连载（24）：梅兰芳弟子知多少--弟子马小曼
马小曼：女、回族、1947年出生，京剧旦角。马连良之女。曾被梅兰芳认作干女儿并收为小徒弟。
马小曼小时候，要比同龄人发育地更快，11岁的时候，就已经有了1.67米的身高，甚至父亲还为此很担心。担心她长得太高，会影响将来舞台上的扮相，进而限制了舞台上的发展。所以小曼最初上的不是戏校，而是体校。身体强壮的她在学校的篮球队里还是一名主力队员。但是两代人对于戏曲艺术的痴迷与热爱，马小曼最终还是走上了京剧演员的道路。
在父亲的支持下，她考入了中国戏曲学校，成为了一名花旦演员。先后受教于梅兰芳先生、贾世珍先生、徐元姗先生、姜凤山先生等京剧名家大师，在他们的耐心指点下，认真学习梅派艺术。
1967年，马小曼从中国戏曲学校毕业，正常情况下，这些毕业的学生们，将会被分配到各地的京剧团成为演员。年轻的马小曼也无限憧憬着，走上那个光鲜的舞台，成为一名像父亲那样优秀的演员。
可是天不从人愿，在那个特殊的年代，马小曼毕业之前的1966年，马连良已经因受到迫害而饱受折磨，又因心脏病的突然发作，骤然离世。
从此马小曼的命运也发生了巨大的转变，1967年戏校毕业没有分配，直到1968年，21岁的她和同学们，一起被安排到天津葛沽农场干农活，这一干就是4年多。
到了葛沽农场，马小曼被分配到了炊事班，最初，单纯的马小曼非常高兴。她认为炊事班是一个很重要的部门，能分到这个岗位工作，说明领导和老师，以及同学们对她的信任，因此她是非常开心地在炊事班待下来。
炊事班的工作异常辛苦，每天5点钟就要起床，先和面、蒸馒头，做好全连100多人的早饭后；再去打猪草做猪食，打猪草回来做好猪食，接着就是100多人的午饭和晚饭，从早忙到晚没有停歇。
算下来，她每天要挑20担水，和70斤面以外，还要喂养8头猪。
马小曼虽然是名家之后，又是家里最小的孩子，但她从小就被母亲严格要求，从没有娇生惯养，再加上小时候，上体校那一段经历，所以挑水和面，这些体力活她都能够接受。
只是喂猪这件事，由于她是回民，确实给她的精神上，带来一些的困扰。毕竟那时候她还是一个只有21岁的女孩，又刚刚经历父亲去世，夜深人静之时，也会有悲伤和无助袭来。这样的时候，她只能把头深深埋在被子里偷偷哭泣。但是第2天，天一亮，擦干眼泪后她依旧是那个坚强开朗的姑娘，即使环境这样艰苦，每当谈起这段往事，马小曼都是面带微笑，丝毫没有抱怨。
她说，那是一段比较苦的日子，却给她留下了一笔宝贵的精神财富，那就是，从此她能够乐观看待任何生活中的苦难，能够平淡地对待一切荣辱得失，花开花落，宠辱不惊。
1972年，那段日子结束了，马小曼离开农场，到了湖南省京剧院，她的生活翻开了新的篇章，进入了一个崭新的阶段。
到了湖南省京剧院后，马小曼如愿登上了舞台，但那时候的演出，主要是演现代戏。她主演了《杜鹃山》，长期的劳动生活，让马小曼的外形条件，非常符合饰演戏里的角色。她的演出非常成功，让很多人记住了她的名字。
时间到了1978年，父亲终于被平反，马小曼也回到了北京，就职于中国京剧院，阔别传统戏舞台许久的她，投入到了近乎疯狂地练功学习当中，以此来弥补缺失的10年时光。
刚刚来到京剧院时，马小曼的唱功并不是很好，还由于个子太高，在舞台上的表演艺术受到很大限制，甚至演宫女、跑龙套都不适合，但她不怕吃苦，不怕受累，每天跟随师哥、师姐们认真学习，常常一身汗水接着一身汗水。
功夫不负有心人，八九十年代开始，她就随梅葆玖先生在各地演出，精研梅派艺术，功夫更得到了很大的进步，在京剧的舞台上大放异彩。她韵味纯正的梅派唱腔演唱深受观众的喜爱。
1996年，马小曼又开始了人生的一个新的阶段，这一年她49岁，与北京京剧院的国家一级演奏员，被誉为京胡圣手的京胡演奏家，燕守平结为伉俪，事业和爱情都有了美好的归宿。
说到马小曼为什么49岁才结婚，可以说有个人的原因，也有历史的原因。她21岁下到部队农场锻炼，工作劳累繁重，这时候无暇考虑个人的婚事；等分配到了湖南，也没有遇到合适的缘分，而且她还考虑到以后也许能再回到北京，因此也没有把个人的婚事太放到心上。
等到终于如愿回到北京京剧院，每天又处在一种疯狂排戏练功演出的兴奋中，个人的婚事也就一拖再拖了，直到她遇见燕守平。
燕守平最早与马连良先生也算故交，他曾经与马先生同台演出，为马先生伴奏操琴，马先生对他的演奏艺术很是称赞，对他的为人也很欣赏。只是那个时候两个人是纯粹的工作关系，马先生绝不曾想过将来有一天他会成为自己女婿。
马小曼和燕守平真正的缘分，应该是开始于1994年，这一年，马小曼到香港参加一场梅派专场的演出。在排练《抗金兵》这部戏时，她出演的角色需要表演一段鼓戏，但马小曼觉得自己总是演不到位，却不知道应该向谁求教。有人告诉她应该去求教燕守平，在这方面他可以指点她。为此马小曼就来到燕守平家中虚心求教。
她第一次来到燕守平的家中，见到的场景是：燕守平正在细心照顾卧病在床的母亲。说明来意后，热心的燕守平详细耐心地给她指点，后来马小曼为了表示感谢，也经常来到他家，帮他照顾生病的母亲。两个人慢慢接触多了，相处中有很多共同语言，彼此间逐渐有了感情。
在相处的过程中，燕守平有两点尤其打动了马小曼，一个是燕守平对母亲的孝敬之情，他的母亲常年卧病在床，所以燕守平回到家，都是先摸摸妈妈有没有尿湿被褥。如果被褥湿了就换上新的，再把脏被褥洗干净，让他妈妈总是干干净净，清清爽爽。妈妈每天都需要去医院打针，每次去燕守平都是背着母亲上下楼，他动作要很轻柔，唯恐母亲被摔着伤着，每天如此，不曾有过任何怨言。
一个对母亲孝敬的人，人品一定过得去，这一点尤其让小曼放心。燕守平让马小曼欣赏的优点，他对事业的追求，他通晓京剧文乐、武乐的各种演奏技巧，对现代音乐知识也有深厚的积累和广博的素养。
马小曼演唱的《太真外传》选段：听宫娥（燕守平伴奏）
演奏艺术可以说是“琴音纯正、弓法娴熟、指音清脆、音色华美”，即使名声享誉全国，也丝毫不放松对自己的要求。对事业的兢兢业业和对京胡艺术的精益求精，让马小曼对他更是尊敬和崇拜。
爱情有时候很远，遇不到时，隔着千山万水，有时候也很近，遇到了便是一步之遥。仅仅相处一年之后，马小曼和燕守平就走进了婚姻的殿堂，这一年马小曼49岁，燕守平55岁，寻觅半生，终成正果。
两个人走到了一起，两位老师在生活上互相照顾，事业上共同促进，燕守平从琴艺的角度，给马小曼加以指导。两个人的结合，是真正的琴瑟和谐，妇唱夫随。有了燕守平的陪伴和指点，马小曼的唱功也得到了很大的提高。
2014年，已是花甲之年的马小曼登台反串，演唱马派经典剧目《淮河营》。她端正俊秀的扮相、韵味纯正的唱腔，让戏迷惊叹，真是家学渊源，颇有其父之风啊。
马小曼反串《淮河营》选段，燕守平操琴
马小曼虽然专攻梅派唱腔，但她作为马连良的女儿，从小也是耳濡目染马派艺术，虽然没有专门学过，但她的唱腔中也继承了马派唱腔的真实自然。
在与观众的互动中，她也深刻体悟到：所有的唱法都应该是为了塑造人物而服务，都要符合人物角色和人物的性格特点。
马小曼不仅唱功精湛，扮相也十分精美。2014年的新春，她受邀参加上海电视台的京剧晚会，扮相非常漂亮，一出场就得到大家的连连喝彩，溢美之词不绝于耳。但就在这样时刻，她却做出一个从此封唱的决定，周围的人都很不解，问她为什么会有这样的想法。
她的回答是，她要把舞台让给年轻人，要做陪伴着太阳的默默发光的星星。
年轻时特殊的经历，让她十分理解青年演员对舞台的那种渴望，她要把这个舞台让给她们。而自己只把最满意的状态留给观众就可以了。
她是一位真正的艺术家，如此豁达的心态令所有人肃然起敬。
和燕守平生活在一起之后，夫妇两人两个人都比较喜欢清简的生活，物质上他们没有过高的追求，在一起过着喜欢宁静恬淡的日子。马小曼常说的一句话就是平平淡淡才是真，她说，只要能与守平在一起，心里就是安静的，是踏实的，是开心的。