最忆少年捉蟹时｜原乡

（捉螃蟹。弟子暨老友诸暨郭建欢君为我江南旧闻画作）

我的高中同学劲松兄自故乡来，砾国兄让劲松带了一批螃蟹来。

螃蟹是故乡郑陆黄天荡的清水蟹。

黄天荡的清水蟹颇有来头。明宣德年间，工部尚书兼江南巡抚周枕兴修水利，围成“十万八千芙蓉圩”后，将三万六千黄天荡也围筑成圩，除高田外，河荡沟汊仅余三千余亩。清帝乾隆南巡，经常州郑陆，吃到黄天荡的清水蟹，赞其“天下唯此物美”，从此每年进贡50担。

劲松此次带来的清水蟹，正是当季，刚健有力，把专门用来装蟹的厚塑料袋都咬破了，拎着回家的路上，竟然有两只爬了出来，弄得我手忙脚乱地把它们捉住，强塞进了破损的塑料袋。路上行人纷纷侧目。

不过，捉螃蟹可难不倒我。虽然已经快30年没有捉过螃蟹了，但毕竟捉过多年，练家子，功底尚在。

不知道为什么，我从小到如今，一直不太喜欢吃螃蟹。我曾经读书读到说上海人吃螃蟹，能把螃蟹吃的如何如何干净。其实一点都不难，我不喜欢吃，也能把螃蟹吃的特别干净，而且肉该完整的地方完整。，就像庖丁解牛一般。

今天，我就来回忆一下少年时代捉螃蟹的所见所闻吧。

1，

故乡曾经到处都有螃蟹，只要有一些清水水草的地方，即可能有螃蟹，河里，水沟里，稻田里，草塘里，到处都有。

这种螃蟹，不是螯脚上长毛的大闸蟹毛蟹，是草蟹土蟹芏（音度，方言，意为本地产）蟹，而是一种不大不小的螃蟹。

草蟹小的如硬币分钱，偶尔赶上大的，也有将近毛蟹个头，一般都是比毛蟹要略小，比银元要大。

阳澄湖大闸蟹刚流行那会，簋街曾有店卖草蟹，3元一只，据说是来自河北。其实这种草蟹，北京周边水域中也有。

小时候捉草蟹，首先是玩，而不是为吃。玩着玩着，就有得吃了，这就是鱼米之乡的好处。

小孩捉螃蟹，有自己的方法。

第一种是钓螃蟹。

钓螃蟹和钓青虾鰟鮍类似，弄些块方形纱布，用两根细竹竿交叉把四角撑开，交叉处再绑上一根稍长粗一些的竹竿，做成一口小扳网，弄些丝螺肉碎蛤蜊肉的，放在纱布中央，纱布中心系块小铁坠，以使纱布在水中下沉，螃蟹贪嘴，爬行速度又慢，爬进去之后，就跑不掉了。

不过，用纱布做网扳螃蟹，太过没水准，这只是捉螃蟹最初的启蒙而已。

还有另一种钓法，跟钓黄鳝差不多，不过比钓黄鳝简单，但也比钓黄鳝容易脱钩。

随便拿根铁线，或者竹签，穿上蚯蚓，找河边沟边的螃蟹洞，伸进洞内，轻轻乱捅，螃蟹经不住诱惑，大螯便夹住了蚯蚓，上钩了。

感觉上钩后，慢慢把竹签或铁线往外拉，待到洞口，隐约可见螃蟹身影时，猛地一拉，快速把螃蟹拉出洞口，这下子它就逃不回去了。

在河边水沟里，即便脱钩了，以螃蟹奔逃的速度，它可不是我们的对手，总跑不脱我们的五指山。

不过，有时需要注意的是，螃蟹快被拖出洞的时候，一旦它发觉不妙，也会松开钳子，放弃到嘴的食物，快速退回洞身处。保命比贪嘴重要得多。

钓捉螃蟹时，一般带的是水桶，水桶边沿光滑，螃蟹爬不出来。

2，

不过，钓螃蟹都不是给我留下最深印象的。

印象最深的捉螃蟹，其实是把手伸进到蟹洞里边摸螃蟹。今天想到，还打了些冷颤。

故乡的小河边树根部水草边水沟边，到处都有大大小小的各式各样的洞。大一些的洞，其实主要就是螃蟹占据着。

把洞口的泥块拨开些，伸进手掌。螃蟹洞深浅不一，小螃蟹占的洞一般不深，伸进手掌，即可摸到。

蟹洞空间不大，一般一个手掌进去，没得腾挪，蟹钳伸展不开，无法张牙舞爪，也就发挥不了武器的作用，夹不到人。

手掌碰到螃蟹后，往前突进，一下子摁住螃蟹，连泥带水，从洞中把螃蟹抓了出来。

一出洞口，螃蟹的钳螯得以伸展，便张牙舞爪了。不过，只要手指捏着螃蟹的身子，像我们这样的人，一般是不会被咬着的。

若是稍大一些的螃蟹洞，一般都是老螃蟹，老螃蟹老奸巨滑，洞一般比较深（当然是相对小孩的胳膊而言的），手掌伸进去的时候，老蟹发现了，就一直往里退。通常要把一支胳膊伸进去，才能够着。

老蟹洞里边空间也有些大，蟹钳得以施展，有时手掌手指会被螯钳咬着，很疼。不过，手疼得退出来时，蟹钳却不肯松开，反而被带了出来。一到洞口，老蟹发现不妙，再松开蟹钳，想退回老巢，却已无路可退，我们早已用手在洞口候着了。

咬了人还想逃，没天理了。

那个时候，故乡有很多蛇，随处可见。有时你伸进洞去，抓着一团东西，拉出洞来一看，魂飞魄散，赶紧撒手，原来是蛇！

一般洞里有水蛇和火赤练，还有黄鳝。赤练蛇花里胡哨的，但小时候觉得特别恶心。我是后来才知道，故乡最毒的是土灰蛇，这赤练蛇和水蛇一样，也是没毒的，不用怕。不过我一直对赤练蛇很恶心，要是摸到了赤练蛇，会觉得触霉头。

所以，至今想来，还有些寒颤。

偶尔会在洞里抓到黄鳝，不过，黄鳝比较滑溜，不容易抓住，抓住了，是意外收获。

村里周围的小河和水沟里稻田里的螃蟹，都是土蟹草蟹，个小，螯上没长毛，不是大毛蟹。

我们村往东数百米紧挨着前桥中桥的永安河，俗称大河，跟运河相通，是过去非常重要的水路交通通道，也是故乡水系的重要组成。这条河里，有毛蟹。

夏天的时候，我们去前桥中桥掼冬瓜游泳，都喜欢沿着大河或往北或往南游玩，游累了，就扶着河岸，在河岸边找螃蟹洞，摸螃蟹，若是摸到几只螯上带毛的毛蟹，那个兴奋是难以言表的，虽说夏季，蟹瘦无肉，但用茅草或竿稞叶一捆，拎着回家解馋，当时也算佳品。

到得冬天，水浅了，洞口堆着新泥的，一定有螃蟹在里边，若是有心挖它，准跑不了。

那个时候，有小孩人家储水的水缸里，总会养着几只螃蟹的。

（故乡乡村名菜，没有螃蟹肉的腻蟹糊）

3，

小时候稻田里也曾经有过螃蟹。

晚上大人去照田鸡照黄鳝，经常会顺带着照回些螃蟹来。

那个时候，农药还不是那么厉害，田鸡、黄鳝和螃蟹，算是稻田里有水时的三宝了。

田鸡在稻田里叫唤着跳来跳去的，需要用小鱼叉叉，得眼快手疾；黄鳝在稻田里的水下游来荡去觅食，滑溜得很，眼快手疾之外，还需要用头上钉着芝麻钉的竹板夹。照螃蟹最容易了，可以手抓，不过，一般带了夹黄鳝的竹板，用手也就少了。草边哗啦一声，探头探脑的螃蟹就跑不了。

我对照螃蟹兴趣不大，家里人也没兴趣，一般都是照田鸡和黄鳝的副产品。

不过，我小时候对捉小螃蟹玩还是很有兴趣的，觉得很好玩。

母蟹肚子上的壳是圆的，母蟹通常把卵产在脐内，然后孵化出小螃蟹来，一窝通常有许多只。

小蟹刚开始时蟹壳是软的，软绵绵的，手感很好。

满身还柔软的小蟹，通常躲在母蟹的怀中，躲在母蟹的甲胄下。风和日丽的时候，母蟹带着一群小蟹出来玩耍，才会放它们出壳。

看到这场景，其实是眼福。密密麻麻地小蟹，有些像蚂蚁似地，挨挨挤挤的，煞是有趣。

一有风吹草动，母蟹张开甲胄，小蟹纷纷爬进母蟹的怀中，母蟹然后急急忙忙地带着一群小蟹横着逃着爬走。

走的急，还会将一些小蟹遗留在外面，但母蟹带着大部队逃生要紧，顾不得了。

小蟹抓回家去，一般是养不活的。但小蟹可爱好玩，虽然一玩就死，但儿时的我们，根本无此概念，何况那时螃蟹太多了，全然不像现在。

捉螃蟹的时候，也会碰到软壳蟹。软壳蟹是大蟹，不是刚出生的小蟹。螃蟹脱壳新生的时候，蟹浑身都是软的，壳、腿、螯，无一不软，全无蟹常见的坚硬，而且干干净净，很少见很金贵。

蟹浑身软的时候，时间很短，遇水渐硬，所以能够遇上软壳蟹，真是运气。

一般我们捉到软壳蟹，它不会咬人，通常要炫耀一番，拿在手上把玩，有时一不小心玩死了，可可惜了。

软壳蟹据说大补，我小时候也曾经生吃过软壳蟹，但多少年过去了，已经想不起来它的味道了。

4，

（养黄天荡清水蟹太湖蟹长荡湖蟹阳澄湖蟹的百脚猪草 ）

故乡我家那块，内河里不产大毛蟹，只有在四通八达的大河里才有。

土蟹草蟹不值钱，但毛蟹还是值钱的。

故乡老话说，西风响，蟹脚痒。

西风过后，螃蟹成熟了，蟹钳更加坚硬，肉质开始变得饱满，此时才是真正捉螃蟹的季节。

我后来在北京，一直对西风没过就已上市的各类阳澄湖大闸蟹抱有警惕，即从那句老话来。

虽然如今的养殖技术，已经解决了这个问题，但我一直比较顽固地认为，人工技术催养的螃蟹，是反季节食品，所以，别人稀罕，我不稀罕。

虽然内河小河里不产毛蟹，但我却没少见毛蟹。

西风掠过之后，父亲就会收拾自己的脚盆和丝网，晚上去大河里下网捉螃蟹。只要不下雨，哪怕黑灯瞎火，父亲带着堂叔，挑着脚盆，去捉毛蟹。

父亲基本不在离我家最近的永安河里下网捉毛蟹。这条河上，一来运输繁忙，过往船多，二来这周边村子打渔的人也多，且从北往南，一道道的扳网，就像河里盖上了盖子，好东西很难跑过一路扳网的敌手。

父亲最近的选择是河母桥浜头上边上的永胜河，或者胜西那边的胜西浜，河母桥和港桥之间的顺龙河。虽然彼时也是交通要冲，但那边打渔的少，扳网也少。

最远的是跑到靠近南夏墅的西桥头，离我家大概5里路，那里有个浜梢，只有一口扳网，船也少到，每年秋冬，父亲在那里捉到的毛蟹最多。

父亲捉毛蟹，和捉鱼一样，用的是丝网，眼口稍大一些的。夜里怀里揣着手电，撑着脚盆，在西风中蹲着下丝网，很不易。

若不是为了生活，黑灯瞎火中，有几个人愿意顶着西风赶远路站在脚盆上水淋淋地下网捉毛蟹啊！

毛蟹游过，撞上丝网，丝网容易缠身，缠住后边很难挣脱，尤其是毛蟹，到处都是勾勾刺刺的，被缠住了更挣脱不了，越挣缠地越多。

收网的时候，鱼叉柄靠在脚盆上，人蹲在脚盆里，电筒在怀里照着水面，用手收网，不管上面有无毛蟹，或者鱼，都往鱼篓里装。

因为晚上，不若白天自如，所以经常弄得水淋淋地，难受。

回到家，我们小孩掌灯，大人们都来帮忙晒网，一边小心翼翼地把还缠在网上的毛蟹摘下来，可费劲了。

捉毛蟹很费网。这毛蟹被缠住后，为挣脱丝网，它的大螯总是去钳夹丝线，所以，丝网破损得严重。若一晚上能够捉到十来只毛蟹，那可是大收获了。

当然，也会打到鱼，不过，这也是捉毛蟹的副产品。

从丝网上摘下的毛蟹扔在木桶里。晚上盖上盖子后，安静的夜里，就听得桶里的毛蟹发出吐水声，更大的动静，是毛蟹似图从桶中爬出，不断地爬桶壁跌落再爬再跌落以及一群毛蟹挨挨挤挤的声响。

第二天天没亮，父亲或祖父，便带着毛蟹去前黄镇上卖了。

那时虽说每年父亲都会捉到不少毛蟹，但我们几乎不吃，舍不得，留着卖钱。我们吃的最多的，还是土蟹草蟹。

（2014年11月23日，在故乡，兄弟整的螃蟹茅台宴，其实我爱捉蟹但不喜欢吃）

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我不捉螃蟹久了，父亲也早就洗手不干了。

我们现在每年都没少吃螃蟹。弟弟的兄弟在湖上养了螃蟹，每年秋冬，会给父亲送去不少。即便我远在北京，故乡的同学朋友，也总是趁来京的机会，会捎来螃蟹。

不过这螃蟹，既不是我小时候常捉的土蟹草蟹，也不是父亲秋冬去大河里捉的野生螃蟹。不过，总是故乡风物，兄弟情谊。

如今我已经多年未经过浜头上河母桥西桥头了，不知道那些河是否还在。至于清水，那是我不敢想像的了。

而港桥，那古老的民居，早已全无踪影，顺龙河也填没了，那里成了开发区，全部是厂房，开车经过，只有一座新建的石桥，上面还写着顺龙桥还是顺龙河的。

哪里还有野生的毛蟹哦。我甚至不知道，那些内河里的小螃蟹，是否还有。

（原文写于2012年10月21日）

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