牧夫座（北天星座）
牧夫座是全天88星座之一，位于北天室女座的东北方，宽度约30度，深度约50度，它突出的大角星是天空第四亮星。除热带之外的南半球大部分地区都看不到完整的牧夫座。在北半球春天和初秋的天空中，牧夫座是一个显眼的星座，它在5月1日左右的午夜到达其定点。
星座简介：
观测特点
在春末夏初之际，可以先找到北斗七星，然后将北斗的斗柄三星沿弧线方向延长，可以看见一颗很明亮的星，它就是牧夫星座的主星──大角星(牧夫座α星)，是春夜星空中“春季大三角”最亮的顶点。
外形特点
牧夫座由几颗中等亮度的星构成了一个五边形，像个大风筝，这个星座中最亮的大角星(视星等为-0.04m)，好似挂在风筝下面的一盏明灯。大角星是北方天空中最亮的三颗恒星之一（另外两颗是织女星和五车二），人们称誉它是“众星之中最美丽的星”。古希腊人把牧夫座的星图想象为一个凶猛的猎人，右手拿着长矛，左手高举，恨不得一把抓住面前的大熊。每当暮春初夏的日子，牧夫座就在我们头顶，这时正是这个年轻猎人踌躇满志，最为得意的时候。
研究历史：
牧夫座内重要主星之一牧夫座ε（梗河一），有两个英文名，分别为Izar和Pulcherrima。前者来自阿拉伯文，意为“面纱”，而后者是拉丁文。
熟悉植物学拉丁文的话会发现这是一个相对常见的种加词，大戟科的一品红（Euphorbia pulcherrima）、兰科的五唇兰（Doritis pulcherrima）、茜草科的艳丽耳草（Hedyotis pulcherrima）、豆科的洋金凤（Caesalpinia pulcherrima）等等都用的都是它。
俄国天文学家弗里德里希·斯特鲁维（Friedrich Georg Wilhelm von Struve）最早用Pulcherrima这个名字来称呼它，因为在双星系统里，它的确符合这个拉丁文单词的含义——“最美丽的”。这个双星系统由一颗视星等2.70等的橙黄色巨星和一颗视星等5.12等的蓝色主序星组成，在望远镜里色彩对比强烈，异常美丽。
深空天体：
NGC 5466 ：一个松散的球状星团。除此之外，牧夫座内没有什么著名的深空天体，除了大角外，恒星也普遍偏暗。
星座主要星体：
| 拜耳命名法 | 其他名称 | 中国星官 | 视星等 | 备注 |
|---|---|---|---|---|
| 牧夫座α | Arcturus | 大角 | -0.05 | 熊守护者 |
| 牧夫座β | Nekkar, Meres | 七公增五 | 3.49 | 牧牛人 |
| 牧夫座γ | Seginus | 招摇 | 3.03 | 看守者 |
| 牧夫座δ | ---- | 七公七 | 3.46 | ---- |
| 牧夫座ε | Izar, Mirak | 梗河一 | 2.35+2.70 | 腰带 |
| 牧夫座ζ | ---- | 左摄提三 | 3.78+4.43 | ---- |
| 牧夫座η | Muphrid | 右摄提一 | 2.68 | 寂静/持枪者 |
| 牧夫座θ | Asellus primus | 天枪三 | 4.04 | 第一只驴 |
| 牧夫座ι | Asellus secondus | 天枪二 | 4.75 | 第二只驴 |
| 牧夫座κ1 | Asellus tertius | 天枪一 | 6.62 | 第三只驴 |
| 牧夫座κ2 | Asellus tertius | 天枪一 | 4.45 | 第三只驴 |
| 牧夫座λ | ---- | 玄戈 | 4.18 | ---- |
| 牧夫座μ1 | Alkalurops, Inkalunis | 七公六 | 4.31 | 棍杖/牧羊座之披风 |
| 牧夫座ν1 | ---- | 七公五 | 5.04 | ---- |
| 牧夫座ο | ---- | 左摄提一 | 4.60 | ---- |
| 牧夫座π1 | ---- | 左摄提二 | 4.49 | ---- |
| 牧夫座π2 | ---- | 左摄提二 | 5.58 | ---- |
| 牧夫座ρ | ---- | 梗河三 | 3.57 | ---- |
| 牧夫座σ | ---- | 梗河二 | 4.47 | ---- |
| 牧夫座τ | ---- | 右摄提二 | 4.50 | ---- |
| 牧夫座υ | ---- | 右摄提三 | 4.05 | ---- |
| 牧夫座φ | Cegimus | ---- | 5.25 | ---- |
| 牧夫座9 | ---- | 帝席三 | 5.02 | ---- |
| 牧夫座11 | ---- | 帝席二 | 6.23 | ---- |
| 牧夫座12 | ---- | 帝席一 | 4.82 | ---- |
| 牧夫座14 | ---- | 亢池三 | 5.53 | ---- |
| 牧夫座18 | ---- | 亢池四 | 5.41 | ---- |
| 牧夫座20 | ---- | 亢池一 | 4.84 | ---- |
| 牧夫座38 | Merga | ---- | 5.79 | 受缚的女人 |
星座神话：
神话一
牧夫是宙斯和卡利斯托(Callisto)之子Arcas，有一天，宙斯与卡利斯托之父吕卡翁(Lycaon)进餐，吕卡翁为验证宙斯的身份，便把Arcas剁成肉酱（亦有说此乃吕卡翁之子所为），宙斯得悉大怒，杀死吕卡翁之子并将吕卡翁变成豺狼座，将Arcas剩肉拾起重组，交予迈娅(Maia)照顾。
神话二
牧夫为酒神狄俄倪索斯之徒伊卡里奥斯(Icarius)，有一次伊卡里奥斯把新调的酒给牧羊人尝试，牧羊人喝醉以为伊卡里奥斯在酒中下毒，迷糊间杀死伊卡里奥斯。伊卡里奥斯之狗逃出并告诉伊卡里奥斯之女埃拉戈涅(Erigone)，埃拉戈涅悲恸不已悬梁自尽，而狗也伤心而死，宙斯把伊卡里奥斯变成牧夫座，埃拉戈涅为室女座，把狗变成大犬座（亦有说是小犬座）。
神话三
宙斯垂涎卡莉斯托的美色，对其施暴，后来卡莉斯托诞下儿子Arcas，宙斯之妻赫拉要惩罚卡莉斯托勾搭其夫，扠著卡莉斯托之颈按她在地，把她变为一只黑熊。十五年来卡莉斯托一直隐居森林，有一天，她重遇儿子Arcas，可是Arcas并不知道眼前的黑熊就是其生母，准备举矛自卫。电光火石间，宙斯以一阵旋风卷他们上天，卡莉斯托变成大熊座，而Arcas则变成牧夫座。
在1679年波兰天文学家赫维利乌斯绘制的星图中，牧夫座被描绘成面向大熊座的方向，仿佛阿卡斯（Arcas）在寻找自己的母亲。
神话四
在希腊神话中，奥林匹斯山顶的主神宙斯和妻子赫拉，用法术把美丽的仙女卡力斯托和他的孩子阿卡斯变成了大熊(它的标志是北斗星)、小熊(它的尾巴是北极星)。生性傲慢又妒忌的那赫拉还不甘心，又请海神波塞冬派出一个猎人，带上两只猎狗(猎犬座)，到天上追赶这两头熊，永远不许它们到地平线下去休息。这个猎人就是牧夫座。
流星雨：
6月26日到7月2日期间是牧夫座流星雨活跃期，极盛时为6月27日，辐射点的赤道坐标为赤经224°（14时56分）、赤纬+46°，前半夜辐射点较高，无月光干扰（月龄为20.2，下弦前二天），有利观测。流星雨的天顶流量（ZHR）为0～100，流星雨中亮流星所占比例较大。至今，天文学家们没有掌握其变化规律、也很难预测其每次降临时规模——牧夫座流星雨。
但由于一直以来牧夫座流星雨的变化没有规律，比如从1927年一次大的爆发后，几十年间它就没有了踪影，很多天文学家以为它消失了，谁曾想1998年它又忽然大规模地爆发。1998年之后它又玩起了捉迷藏，所以，出现多少，目前很难预测。不过，正是由于它的神秘，无论对于天文学家还是天文“追星族”来说就显得尤为珍贵，它将对我们掌握牧夫座流星雨的规律提供更多的线索。
据了解，牧夫座流星雨又被称为“追赶地球”的流星雨，因为它的速度相当慢，每秒为18公里，一般的流星雨速度是它的3-4倍，大约每秒60-70公里。
恒星的亮度是按“星等”划分的，数字越小越亮。比如牧夫座的大角星为1等星，比较亮；太阳是负26等，最为明亮；而6等星就相当暗。流星从夜幕上划过，一般从暗到亮，然后爆发，这时最亮。爆发后也就烧光了。有的火流星可达到负8以至负10等。视力比较好的人可看到6等星，差一点的可看到3等到4等星。
流星速度一般在每秒12-72公里。狮子座流星每秒71公里左右，算是快的。牧夫座每秒18公里左右，不算太慢，仍然大于“第二宇宙速度”———每秒11公里，否则就会被地球“俘虏”。