肠道菌群能够影响神经性厌食症？
厌食症，又叫神经性厌食症，是指个体通过节食等手段，有意造成并维持体重明显低于正常标准为特征的一种进食障碍，其主要特征是以强烈害怕体重增加和发胖为特点的对体重和体型的极度关注，盲目追求苗条，体重显著减轻，常导致营养不良、代谢和内分泌紊乱。这些个体常过分担心发胖，甚至已经明显消瘦仍自认为太胖，即使别人进行解释也无效，表现出抑郁、焦虑样的行为。厌食症的患者也通常故意限制饮食，甚至采取过度运动，引吐和导泻等方法以减轻体重。这些都会显著影响肠道菌群的组成，2015年的一项发表在《身心医学》杂志上的研究发现厌食症的个体的肠道微生物与没有进食障碍的个体明显不同。
肠道微生物对宿主的消化和免疫健康起着非常重要的作用，也有研究发现肠道微生物通过肠脑轴影响宿主的行为。而神经性厌食症表现出非常严重的饮食失衡和抑郁焦虑的状态，因此，研究人员认为肠道微生物可能也与神经性厌食症相关。北卡罗来纳大学医学院的研究人员认为，不能说肠道菌群的失衡会直接导致神经性厌食症的发生，以及焦虑、抑郁等相关症状，但是厌食症患者的营养摄入严重缺乏将直接影响肠道微生物的组成，进而可能进一步加剧抑郁、焦虑和体重减轻等症状，形成一种恶性循环。研究人员希望研究厌食症和肠道菌群之间是否存在相关性并希望进一步研究改变肠道菌群是否能够帮助患者维持正常体重和稳定情绪。
研究团队收集了首次住院治疗的16位神经性厌食症的女性的粪便样本，通过临床护理她们体重恢复正常，出院时研究人员又收集一次样本。研究人员比较分析了两次样本中肠道细菌的组成和多样性。研究发现厌食症患者住院和出院时肠道菌群的组成明显不同，住院时细菌种类较少，肠道菌群多样性较低，而出院时肠道菌群的多样性明显增加。但是与健康人群相比，其肠道菌群的多样性仍然偏低。出院时，随着厌食症患者体重的增加和肠道菌群多样性的改善，与厌食症相关的其它症状，比如患者的情绪也得到明显的改善，表明两者之间存在一定的联系。
那么接下来的问题就是，我们是否可以通过增加肠道菌群的丰度和多样性来减轻厌食症患者的症状？
在先前的研究中，通过将胖子和瘦子的肠道菌群转移到无菌小鼠身上，研究发现，在饮食完全一致的情况下，携带胖子肠道菌群的小鼠比携带瘦子肠道菌群的小鼠体重增加较多，表明肠道菌群可以调节体重的增加与减少。所以研究人员相信通过改变肠道菌群来治疗神经性厌食症是非常可行的。
在以往的临床治疗中，厌食症患者体重增加和营养补充的过程让他们非常不适，而且通常在患者出院后的几个月甚至几周又会出现体重下降而重新住院。因此，神经性厌食症的治疗需要得到改善。如果通过有针对性的改变肠道菌群能够帮助降低营养补充的不适，帮助患者调节体重和行为，将可能获得更好的预后。
为此，北卡罗来纳大学医学院的该研究团队也得到了美国国立精神卫生研究中心5年250万美金的资助，以进一步研究肠道细菌和神经性厌食症的关系，希望该团队能够获得好的研究结果，为神经性厌食症患者的治疗提供新的希望。
小贴士
Tips
厌食症对身体的影响
我们知道神经性厌食症影响体重，更重要的是它会导致严重而危险的体重下降。但是神经厌食症还会以其他方式危害身体健康，包括：
严重的情绪波动，抑郁
缺乏能量，虚弱
思维迟钝，记忆力减退，注意力不集中
皮肤干黄，指甲易碎裂
便秘和腹胀
龋齿
眩晕，昏厥，头疼
全身长满汗毛
出现贫血等血液问题
低血压、心率慢、心悸、心衰
头发稀疏
肾结石和肾衰
停经
骨质疏松
难以受孕
皮肤易挫伤
体温低，畏寒
为避免神经性厌食症，健康肠道需要的营养
饮食紊乱会导致维生素和营养的缺乏。维生素缺乏会造成神经厌食症的副作用，比如说记忆力模糊。为了恢复身体和与神经厌食症的危害作斗争，遵循下面的一些小贴士非常重要：
少饮酒、少抽烟
大量喝水
保证蛋白的摄入量，多吃含蛋白多的食物，比如鸡蛋、肉、乳清和植物蛋白
尽量不吃精制糖，比如糖果和软饮料
每日补充维生素
增加omega-3脂肪酸的摄入
增加辅酶Q10的量
补充益生菌
增加肠道菌群的多样性，多吃香蕉、蓝莓、十字花科的蔬菜、植物发酵食品
了解神经性厌食症的症状
神经厌食症的症状包括认知、情绪、行为和生理
认知症状包括：
着迷于食物
为自己定理规则，比如，称体重、做仰卧起坐，如果不能执行会心烦意乱
追求完美
拒绝承认问题
情绪症状包括：
感到羞愧
情绪低落
对掉头发焦虑但不在乎潜在的死亡危险
行为症状包括：
暴饮暴食后清除食物
有严格的饮食规律，比如，用同样的盘子在相同的时间点进食
尽量不去参加聚餐
穿宽松的衣服
关于吃饭的事情上撒谎
频繁称体重
由于注意力不集中要在学习和工作上花费更多的时间
回避禁止的食物
生理症状包括：
脱发
心率减慢，心脏受损
骨质疏松
浑身长满汗毛
循环系统欠佳
体质指数（BMI）低于19
经期紊乱或者绝经
预防和治疗神经性厌食症
健康的饮食习惯和对健康体像的认可和支持是预防神经厌食症的有效途径。如果有人已经被诊断为神经厌食症，或者正在恢复中，请牢记以下的小贴士：
不要过分关注食物或者体重，用餐时间应该是灵活的而且是沟通交流的好机会
密切注意复发的征兆：频繁称体重，回避在公共场合用餐
积极寻找治疗方法，认知行为治疗会有帮助
家庭成员要积极支持