戴景琥丨踏石
我家住在小河川里，村庄背山面水，风景非常秀美。我的祖先们开垦了这里的河川地，肥沃的河川地养育了我家的祖祖辈辈。山坡上留有我童年时代的牧歌，酸枣棵上悬挂着我一串串馋涎，门前小河里有很多我不曾捉住过的金色鲤鱼，不知它们又有了多少代的子孙。我长大以后虽然远离故土，工作在繁华的城市里，给孩子们编织着五彩缤纷的梦，向往着更加美丽的未来，但仍时时记起我那美丽的故乡小山村，尤其不能忘怀的是村前小河里那一排供人渡河的踏石。
踏石又称列石，说踏石是因为专供人们踏脚过河的，那名字真是再贴切不过了。说列石呢，是指它们横排一列，一半淹没在急流里，一半露在水面上，任河水冲涮，任行人蹬踏，他们一个个像列队的兵士巍然不动，也真够形象逼真的了。
我记忆中离家的第一步便是踏上河中的踏石，到对面村子里的学校去读书，村里的孩子们大都是这样走出村庄的。我有个堂兄，从小跛了一只脚，他长我几岁，我没有入学他就上的一年级，我入学后读到三年级，他还上的一年级。由于跛脚，过踏石便十分困难，望子成龙的大伯便天天背他过河上学。后来堂兄的个子长高了，大伯的腰也累弯了，背堂兄过河已成为不可能的事，大伯便在那些踏石上打主意。那是些方方正正的巨石，我家住的小河川距离山里不太遥远，山上的连山石都是棱角分明的，落在河谷里被洪水冲下来，磨去棱角才变成光滑的石头，人们都叫它河光石。尽管没有了棱角，由于行程还不太远，那形状还是方正的。人们在乱石堆里选中那些大小适中，形状适宜的巨石，几个人用大木杠子撬起来，挪到预定的位置上，垫平以后，十分稳当，就让你站在上面用力摇晃也仍然纹丝不动。踏石之间要留一二尺的档距，太密了容易阻挡流水，使踏石被淹没，太远了能畅通流水，却不易让人跨越。尤其河中间水流湍急的地方，石块要大，放置要稳，每个踏石只能用一块巨石，如果用两块并摆，既阻挡流水，又无法放平稳。我们村的人摆踏石都很内行，每次发大水以后村里人都自动去摆踏石，从来没有人号召，也不用人组织。有的人对自家的庄稼活很懈怠，但对摆踏石都十分卖力。有些人之间有矛盾，平时互不交往，一摆踏石便都配合得十分协调，这是我们村世代的传统。大伯是摆踏石的高手，我记得每次发山洪以后，他都是站在河中间的深水里，指挥人们撬挪那些巨石，挪好以后再跳到水里去摸去垫，把一块块踏石垫得四平八稳。有时候山洪很大，不仅踏石被冲走，还会冲成一个很深的大水潭，人们便用乱石从水潭底堆积起一堵宽宽的石墙，再在石墙上面摆踏石。遇到这种时候，全村人不分老幼全都出动了，大家一齐向水里扔石头，堆石墙，摆踏石，年年如此，辈辈如此。
大伯背不动堂兄以后，便站在水里扶着堂兄过河上学。过了几年，大伯有了腿病，在水里泡久了腿上的青筋暴突起来，像爬满了紫色的蚯蚓，又胀又疼，不能长时间下水，大伯就开始改造那些踏石。堂兄跛的那只脚过踏石有两大困难，一是跛脚没有力量换脚步，二是两只脚走不成一条直线。大伯经过观察，捉摸，想了两条对策，一是在跛脚的一侧增加一根长长的手杖，教堂兄过河时插入河底，支撑挪脚时身体的重量。二是在踏石一旁再增加一排踏石，并且将河边的踏石缩小档距，两块之间只留一条窄窄的缝隙通过流水，河中间水流急的地方无法缩小档距，就在水流来的一侧的踏石中间增加一块楔形巨石，让堂兄换脚时停留。大伯改造过的踏石就像平坦的大道，我们走在上面可以蹦蹦跳跳地玩耍，还可以两个人并行着做游戏，连我的奶奶辈的小脚女人也可以拄着拐棍在上面从容不迫地通过。
听大人们说堂兄小时候也是一个很精灵的胖娃娃，非常讨人喜欢，后来突然患了一场病，浑身抽风，嘴脸变青，大伯已经无可奈何地把他放在谷草上了，但他没有死，又慢慢活过来了，从此一条腿践了，形成跛脚，人也变得有些痴呆，说话也结结巴巴的。
大伯的一切努力终于没有能够改变堂兄的命运，不幸的事情还是降临到堂兄的头上。那是我上到三年级下学期的最末一天，我们都领到了升级的通知书，老师对大家说堂兄也升级了，暑假后开学就让他上二年级。他站我们前边，高高的像一堵墙。他转过脸向我们傻笑，笑得很开心的样子。这时候远处传来沉闷的雷声，老师说天快要下雨了，让我们赶快过河回家。
我们走到小河中间，忽然河上游传来天崩地裂般的巨响，山里早已下了暴雨，山洪下来了。小山头似的巨浪向下游冲卷，凉气也迎面扑来，我们都被这突如其来的山洪惊呆了，村里人也发出了大惊失色地呼叫。正在这千钧一发之际，大伯不知怎样飞跑到踏石上，又背又拉把我们送过踏石，可怜堂兄在慌乱中跌了一跤，没有来及爬起来，就被咆哮的山洪吞没了。大伯几次要往滔滔巨浪里扑，都被村里赶来的人们死死的拉住了。山洪落了以后，大伯和村里人在河滩里找了好几天，向下游跑了几十里，再也没有寻找到堂兄的踪影，哪怕是一只鞋子也没有见到。大伯坐在河滩上发呆了，人们谁来劝说他也不回村。
当村里人又去重新摆放被山洪冲走的踏石的时候，大伯又卷起裤腿儿下水了。他还是那样站在河中间的急流里指挥大家撬挪那些巨石，挪好以后，他还是很认真地把每一块巨大的踏石支垫得十分稳当。
从那以后，大伯几乎天天都要到河滩里去发呆，死盯盯地看着那一排踏石，看着我们从踏石上走过去，再看着我们从踏石上走过来。无人过河的时候，也也走上每一块踏石，这块蹬蹬，那块晃晃，只要发现有一丝不稳的，便跳进水里去摸去垫，直到那些踏石稳当得像长在河底上一样，他才肯从水里走出来，再坐到河滩里发呆。我离开家乡的时候，大伯还坐在河滩上，看着我一步一步走过踏石，一步一步走出河川，一步一步走上人生的征途。
前几年我回过一次家乡，门前的小河上已经架起了一座石拱桥，大伯的墓地上也长满了青松，听人们说那全是村里的小学生们栽种的。我看着那些挺拔的小松树，望着大伯长眠地下的那座土丘，眼前又出现了门前小河上那一排踏石，那方方正正的一块块巨石，仿佛一只只巨掌，托起一座五光十色的彩桥，通向遥远的未来。
作 者 简 介
作者简介：戴景琥，1937年l2月生，河南省义马市人。l960年中师毕业，先后从事教育，文学创作，史志编篡等工作。出版有长篇小说《七合米》，《东篱无故事》。中短篇小说集《愿君平安》，《秩文夕拾》，散文集《悉尼生活散记》。主编有《义马市志》，《义马民俗志》，《常村煤矿志》，《义马村志》等方志专著20余部。
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