百兵之胆：刀（史前至唐代），十八般兵器溯源（二）
刀的定义很宽泛，只要是有刃的东西，我们都可以把它叫做刀。就像只要是手枪，记者在报道的时候都可以叫仿五四式一样。
咳咳，话说回来，最早的刀实际上是作为工具来使用的。旧石器时代，石器以打制为主，用两块石头互砸，崩出来的石片，就是天然的小刀。剩下的大块，我们也可以拿来干点什么。
这种石片小刀我们可以叫它刮削器。而且形状很随缘，有一条刃也能用，两条刃也能用，四面全是刃，似乎还更好用，只是容易拉手。
各种刮削器
而且这个刮削器好不好用，跟用什么石头打出来的也有很大关系。如果是坚硬的燧石和黑曜石（和玻璃硬度差不多，可以达到6-7），可能就是当时的神兵利器，如果是比较软的砂岩，可能就是牛二口中几文一把的切肉刀了。
随着人类使用工具更加熟练，对于工具形状要求也更高了，形状随缘的石器已经不能满足人们的要求，更精细的石器出现了。
图中的一件石刀，虽然还是打制石器，但是形状已经比较规整，和后期新石器时代的刀基本形状一致了。
我国河姆渡文化、仰韶文化、出土的石刀，形状已经和现在的刀很相似了，大部分还配上了木柄和骨柄，非常方便使用。
这种石器在后来美洲的阿兹特克帝国仍然在使用。
后期的刀刃还贴心的配上了装配孔，这样刃装好以后不容易晃动和脱落，妈妈再也不用担心我砍不过村口的熊大了。
随着青铜冶炼的进步，刀的形状也发生了变化，从需要装配的单纯的刃部，演变成了一体的精致器具。
图为商代的青铜刀，造型是不是很龙傲天？但由于当时冶炼技术水平的限制，青铜还比较脆，用于战斗的刀只能做的比较宽大才能保证强度。
而宽大的外形就意味着太大的重量，携带和挥舞就不那么方便。所以青铜时代的刀没有剑和矛发展的那么顺利。更多的时候是作为仪仗器具和小工具（叫做削）而存在。
青铜削
春秋战国时的齐、燕、赵等国的货币，就是小刀的形状。
齐国的刀币
而刀的大发展，还得等到炼铁技术的进步。中国最早的钢制品是在2500年前战国时期楚国墓葬中发现的。由于中国的铁矿石含铁量较低，冶炼难度大，所以中国很早就开始使用高炉，也很早就炼出了坚硬的生铁。
《国语》中春秋时期齐桓公和管仲的对答里出现了这样的句子：“……美金以铸剑戟，试诸狗马；恶金以铸鉏、夷、斤、斸，试诸壤土”，这里的恶金，指的就是铁。
小白和小仲
生铁硬度高、耐磨，但比较脆，不适合制作耐冲击的兵器。直到百炼钢技术的出现，才为刀的一统天下，最终铺平了道路。
百炼钢是指以一种含碳量比较高的铁作为原料，将其反复加热折叠锻打，千锤百炼。使其组织致密、成份均匀，杂质减少，从而提高钢的质量。
1974年山东省临沂地区苍山汉墓出土的一把东汉永初六年（公元112年）的钢刀，是迄今为止发掘出最早的百炼钢刀。刀背有错金铭文：“永初六年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孙”。“湅”就是炼的意思。
汉代不论文武基本人人佩刀，所以不论是关羽还是典韦还是孙十万，身上都挂着一把刀。
汉刀基本都有一个环形的刀头装饰，所以又名环首刀，锋利的环首刀是大汉将士最好的朋友，也是大汉敌人最可怕的噩梦。
东汉还发明了炒钢法，就是把生铁加热到熔化或基本熔化之后，加入铁矿粉。在熔炉中加以搅拌，借空气中的氧把生铁中所含的碳氧化掉，调整铁的含碳量从而得到钢。先进的技术使得钢产量开始了飞跃。大家造刀动辄上千口上万口。三国时蒲元为刘备造刀五千口，如果要一把把都百炼的话，累死铁匠也打不过来的。
从南北朝到五代十国，环首刀一直是将士们的首选。南北朝时又发明了灌钢法，即把生铁融化浇到熟铁上，经过几次熔炼就得到了钢。这种方法操作比炒钢操作更简便，产量更高，钢质量更好。
随着冶炼和锻造技术的进步。到了唐代，我国对刀的制造和使用有了更大的发展。
唐刀分四种即：仪刀，障刀，横刀，陌刀。
其中横刀传世较多，无环，直刃，图为现代仿制品。
仪刀即仪式用刀，细长有环，类似于环首刀。
障刀说法不一，一种说是类似于防身短刀，长度不超过半米，是护卫主人的最后屏障。图为现代仿制品。
另一种说法是扫清障碍用的大刀，类似于后来的朴刀之类的宽刃砍刀。
这两种说法都有道理，笔者倾向于第一种，因为后面的陌刀也是扫清障碍用的，有两种大刀就有点重复了。
第四种是陌刀，这也是唐刀中威力最大的一种。比较主流的说法是由汉刀加长柄而来，砍起来也比较符合“人马俱碎”的描述。
还有一种说法是类似于后世三尖两刃刀的形制
总之是一种长柄威力巨大的武器。陌刀和劲弩加上轻骑兵，为盛唐的疆域开拓打下了坚实基础。
小结
刀从工具到兵器，走过了一条漫长的发展道路。冶金锻造技术的发展，催生了威力更为强劲的武具。
汉唐是中国冷兵器发展的巅峰，后面我们再说宋元明清时期刀的发展，敬请期待。
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