海底花园建设功臣---红珊瑚虫

记得二零零几年，跟团旅游去过台湾，导游推介购买宝石：珊瑚尤其是红珊瑚Corallium rubrum。可是此红珊瑚并非彼红珊瑚。

红珊瑚Coralliumrubrum，它是由一群，一大群珊瑚虫经过千百年才形成的。活着的珊瑚虫构成了海底的美景。身体呈圆筒状，有八个或八个以上的触手，触手中央有口。多群居，结合成一个群体，形状像树枝。我们看到的珊瑚则是珊瑚虫身体的一个组成部分--外骨骼。平时能看到的珊瑚便是珊瑚虫死后留下的骨骼。珊瑚虫一般以群体生活，每个个体之间以一种叫共肉的结构彼此相连，共肉部分能分泌角质或石灰质的外骨骼。（由此，可以判断海水的pH值对珊瑚的形成有关键影响，而人类活动对海水pH值富有不可推卸责任）。另外，据研究展示：海水的温度变化对红珊瑚虫的生存也有重要意义。

活着的日本红珊瑚正伸展着触手捕食海水中的浮游生物。图片：blog.goo.ne.jp

现在，红珊瑚陷入危机，已经有4种红珊瑚（P. japonicum、C. elatius、C. konojoi、C. secundum）被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅲ中，在中国属于贸易受限物种。红珊瑚Corallium全属已被列入了国家一级重点保护野生动物名录，禁止采捞。