宣传画中的经典老武器：56式和63式
这里所说的老宣传画是指建国以来50.60.70年代和80年代早期的宣传画，1985年以后的就不算了。那个年代，爱军尚武的风气比现在浓厚，同时又有抗美援朝保家卫国，我们一定要解放台湾，打倒苏修打倒美帝，全国人民学习解放军，早打、大打、打核战争的政治气氛。所以在那些时期的老宣传画上少不了军队和“准军事力量”（比如民兵），自然不会缺少老武器。老宣传画里面最多的武器就是海量枪械。
一、光耀千秋的56式。
这些老宣传画以20世纪60-70年代的最多，这一时期正好是56式枪械大行其道的年代，所以里面的枪械最多的就是“56式”。56式枪械，包括56式半自动步枪、56式冲锋枪和56式轻机枪。
宣传画中最多的是56式半自动步枪，仿自苏联的SKS半自动步枪。在二战后自动火器流行的大趋势下，这武器只能单发不能连发有些不合潮流。所以在他的原产国苏联，原版SKS装备的时间很短，并不流行。但在中国却大放异彩，因为在长期的革命战争中，我军一直有节约子弹、精确射击的传统，要求尽可能“每一颗子弹消灭一个敌人”，近战就得“刺刀见红”了。56半最大的优势就是射击准确，堪比“狙击步枪”——于是特别符合老一辈革命将领的要求，于是在我国就出现了这半自动步枪“大行其道”的反潮流而行之。
56半用来拼刺也不差，他用的是精心设计的折叠枪刺——刺刀折叠在枪管下可避免丢失，同时早期的剑形刺刀和后期的锥形刺刀都不短，在拼刺中占尽了优势而且有巨大的威慑力。但最大的缺点就是刺刀不开刃功能过于单一只能当枪刺用，不如现代步枪上的多功能刺刀的用处多功能大。
56式冲锋枪其实是自动步枪，他的原型名气更大——苏联AK47。他的人气就不用多说了。但在我国长期是大量56半，只有少量56冲。无他，精度不好所导致也。AK47一向以结实耐用、火力猛烈而著称，但唯一的缺陷就是精度问题。故由AK47仿制而来的56冲一向不符合我军“每一颗子弹消灭一个敌人”的革命历史传统。在当时解放军的步兵班里，只有枪法较好的正副班长才有56冲——可能机械化步兵、侦察、警卫等部队的56冲比率多一些。
56式轻机枪仿自苏联RPD轻机枪，在苏军中这只是个“匆匆过客”，苏军装备了AKM枪族中的RPK轻机枪后他就退役了，但是苏军俄军似乎不太喜欢AK枪族中的使用长弹匣的轻机枪—不论是RPK还是后来的RPK74，他们更喜欢弹链的大威力的PK，在《第九连》、《风暴之门》等战争电影中可以看出来。
56式轻机枪在我军中却是“常青树”，至今仍然留用了不少。这是种好枪，轻机枪就是弹链的好使。我军后来的81枪族和95枪族都陷入了枪族化的“误区”——他们都只能用75发弹鼓或自动步枪弹匣，火力持续性大打折扣还不如56式使用100发弹链盒不够还可以把N节弹链连在一起。苏军俄军一直偏好弹链的PK，美军从M60到M249都是弹链的——好在我军武器库里还有一种88式通用机枪是弹链的可以当轻机枪用。
56系列枪械在60-70年代以及80年代早期不仅在正规军中大量使用，还大批装备了“准军事部队”（民兵等）。一般来说，民兵使用的基本是一些库存的旧式武器——使用新式兵器的很少。但在当年，我国北方面临苏联“陈兵百万”的巨大压力，东南沿海地区又有美蒋特务偷偷登陆破坏，对付这些威胁的主导思想还是要大打“人民战争”，所以在边境和沿海的民兵等准军事部队中使用56式枪械也很正常了。这在宣传画中都体现了出来。
56式枪械还被大量援助亚非拉第三世界国家的反帝斗争，不过似乎这些国家军民不喜欢56半，更喜欢56冲或原版的AK47.
二、“匆匆过客”63式。
因为56半和56冲各自的优势和缺陷，所以我国的武器设计师一直希望研制一种即可连发射击，在单发射击时又有精度的武器，实现“步冲合一”，这就是“自动步枪”（其实AK47也算自动步枪无奈精度不佳）——63式自动步枪就是这种思路的第一个产物。
63式自动步枪在60年代研制了出来，设计思路是正确的，无奈缺陷太多。一说是由于要求产量太多而导致质量不佳，一说“政治运动”造成了混乱巨大破坏（现在很多人文社科知识分子老把很多阴暗面归咎于“政治运动”即使是风马牛不相及的事儿）。总之63式自动步枪还有他的独特的子弹袋装备了后来又被56系列换回去了。
于是，老宣传画里面也出现了63式的影子。
上图中的战士使用的就是63式自动步枪，注意他们身上披挂的那个比较“前卫”的子弹袋。
下面民兵训练图是63式和56半、56式轻机枪“混搭”。
长期以来，我军的步兵班一直沿用在革命战争中逐渐形成的2（自动步枪或冲锋枪）+8（拉栓的弹仓式步枪或半自动步枪）+1（轻机枪）的布局，在火力密度普遍不大的“革命战争”年代被证明是效果“极好”的。但是在二战以后就逐渐出现了火力密度不足的缺陷，63式想改变这一局面没有成功。直到1979年和越南的战争中丛林近战吃了亏以后，前线部队紧急全部换下了56半，80年代全面换装了81式枪族（自动步枪和轻机枪）。