹙的眉头拧得更深，手里的拳头捏紧，松开，再捏紧。
我回家，把明哥的事情告诉了姑姑。姑姑蹲下身子，把明哥的拳头展开，擦掉他手心里的黑泥，淡淡地说：“你打不过他的。你的手，是用来学手艺的，不是用来打人的。”我疑惑地看着他的手，觉得那双手瞬间神圣起来。
一直到明哥学会修鞋，在镇里大街上摆下修鞋摊的时候，我才知道，姑姑说的手艺，原来就是补鞋。一架手摇补鞋机、一盒工具、各式各样的鞋垫、鞋跟和几把小凳子，就是明哥的全部家当。他的师傅是街上的老鞋匠，年事已高，十分喜爱明哥。老鞋匠对明哥说，补鞋工作又苦又累，学了没用。明哥却坚持，他把姑姑种的毛豆送给师傅，就算是正式拜师了。不久，大街窄窄的弄堂口和菜市场热闹的出口交叉位置，明哥一坐就是十几年。
我后来读书在外，乘车回来经过镇里大街，总是看到他坐在北风中，低着头认真地补着鞋。旁边的顾客或坐着与他聊天，或穿着他提供的鞋去菜市场买菜，等买好菜了，鞋子也补好了，就喜滋滋地穿着回去了。等夜幕降临，明哥就收拾好补鞋摊，坐上他的专属电动车，拎上一斤猪排回家。
明哥的妻子，也就是我的嫂子，是从省外来的外来妹，从小因为摔伤，一只眼睛瞅不见人。“幸好没全瞎，”姑姑拍着胸脯，“要不真成了瘸子配瞎子了。”当下就定下婚事。明哥见到嫂子，不安地搓着本来就没有肉的腿，明显肥大的裤管在风中瑟瑟发抖。嫂子是一眼就喜欢上了明哥，但因为羞涩，愣是没敢看他。明哥呢，认为嫂子看不上他，吓得直哆嗦。母亲带嫂子下地，嫂子不认识麦子和草，把麦子割了带回家，母亲担心地问姑姑：“成吗？”姑姑说：“成！”那时条件一般，但姑姑愣是配齐了当时流行的三大件彩礼：电视机、缝纫机、自行车，最后也不知道往哪里送，因为嫂子从外省过来，就直接被介绍到姑姑家来了，来了就没往外边住。于是，三大件摆在姑姑家矮矮的堂屋，贴着大红喜字，与屋里的摆设极不相称地高调了好几年。
明哥对嫂子极好，他出去摆摊，回来一定给嫂子带礼物：一颗糖，一段甘蔗，几个甜橘子……回家，看嫂子吃，他就笑，嫂子把橘子瓤塞进他嘴巴，他舍不得，咬了一小口，又塞进嫂子的嘴巴。姑姑干活，明哥去帮忙，嫂子也去帮忙，于是姑姑走开，任由他们两个有说有笑地干活。农忙时，两人一起种菜，明哥挖个洞，嫂子往里塞菜苗，明哥再补上土，姑父在后面摇着头笑。
嫂子进厂是母亲带的，听说村里的服装厂招人，母亲给嫂子报了名。那时候进服装厂，就好像是现在考公务员，大把的人报名，考上的却没几个。缝纫机可算是派上用场了，母亲拿碎布头给嫂子踩，嫂子脚一蹬，那碎布头就欢快地向前跑，把嫂子吓得举起了两只手。明哥笑，嫂子瞪眼。慢慢地，零碎布变成了鞋垫，上面的缝纫机线均匀而又整齐，嫂子还在鞋垫四周包上了白色的布边。明哥喜欢得不得了。母亲也如释重负，服装厂的考试不用担心了。前几天，母亲就去厂里和招工的兰嫂说了这回事。兰嫂说，厂里有一个福利名额，就想着照顾他们一家子的。不管会不会踩缝纫机，都会以照顾性质招进来的。母亲对姑姑说了，姑姑说：“你来教她踩，厂里照顾，我们也不能拉后腿，给厂里添麻烦。好胳膊好腿的，没有学不会的。”的确，嫂子冰雪聪明，一学就会。
嫂子第一次拿回服装厂工资的时候，高兴得像个小孩似的。她说她从来没有拿到过这样的“巨款”。她小心地抽出一张10元的，想了想，放回去，抽了一张5元的，又犹豫了一下，拿了一张1元的，说是她的零花钱，其余的都给了明哥。明哥把所有的钱都放进嫂子的衣兜。嫂子拿着这些钱，给姑姑姑父买了新的床单，给明哥买了件衬衫。她看中了一条半裙，黑色的，可是舍不得，明哥把修鞋得来的钱给她买了，看着她穿上幸福地笑。
这样的日子真好啊。明哥在弄堂的北风里修鞋都感到满足，都不由得欢笑。
有一天，来了一个外地口音的人，扔下一双鞋让补。
明哥补鞋。
那人看着明哥，锐利的眼睛看着他瘦削的肩，瘦小的脚，一言不发。
晚上，明哥回去，看到那人就在自己的家里坐着。嫂子双眼红肿。明哥心里咯噔了一下。
“这是我哥！”嫂子向明哥介绍，“老家来的。”
“我准备带妹子回去。”那人瓮声瓮气地。
明哥看向姑姑姑父，姑姑姑父在旁边叹气。
“我带她回去，重新相亲，嫁人。”那人慢悠悠地吐着字，那些字一个个如雷般炸响在明哥耳际。
“可是，她已经嫁给我了。”
“你——”那人不屑，看了看仍然是平房的黑漆漆的屋子，瞅了瞅他细小的脚，望了望他手里的补鞋锥子，“我们家里人都不知道的事情，不算数的。”
嫂子是第二天走的。明哥没有去补鞋，躺在床上任由泪水流得湿了被褥。
“当初，扯个结婚证就好了。”姑姑姑父后悔，“肚子里要是有个娃就好了。”
明哥不知道这段日子是怎么过来的，只知道一个月后，嫂子再次端坐在屋子里。明哥进屋的时候，使劲地揉眼睛，嫂子站起来，站在他跟前给他看。他上上下下打量着嫂子，就是他白天黑夜梦里的样子。他紧紧地捏住嫂子的肩膀，两只眼一刻也不离开。嫂子用手轻轻推开明哥的手：“弄疼我了。”他才慌乱地放下。
“我妹子肚子里有娃了，不能再嫁了。”又是那个瓮声瓮气的声音。明哥这才注意到，那人也来了。他惊喜地看嫂子的肚子，果然，格子衣服到了腹部那里，微微隆了起来。
“明天，明天我们就去登记。”明哥语无伦次。
从此，明哥补鞋更加勤快了，他要为自己的妻子，更要为自己的孩子做打算了。每回顾客过来，他都热情地递上小凳子请他们坐下，或递上自己预备的拖鞋，看着他们往菜市场走去买菜，然后手脚麻利地开始缝补。他补的鞋结实、美观，顾客拿到补好的鞋，总是开心地穿上，在摊位前来回走两圈，豪气地扔下一张大票，说：“不用找了。”他笑着感谢，又迅速找回零钱，从不多要。
我了解到的故事到这里就基本结束了。母亲说，后来，明哥的孩子出生了，大眼睛，大胳膊大腿的，明哥捧着那双健壮的腿，哭得像个孩子似的。如今娃也上大学了，视力一直是5.0以上，亮堂着呢。
有一天，我回乡参加镇里活动，看到镇好人榜上有明哥的照片，仔细一看，是说明哥补鞋时看到顾客遗落的包，里面有几十万块钱。他仔细地保管着，等着顾客回来找，一直到天全黑了，那顾客果然满头大汗，满脸焦急地找了来。拿到了包，找到了钱，他立刻抽出两大把钱给明哥表示感谢，明哥拒绝了。这事被一直关心着他们家生活的村书记知道了，报了上去，就上了镇好人榜，接着上市好人榜，省好人榜。
越来越多的人关心他，但他和嫂子都不要。他们说，两口子一个摆摊，一个上班，生活会好起来的，因为他们赶上好时候了。如今，明哥依然在镇上，因文明城镇建设需要，明哥由镇里安排，给他一个小铺，不再风里摆摊了。家里的平房早就翻新变成了两层楼的小别墅。嫂子的大哥不常来，但只要一来，就一定打趣自己的外甥：“要不是你，你妈现在嫁得可好了。”嫂子每次听这话，就用脚踹他：“你不是说你看中的是他的手艺他的志气吗？不是你说我跟着他不会吃苦，要把我还回来的吗？”大哥笑，笑得泪花流；明哥也笑，脸上的皱纹一齐跟着笑；墙上挂着姑姑姑父的照片，他们在照片里也笑得很甜。
作者简介：胡丽平，平湖市教师进修学校教师，平湖义教段副校级干部，高级教师。浙江省春蚕奖获得者，平湖市作家协会会员，作品发表于《金平湖》《当湖桥》《西散原创》公众号等，编写有专著《小学生日记起步》《小学生课堂作文》等，全国发行。