手持贝相撞或者敲击贝壳，这是何字？缘何该字还有击鼎之形？

手持贝壳撞或者用其他工具敲击贝壳，这个字是什么字呢？这个字就是'败'字。楷体的'败'由'贝'和'攵'构成，'攵'就是'攴'作为形符的形变。'攴'甲骨文就像手持棍棒之形，会击打之意，当是'扑'的初文。

甲骨文“败”

我们看'败'的甲骨文形体，会发现该字有几种不同的形体，大致有三种形体：第一种是两手持贝，似相击之态；第二种是手持器械击贝形；第三种则是手持器械击鼎形。我们知道，远古之时贝和鼎都是很非常重要的东西，贝为货币，鼎不但具有烹食的实用价值，更是权力的象征，后来很多词语也是对'鼎'之重要最后的证明，比如'鼎鼎有名'、'一言九鼎'、'三足鼎立'、'鼎力相助'、'鼎盛时期'等。

甲骨文“败”

甲骨文“败”

上述三种形体其实都是为了表达手持器械毁坏之意，这也正是'败'的本义：毁坏、败坏。

有人认为，'败'的形体其实就是手持器物打坏铸造鼎用的模范，然后把鼎取出。这种说法并不可信，其原因有二：一是形体上不符，'鼎''贝'虽然形体相近，而且有时候还会混用，但是二者的形体多数时候区别还是比较明显的。甲骨文金文中'败'的形体多从'贝'，以'鼎'构形的比较少见。二是'贝''败'音近，上古中古音的韵部相同或相近，声母亦近，因此从二者音形关系上看，'败'的最初形体当与'贝'密切相关。'鼎'作为构形或为讹变或为后来的循义构形。从字书看，'败'从'贝'之形体亦占多数。

“贝”“败”上古音对比

《说文解字》：'败，毁也。从攴、贝。''败'之本义为毁坏，破坏。后来的引申义破损、荒废、破旧、衰落、战争或比赛输掉等义都是从本义引申而来。

由于'贝'在古代作为钱币的重要性，很多与钱有关的汉字形体都含有'贝'，比如贪、贱、贩、账、购等等。汉字不光光是书写汉语的符号，它的功能远远不止于此，汉字形体里蕴含着中国古代的历史、文化以及我们祖先思考、观察问题的逻辑。