人类简史

人类简史

作者：李广生

《人类简史——从动物到上帝》，尤瓦尔.赫拉利（以色列）著，林俊宏译，中信出版社，2014年11月第一版，2016年3月第21次印刷。这是2018年读的第四本书。

前两年，它正走红的时候，就想读它，但一直没读，主要原因有两个：一是作者太年轻，生于1976年，比我小4岁。信不过年轻人，是上了点岁数的人的通病；二是这本书太火，本能的对追时髦有所抵触。但还是读了，缘分吧。读完之后不得不承认，确实是一本好书。

作者虽然年轻，但知识广博，“历史学之外，人类学、生态学、基因学等领域的知识他都能信手拈来”。后生可畏，不服不行，我只能这么说。他统整材料的能力非常强，学术功底扎实，500页的容量竟把人类几万年的历史浓缩其中，脉络清晰，层次分明，充实但不芜杂。最重要的一点，作者的观点新颖，视角独特，既有对人类整体宏大的叙述，又有对人类个体细微的关注，把人类命运与万物命运视为一个不可分割的整体。在本书的后记中作者写到：

七万年前，智人只不过是一种微不足道的动物，在非洲的角落自顾自的生活。但就在接下来的几千年间，智人就成了整个地球的主人、生态系统的梦魇。时至今日，智人似乎只要再跨一步就能进入神的境界，不仅能获得永生，还拥有创造和毁灭一切的神力。

作者对人类的前途和命运既充满信心又满怀忧虑：拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连要什么都不知道。天下危险，恐怕莫此为甚。

智人，作者自始至终这样称呼人类。这是一个生物学概念，真正的意思是“属于人属的动物”。人属之下曾有多个人种，如尼安德特人、鲁道夫人、直立人等，虽然目前只剩下智人这一个人种，但并不意味着他与其他生物有什么本质区别。在地球上，人只是一种生物。这是作者审视历史的基点，理解了这一点，才能真正理解作者的历史观——人类简史不过是地球上一个叫智人的物种的发展演变史。

作者把人类历史分成三个阶段。第一阶段是认知革命，发生在距今7万年，智人拥有能描述虚拟故事的语言。智人的语言不是世界上第一种语言，也不是唯一的语言，正所谓人有人言兽有兽语，但其独特之处在于能够传达一种根本不存在的事物的信息。人类学会了讲故事、说八卦，所以能够组织更大规模的合作，从而能战胜比自己强大的多的同类，于是人类就有了宗教、艺术、商业、文化，开启了真正意义的历史，人类的野心和欲望也因此而膨胀，他们走出非洲，踏上征服全球的旅程，所到之处，尸横遍野。4.4万年前，智人抵达澳大利亚，澳大利亚巨型动物绝种；3万年前，尼安德特人绝种；1.6万年前，智人抵达美洲，美洲巨型动物绝种；1.3万年前，弗洛里斯人绝种，智人成为唯一存活的人类物种。

第二阶段是农业革命，发生在距今1.2万年，人类开始驯化动植物，不再仅仅依靠采集和狩猎为生；出现永久聚集的村落，开始定居，不再迁徙。农业革命给人类社会带来巨大变化，但作者的一个观点非常具有挑战性，他说：农业革命可说是史上最大的骗局。一是没有任何证据显示人类越来越聪明，二是农业革命所带来的非但是轻松生活的新时代，反而让农民过着比采集更辛苦、更不满足的生活。背后的罪魁祸首是植物物种，包括小麦、水稻、马铃薯等。人类以为自己驯化了植物，但其实植物驯化了智人。小麦彻底改变了人类的生存方式，让人住进村落，把人关进房子，人类陷入奢侈生活的陷阱，却再也无法回头，他们开始驯化动物，把痛苦转嫁到它们身上。文字、货币、宗教、法律、监狱、帝国，是农业革命的产物，人类靠想象建立的秩序组织更大规模的合作。历史为何会选择这条路而不是其他发展路径？作者说：虽然我们无法解释历史做出的选择，但有一点可以确定：历史选择绝不是为了人类的利益。随着历史的演进，毫无证据显示人类的福祉必然提升。没有任何证据，证明对人类有益的文化就会成功扩张，而对人类无情的文化就会消失。这样的历史观会不会让你觉得惊悚？

第三阶段是科学革命，发生在距今500年，人类承认自己的无知，开始取得前所未有的能力。资本主义兴起、发现新大陆、工业革命、世界大战、核武器、基因工程、人工智能，人类在短短的几百年间取得的成就超过了以往几万年的总和。人类已经解开生命的秘密，甚至能创造生命，因此具备了神的能力。这是不是意味着从此过着幸福快乐的日子，是不是意味着智人末日的来临，人类将用自己创造出的超人取代自己？本书的结尾作者这样说：现在我们惟一能做的，就是影响他们走的方向。既然我们可能很快也能改造我们的欲望，或许真的该问的问题不是“我们究竟想要变成什么”，而是“我们究竟希望自己想要什么”，如果还对这个问题视若等闲，可能就是真的还没有想通。

历史的巨大车轮一旦启动，没有人可以改变它的方向，人们只模糊地知道它来自哪里但没有人清楚它去向何方。到现在为止还没有历史学家准确预测未来的证据。仅仅是解释过去让人们觉得历史可有可无，历史学家都是马后炮。阅读本书会让我们重新建立对历史趣味和信心，那些陈年往事也许并不是像我们想的那样，人类最大的无知正是对自己的无知，不是对自己前途的茫然，而是对自己过去的肤浅认知。人类的短视并不是向前看多远，而是向后看多远。我们的足迹已经踏上月球，我们的目光已经伸向遥远的太空，但我们的思维是不是还停留在地面，自欺欺人的用虚构的故事激励自己？长达几万年的在陆地流浪的生活所造就的基因是不是还在一代一代的复制，基因真的能够解开生命之谜吗，会不会又是一个巨大的误区？

一本好书，重要的不是告诉你什么，重要是开启你的什么。

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