消灭所有蚊子会怎样?
在地球上,有种昆虫让我们厌恶至极,它们会打扰我们的清静、吸我们的血,还会传播恶性疾病,每年造成上百万人死亡,它们就是蚊子。
很多人都乐见蚊子灭绝。但蚊子也是生态系统中的一份子,假如我们把它们全部消灭,会对大自然产生不利的后果吗?
食物少它一个不少
许多动物会捕食蚊子,比如青蛙、壁虎、蝙蝠等,还有专业的“捕蚊者”——食蚊鱼,一天能吃上千只吸血蚊的幼虫。
但蚊子并不是它们唯一的食物来源,除了蚊子,青蛙还有120多种昆虫可作为食物;壁虎也会捕食飞蛾、苍蝇、蚂蚁等昆虫;蚊子在蝙蝠的食物中占比还不到2%;食蚊鱼除了吃蚊子,也会吃甲虫、螨虫和其他浮游生物。所以,有害蚊子的消失并不足以导致捕食者们的灭绝,它们最终会找到其他食物来取代蚊子、填饱肚子。
授粉多它一个不多
实际上,有害蚊子除了吸血,也充当大自然的“授粉员”,通过采蜜为植物授粉。不过,它只是次要的授粉员,自然界中大多数植物由蜜蜂、蝴蝶等昆虫授粉。
只是在北极苔原地区,有一个特例,这一地区的钝叶兰花主要依靠雌性伊蚊来授粉。不过,即使所有伊蚊消失,钝叶兰花也能依靠一些飞蛾来传粉,不至于尽数灭绝;就算它灭绝了,这种仅生活在寒冷地区的物种对整个生态系统也影响不大。
多数蚊子并不该死
其实,全世界目前一共有3500多种蚊子,会吸血和传播疾病的蚊子只占不到6%。大多数蚊子是素食主义者,它们在成虫时期主要以花蜜、草汁和果汁为食,从不吸血;幼虫则多以微生物或藻类为食,它们生活在水中,长大后会浮出水面飞走。
而且,有些蚊子的幼虫专吃吸血蚊子的幼虫,比如巨蚊,体型比普通蚊子大2~3倍,它的幼虫以伊蚊幼虫为食,而伊蚊正是传播黄热病、登革热等疾病的罪魁祸首。所以,并不是所有蚊子都该死,我们只需消灭少数对人类有害的蚊子,比如伊蚊、按蚊和库蚊。
如果要消灭有害的蚊子,那会不会影响整个生态系统?
基因杀蚊于无形
既然对生态系统没什么大影响,那我们要如何消灭这些蚊子?在全球大面积喷洒杀虫剂?把蚊子赶到一片森林中,放一把火烧掉?当然不行,错误的灭蚊方式也会对大自然带来伤害。
那怎样可以既不破坏环境、不伤及无辜,又能让有害蚊子灭亡?科学家给雄蚊植入不育或致死基因,雌蚊与这些雄蚊交配后会繁殖出死胎或很早就死亡的幼虫,长此以往,蚊子就会越来越少。这些技术已被用于美国、南美洲等地,使传播登革热的伊蚊大幅减少,而且目前并没有造成什么不良影响。
看来,至少以目前人类对大自然的认知,灭绝有害蚊子对生态链没有明显影响,希望科学家早日完成这一壮举,我们夏天就不用再为蚊子发愁了。