烛之武一言退秦师，丧权辱国的城下之盟
这才是真正的春秋之秦穆公篇（11）
主笔：闲乐生
春秋中期，由于受到黄河及秦岭东脉崤山一带复杂地形、水文条件的限制，秦国在东进中原时受到了晋国的强大阻力，即便秦国君主秦穆公雄才大略，但也不得不与晋国结好，想要借助晋国将其势力延伸的黄河以东，最终达到称霸中原的目的。因此，他三平晋乱，三定晋君，为了晋国是操碎了心。
但是很可惜，晋国的国力强于秦，对称霸中原的渴望也不比秦低。所以，晋文公重耳虽然是靠着穆公的帮助才回到晋国拨乱反正成为国君的，而且又是穆公的女婿，但他毕竟是晋国的国君，代表着晋国的利益，所以他在与秦稳固同盟的同时，也不得不暗中抑制秦的势力，至少，要死死守住豫西走廊的西段，将秦国的势力范围死死框定在黄河西岸。至于中原，那更是晋国的禁脔，秦国可以看，可以闻，但绝不能伸手。
这么简单的道理，聪明的秦穆公也不是不明白，但秦国想要在中原有所作为，又离不开晋国的支持，否则他连从崤函通道出来逛逛都做不到。秦晋之间这种微妙的关系就这么一直持续着，直到有一天，一个老马夫打破了这一切。
对于晋文公来说，郑国是他中原霸权的唯一阻碍，也是他梦寐以求想要得到国家。盖郑国地处天下中心，又傍靠王畿，其西境要塞虎牢扼守着京师洛邑通往东方的通道，其南境则直逼楚国的方城隘口，其北境则控制着黄河南津的渡口。晋国如果控制了郑国，则不仅能有效地对周王室造成威胁，迫使它承认自己的霸权；而且还能死死将楚国限制在方城以南，将晋国限制在黄河以北，其战略意义太大了。另外郑国也算是个中等大国，列强虽然暂时谁也没有能力在不受干扰的情况下吞并它，但如果能打败它，迫使它听从号令，利用郑国可观的兵力、财力，那无疑都会在列强对抗的天平上为自己加上一颗沉重的砝码，从而建立真正稳固的霸权。所以顾栋高有云：“南北有事，郑则被兵，地势然也。”
说起来郑国也真是个悲摧的国家，想当年春秋初年郑庄公时，齐秦楚晋四强还不是很强，郑国还做过中原小霸，只可惜郑庄公死后，随着四强的崛起与郑国的内乱，郑国的国势江河日下，但郑庄公之子郑厉公仍能伐戎勤王、与齐宋一争长短。然而到了郑厉公之子郑文公时，郑国再也没了争霸的本钱，只能学会一套骑墙的本事：齐国强大时候，郑文公就拜齐桓公为老大，齐桓公死后他又马上拜楚成王为老大，等到城濮之战楚国战败，他又第一个跳出来拜晋文公为老大；这就是个混子，根本没有真感情。
所以，晋文公便以当年他流亡郑国时，郑文公闭门不纳为借口，宣布要讨伐郑国，想把它彻底打服。
为了增加胜算，晋文公还约了岳父秦穆公来助拳。刚好秦穆公也想去东方刷刷存在感，拿不到实际利益去插上一脚也是好的，于是双方一拍即合，共同出兵向东攻去。郑国这些年来被楚国、齐国乃至宋国翻来覆去的反复糟蹋，早就体虚力亏，哪里还经得起晋秦两强的重压？
公元前630年九月初十日，秦晋两国便攻破郊关，直逼郑都新郑，晋军驻扎在函陵（今河南新郑县北十三里），秦军则驻扎在汜南（今河南省荥阳中牟县南），将整个新郑团团围住，又派兵四下巡警，日夜盯防，势必要让城里的一只苍蝇都飞不出来。
新郑城，位于济、洛、河、颍四水之间，当中原要津之地，为往来商贾必经之途。新郑城的外形轮廓，近似一只不规则的牛角，直到今天，当地民众还习惯将新郑称为'四十五里牛角城'。郑国人为了保护自己的国都，运用大量人力物力财力，修筑了工程浩大的城墙防御体系。考古发现，郑韩古城的城墙，墙基宽40米至60米，顶宽2.5米，一般高10米左右，最高的地方可达16米，比明清北京城还要高出5米，整座城池依势而建，易守难攻，在缺乏投石车冲城车等有效的攻城武器的春秋时代，光凭人力想要攻破此等坚城，几乎是不可能的。所以《孙子兵法》上说“攻城为下”。特别是像宋都商丘、曹都陶丘、郑都新郑这样的国都级坚城，围而不攻才是上上之策。
然而，这种旷日持久的围城战其实很残酷，甚至比攻城战还残酷。
刚开始，郑文公还死命硬撑，可是渐渐的，城里的粮食却一天少过一天，老百姓们饿得不行，每天跟他吵着要投降，吵得他六神无主脑袋发胀精神濒临崩溃边缘，郑文公无奈，只好大出血，把自己的传家之宝拿了出来，请求晋文公退兵，晋文公提出了两个条件。
1.将不被郑文公待见而逃到晋国的郑公子兰立为郑世子。晋文公其实并不想灭掉郑国，他只要扶植代理人，最终把郑国调教成一个亲晋的政权就可以了。真灭了郑国，对晋国并不划算，毕竟郑国是老牌姬姓诸侯国，灭掉要付出相当大的政治代价，另外，灭掉郑国这个缓冲区后，晋国将与其最大的对手楚国全面接壤，这两大国势均力敌，谁也灭不了谁，若为此事大打出手，连年累月，谁也受不了。
2.将郑相叔詹逮捕，交给晋国处置。原来，当年晋文公流亡到郑地时候，叔詹曾劝郑文公善待重耳，但郑文公就是不听，叔詹于是劝郑文公杀掉他，因为叔詹认为这位重耳非同一般，迟早会归国即位。到时候，他也一定会来报复。
当然，晋文公的这个要求不仅是为了报复，还为除去郑国的反晋势力，除去郑文公的得力助手。
这第一个条件好说，第二个条件就让郑文公为难了，叔詹是自己的亲弟弟，也是自己的好臣子，手足之情，君臣之义，要他就这样全都舍去，谈何容易。
于是郑文公迟迟没有把这件事告诉叔詹，左右为难，日日煎熬。
天下没有不透风的墙，这件事还是被叔詹知道了。叔詹找到郑文公，说道：“用我一个人可以救百姓，安国家，君主何必对小臣如此爱惜呢？”
郑文公还是犹豫不决。
叔詹回到家里，一夜未眠，第一天一早，就伏剑自杀了（与《史记》不同，《春秋谷梁传》还有另外一种说法，说叔詹没死，还和晋文公辩论了一番）。
为了不让自己的哥哥为难，为了郑国的百姓，叔詹死了，死的轰轰烈烈。
郑文公听说叔詹已死，恸哭了一场，然后把叔詹的尸体送到了晋军营中，给晋文公看。晋文公还是感觉不解气，竟然说道：“必欲一见郑君，辱之而去。”
这回郑文公傻眼了，晋侯实在太过分，难不成还要自己亲自去晋营，跪下来苦苦哀求他吗？这可惨了，不仅丧权，还要辱国了。
这时候老臣石申父站出来救场子了：“主公，如今秦晋合兵，我郑危矣，臣建议选派一个嘴皮子最灵活的人偷出城去到秦军那里当说客，使动三寸不烂之舌，劝秦退兵。秦国人跑了，晋国人也就自然会退去了。”
郑文公大喜：“好办法，谁愿去当这个说客，若能成功，功莫大焉。”
朝堂下一片寂静，郑文公满怀期待的一个个看去，没想到大家却都眼神闪烁，吓得往后直退，只有一个叫佚之狐（一只狐？）的老臣坚定地站在原地，没有后退。
郑文公大喜：“有胆色，我欣赏你！”
佚之狐昨晚喝酒喝到凌晨三点半，脑袋还处于半醉半醒状态，所以反应有些慢，没来得及后退，现在被主公点到名字，不由叫苦不送：你们这些小人，陷害我！
好在他毕竟是“一只狐”，眼睛转两下，突然想到一个好办法：“主公，臣没有后退并不是想自己去，而是要推荐一个更牛的人，此人口悬河汉，舌摇山岳，十八般谈技样样精通，臣每次跟他吵架，都被他批得体无完肤，没有一次能吵赢的！主公若加其官爵，派他出马，秦军必退！”
郑文公问：“谁这么厉害，寡人怎么没听过？”
“一只狐”回答说：“此人乃烛之武，现任郑国圉正（主管养马的官员，其实就是个老马夫），三世不迁官。乞主公加礼而遣之。”
于是，郑文公派人把烛之武叫了来，这时大家才发现，这个被“一只狐”夸得天花乱坠的“雄辩之士”，原来只是一个须发尽白风烛残年道儿都走不动的糟老头，忍不住低头偷笑起来。
老烛之武颤颤悠悠的走上前来，花了五分钟才总算给郑文公行了个礼，一边咳嗽一边说：“主公召老臣何事？”
大家的心中突然有了一种赶快把这老头送到医院去的冲动。
郑文公强压心头的冲动，笑嘻嘻地说：“听说您老舌辩过人，寡人很是仰慕，所以想让您出城去说退秦师，不知您老可否答应？”
烛之武又咳嗽了好一阵，才说：“臣才疏学浅，年轻的时候，尚不能建立尺寸之功，现在老的牙齿都快掉光了，腰酸腿疼走不动道儿，又患有严重的哮喘病，说话都说不利索，又怎么能犯颜强辩，说退千乘之师呢？”
郑文公也不是个傻人，当即心领神会，说道：“老先生您事郑三世，年纪一大把了还没有被提拔，这都是寡人的过错啊，现在寡人封你为亚卿，您老就勉为其难，去一趟秦营吧！”
烛之武听说封他做了大官，当下腰也不酸了，腿也不疼了，多年的老哮喘也好了，当下大声拜谢道：“大丈夫生不逢时，困顿半生，如今总算被主公发现了臣的才能，让臣一展抱负，臣必当仁不让，以老残之身，报效主公的知遇之恩！”说着大踏步走出朝堂，雄姿英发，哪有半点老态！
是夜，月黑风高，烛之武悄然来到城墙之上，命守城的军士以绳索将其缒下城来，他回头看了一眼黑漆漆的城墙，飒然一笑，负手轻吟道：“风萧萧兮夜色寒，壮士出马兮秦军还！”说着在腰间栓了根绳子在城堞上，然后手一拉轻身一纵，眨眼间消失在城墙之下（夜缒而出），只留下两个面面相觑的军士挠头苦笑。
汜南秦军营内，穆公忙乎了一天，正快要进入梦乡的时候，突然听到营外有人大声号哭，声彻原野，吵得他不能入眠，不由大怒，便把兵丁叫了进来，沉着脸问道：“你出去看看，是谁在外面哭丧，把他给我抓过来，可恶，这还让不让人睡了！”
不一会儿，兵丁们把一个老头带了进来，说：“主公，就是这个老不死的在外面鬼叫，他还说他是郑国的大官，哼，他如果是郑国的大官，我就是郑国的国君了！”
秦穆公见此人气宇不凡，不似寻常之人，忙喝道：“不可放肆，快把老先生松绑了！老先生，不知您贵姓大名，为何深更半夜来此大声哭泣？”
烛之武见计得逞，忙一抹眼泪，正容道：“老臣乃郑之大夫烛武是也，所哭者，为郑之将亡耳。”
穆公好奇地问：“你们郑国要亡了，应该在你们郑国哭啊，跑到我们这儿哭个什么劲啊！”
烛之武答道：“老臣哭郑，兼亦哭秦，郑亡不足惜，独可惜者秦耳。”
穆公听了大怒：“危言耸听，胡说八道，说狠话博版面，哼，你这种人我见多了！说，我倒要听听看，我们秦国有什么好可惜的，说不清楚，砍了你脑袋！”
按照常人这个时候就要尿裤子了，可是我们的老同志烛之武却面无惧色，只轻轻一笑，从容答道：“秦、晋两国包围郑国，郑国自知必亡。可如果灭亡郑国而对君王有好处，那么秦国当然没有什么好可惜的，问题是，郑国的灭亡不但对秦国没有一点好处，反而有天大的坏处，这就是秦国的可惜之处了！”
穆公听出其中的味道来了，连忙再问：“何出此言？”
烛之武道：“君上您想想看，郑国如果亡了，对谁最有好处，当然是晋国。至于秦国，想越过晋国而以远方的郑国土地作为边邑，您认为可能吗？所以最终的结局，只能是增加晋国的土地。另外，秦国和晋国东西相邻，实力相差无几，晋国更强了，那就相当于秦国变弱了。如果赦免郑国，让它做个东道主（“东道主”一词典出于此），从今以后，秦国但凡东方有事要路过郑国，咱都会隆重招待，一概免单。还有，君上您三平晋乱，对晋之恩，不可谓不厚亦，可曾见晋有分毫之报于君乎？晋国这帮人野心极大，他们又怎么会有满足的时候，今天灭掉郑国开拓了东边儿的土地，明天就会开拓西边儿的土地，而他的西边儿就是你们秦国，如果不攻打秦国，还能到哪里去取得土地呢？晋国人的阴谋，昭然若彰，君上您聪明一世，怎么会不明白这个道理，甘心为晋国人所驱使呢？连我这个外人，都为君上您可惜，所以老臣才会在营外情不自禁地为秦一哭啊！”
秦穆公不傻，其实烛之武说的这些话，他早就有想过，只是没有烛之武说得这么透。烛之武这么说，等于是把秦晋之好所有虚伪的外皮都扒了下来，血淋淋的，让秦穆公彻底认清楚：他三定晋君的努力，最终只是在为别人做嫁衣罢了，在强大的晋国面前，他注定只是个可笑的陪衬，注定，要在晋国的光芒下度过一生。
秦穆公颓然地坐倒在地上，良久，不发一语。他现在必须做出选择：要么继续与晋盟好而受其制约，在其规定的框架中求生存发展；要么冒险背盟，与晋一争长短。
烛之武静静地看着穆公，等待着他的决定。
穆公长长地叹了口气，说道：“虽然我很不想承认，但是，你说的确实是实话。”
烛之武长长地舒了口气，抹了一把冷汗，说道：“恭喜君上，您终于是明白了，从今往后，秦郑两国就是一家，不分彼此，永结同心。”
穆公大悦，于是和烛之武立下盟誓，并留下杞子、逢孙、杨孙三将在郑国帮忙守城，以防晋军仍不罢休，另外也为秦国日后重返中原布下局，埋好线。然后，秦穆公便吩咐大军起营，连夜撤退了。
而郑国虽然逃过一劫，但也为此付出了巨大的政治与经济代价。首先是要做东道主，为秦国提供东面的军旅、使团过境费用，这是一笔巨大的开销，当初齐桓公率八国联军伐楚，就曾因为过境费用的问题与郑国产生诸多龃龉，这个我们前面齐桓公篇也都有详述。其次，还要把国家的防务交给秦国人，秦国驻军的给养由郑国负担，这几乎就是丧权辱国的不平等条约了。但郑国人也没有办法，两害相权取其轻，秦国国力比晋国相对要弱一些，离郑国也相对要远一些，对郑国的安全威胁自然也更小一些，出卖国家利益给他们，总比卖给晋国要好一些。这就是弱国的悲哀，要靠卖国来救国，要靠接受野狼的保护，来对抗凶狠的老虎，多么悲哀啊！
另外一边，晋文公得知了秦国“私与郑盟，背晋退兵”的消息，不由大怒。谋士狐偃也进言道：“秦君说走就走，太不给我们面子啦，臣建议追上去揍他们一顿。”
晋文公道：“不可。如果没有秦君，怎么会有寡人的今天。以怨报德，是为不仁；失其所与，是为不智；趁乱胜敌，是为不武。而如今秦国还派了兵保护郑国，这仗没法打了，咱们撤吧。”
晋方新霸，不宜轻与同盟之大国开衅。况且，秦国处于晋国的战略后方，良好的秦晋关系是晋国全力东进的基石。现在两国关系既已出现裂痕，晋国要做的应是弥补，绝非破坏。看来，晋文公的政治头脑还是要比狐偃清醒很多。另外，郑国既已交出了叔詹，并同意让公子兰成为太子，晋文公的政治目的便已算达到，于是不久，晋军也撤兵回国了。
虽然没有爆发明显的冲突，但是，秦晋两国间难得的蜜月时代已一去不复返了。“秦晋之好”这段千古美谈，竟然如此收场，让所有的人都唏嘘不已。