宁波一企业年产值9千万，老外却想花十几亿买！
天生公司是国内唯一具备制造核电站核级石墨垫片的企业,也是国内最大的静密封制造厂商之一。
励行根
(浙江省宁波市天生密封件有限公司董事长)
励行根 ，男，1962年出生浙江慈溪，1982年进入密封领域，现任浙江省宁波市天生密封件有限公司董事长，宁波特种密封工程技术中心主任，浙江省工商联副主席。企业在密封领域不断创新钻研，致力于核级密封产品的研发，2011年完成的“核电站密封新技术、新产品及应用”获国家科技进步二等奖。
励行根掌舵的宁波天生密封件有限公司位于慈溪城区，厂房一点都不显眼，没有高大的楼宇，但这里生产的产品却安装在了尖端产品上。和普通到不能再普通的厂房一样，密封件在整个大型设备中也是一个不起眼的配件，但是如果产品质量和技术性能不过关，却可能造成极大的损失。
潜心研究32载
1982年，20岁的励行根在江苏一家密封件厂当起了技术员，从此与密封件研究结下不解之缘。
几年之后，他回到家乡慈溪，继续从事他的密封件研发。当时慈溪冒出了很多密封件企业，多年后，慈溪被授予“中国密封件之乡”的称号，大多数企业正是上世纪八十年代初开始起家的。
起步之初，大多数密封件厂家靠的是请“星期天工程师”。励行根也想到了找专家，但他同时自己也做研究。直到现在，励行根还保持着一个习惯——每年读透一本专业书，关键的部分反复钻研，“有些章节要看上几十遍”。
上世纪八十年代，火电站开始在各地纷纷兴建，当时包括密封件在内的超零件机组基本需要进口。“我经常想，如果一个配件国内厂商都生产不了，需要全部依靠进口，那么这个市场肯定会很大。只要我们生产出来，就一定会有市场。”励行根说。
就这样，励行根盯上了火电站所需的密封件，并开始着手研发。要在高温高压条件下安全运行，这样的密封件当时国内企业还没有研发出来。励行根说干就干，在简易的实验室里，他用自己买来的材料和简单设备开始了实验。但是有些环节困难还是克服不了，他想到要去找专家。听说位于天津的当时化工部第一设计院有一位专家是行业内的权威。他便只身一人来到天津，可是根本见不到专家，于是他在传达室里一直等候，一天这位专家出门后，门卫便告诉了励行根。励行根跟随这位专家一直跟到家里。这位专家终于被感动了，与他一起讨论了密封件的化学配方。经过四五年的努力，这个能够克服泄露难题的国产密封件终于研制成功。
可是接下来的是更为棘手的难题，励行根当时对销售并没有经验，一时不知如何推销自己的产品。虽然怀揣好产品，可是卖不出去也不行。励行根到那些被密封件泄露搞得焦头烂额的火电站推销自己产品时，先是碰了一鼻子灰，客户认为国外企业都解决不了的问题，国内企业不可能解决。后来这些火电站怀着“死马当活马医”的心态，在个别机组上用了励行根的产品，没想到泄露问题真的解决了！从此，励行根在火电站行业内名声大振，订单也一张接着一张飞来。
进军核电领域
1984年我国自行设计、建设和运营管理的秦山核电站一期开工，核电民用项目让励行根看到了新的方向。
“核电站使用的密封件技术含量最高，也最难做，现在中国还做不了，只能买外国的。我为什么不试试？”在火电站密封件研发生产中崭露头角的励行根，开始把目光盯在了核电站上。就这样，励行根在与秦山核电站一江之隔的慈溪开始了自己长达数年的研发之路。
“我是从1989年开始研发核电站密封件的。”励行根说，和之前的常规密封件研发不一样，核电站的密封件花了很长时间，直到现在他还在为进一步提升核电站密封件的水平而不断努力。
核电站所需的密封件要求更高，励行根一边建设实验室，一边搞研发。励行根记得，研发初期，专家告诉他，核密封技术是少数几个发达国家才掌握的技术，对外高度保密，要想获得国际的技术资料根本不可能。要掌握核电站的密封技术，关键是拿到实验数据，但实验大多不可能在核反应堆上做，必须建立高水平的实验室。建立实验室的资金从何而来？作为一家民营小企业，银行听说励行根要投资建一间核电站密封件实验室，都把这视为异想天开，根本不肯贷款给他。无奈之下，励行根于是把家里的积蓄和公司的积累共计2000多万元拿出来建实验室，并将公司每年的盈利投入到新产品开发和新设备购置中。
核反应堆压力容器密封环以前一直由美国一家公司生产，这个密封环还要每年更换一次，每次更换时核电机组就要停运，损失不小。励行根的国产密封环硬是把价格拉了下来，让国产密封产品有了话语权。
2008年，励行根将自己的管道密封件卖给核电站时，合同价格是每套900万元，而同一时期的进口管道密封件价格高达每套7000万元。
也正是在这段时期，励行根结交了很多国内顶尖级的专家，中国工程院院士王玉明是流体密封领域的权威，在他的帮助和指导下，励行根的研发成果越来越多。他也开始筹建自己的院士工作站、博士后流动站等机构，研发力量日益增强。
小企业大作为
励行根说自己的公司只是个“小企业”，年产值不过9000万元。但是近年来却连续收到国外大公司的收购邀请，开价也从1亿元飙涨到几十亿元。每一次婉拒收购的同时，也让外界看到了这家“小企业”的真正实力。
2007年，国内一家核电站从加拿大全套引进的重水堆加料装置出现故障，请来了二十几位国外专家研究了个把月也没有找到可行的解决方案，耽误一天要损失700万元，急坏了中方技术负责人。半夜一时多，他们拨通了励行根的电话。情况万分危急，励行根立即驱车赶往现场。当时现场的辐射警报器一直在闪。经过20分钟考虑，励行根给出三个方案，最终用上了他研发的密封垫片，泄露问题被排除。这让国外专家对他这个来自中国的民营小企业负责人刮目相看。
2010年，对励行根来说是一个关键的节点。那一年，由于在核电站密封件研发上的成果，被评为国家科学技术进步奖二等奖，这对于一个中小型民营企业来说，曾是遥不可及的事。
在慈溪这个密封件产业集聚的地方，不少同行做得比励行根规模大，但也有一些企业在竞争中败下阵来。对市场竞争，励行根认为靠的就是技术含量和研发实力。“当我们有了第一桶金的时候，是扩大再生产还是投入到研发中去？我的选择是研发，只有这样才会继续成长。”而像励行根这样的行业带头人在研发上的成果，也带动了慈溪整个密封件行业的发展和提升。“原来很多同行不知道密封件行业的水有多深，后来有些企业发现这样的水深也是可以蹚过去的，对他们来说提振了信心，对行业来说整体提升了层次。”
在三十多年的行业坚守中，励行根说的最多的一句话是：“人家做得到的，我们为什么做不到？”励行根用这种坚韧的钻研精神告诉世人：小企业也可以做出高精尖产品。