曾国藩兄弟五人，为何只有四弟得到他的培植成为湘军统帅？
曾国藩，这个中国近代史上极为显赫的历史人物，可谓无人不知，无人不晓。曾国藩（1811年－1872年），晚清四大名臣之首，先后任湖广总督、直隶总督、武英殿大学士等，官至正一品。他也别人一样通过科举出仕，然而此时的清朝却被太平天国折磨地死去活来，他此时创立湘军，帮助清廷剿灭太平天国，使大清王朝得以苟延残喘了半个世纪，清朝自然对他十分依赖。
曾国藩
而且不光如此，由于他的引导和培植，他们曾家兄弟都有所依赖，只是各个兄弟的命运不同，结局也就不同了。曾家一共有五个兄弟，四个姐妹，老大是姐姐，曾国藩是兄弟辈里排行最大的。以下依次为曾国潢，曾国华，曾国荃，曾国葆。他们性格各异，虽然都得到过大哥曾国藩的培植，但是他们兄弟五人的人生结局也是大不相同。今天我们只说说四弟曾国荃，因为在四个兄弟里边，只有曾国荃的后来的所作所为才能够与其兄长相提并论。
曾国荃
曾国荃（1824年10月12日—1890年11月13日），字沅甫，号叔纯，又名子植，谱名传恒。长沙府湘乡县荷叶塘（今属湖南双峰县）人，是曾国藩的第四个弟弟，另外，在曾家的叔伯兄弟排行中是排行老九，因此也有“曾老九”的称号，别看曾国藩读书读得那么好，那么勤奋，这个弟弟，却是不喜欢读书的，自然也就没有什么功名了，不过曾国藩并没有因此而放松对自己的这个弟弟的关爱，虽然他曾经跟着曾国藩在京城学习了一段时间，也依托关系升入京师的国子监读书，称为贡生。贡生的地位，也就相当于举人，不过含金量低，这是因为这些所谓的贡生是可以凭关系、凭金钱搞定的。
看到这里，估计你会想到，曾国荃和他哥哥曾国藩相比，做学问差的远啦。实际上也是如此，不过曾国荃有个好哥哥，以后的职业生涯还是混得在兄弟四个中还是最好的。这里边最关键的因素就是曾国藩对这个弟弟的培植十分卖力，当然这也是与曾国荃个人的综合能力相关的。
曾国荃
首先，曾国荃早先跟着哥哥曾国藩在京师读书，与哥哥曾国藩有着很深的联系，可以说早就耳提面命。从年龄上说，曾国荃比大哥曾国藩小13岁，生于道光四年(1824年)。17岁时，也就是道光二十年（1840）十二月，曾国荃陪着父亲曾麟书，护送大嫂欧阳夫人和侄子曾纪泽入京，住进曾国藩在南城棉花胡同的家。此时的曾国荃就学于曾国藩，很得大哥的嘉许。
曾氏故居
关于曾国荃入京跟着哥哥读书这件事，后来，在曾国荃过四十一岁生日时，曾国藩曾经写过一首诗：
“陆云入洛正华年，访道寻师志颇艰。 惭愧庭阶春意薄，无风吹汝上青天。”
这首诗回忆曾国荃年少时进京在曾国藩家生活两年的往事。这里曾国藩用了个典故。晋太康十年（289年），十八岁的陆云来到京城洛阳，访太常张华，得到张华赏识，日后声名大振。很明显，“陆云入洛正华年”代指曾国荃年少进京。以此来表达兄弟之情。两年之后，道光二十二年(1842年)，曾国荃离开京师回原籍，曾国藩送他到芦沟桥，以诗为别，写道:"辰君平、午君奇，屈指老沅真白眉。"曾国潢生庚辰岁，曾国华生壬午岁，曾国荃字沅甫，故以"辰君"、"午君"、"老沅"分别代指3人，诗赞曾国荃才俊是出于兄弟几人之上。后来的事实也证明了曾国藩的眼光没有看错。
曾国荃剧照
其次，曾国荃做事比较狠，喜欢用屠杀挫伤对方的士气，这在太平天国与湘军的对立上就表现的十分明显。而这也是曾国藩在对付太平天国方面正是需要的风格。我们知道，一开始，曾国荃也是想走科举这条老路的，可惜多年过去，曾国荃连举人也没考中。曾国藩被太平军困在江西后，他作为弟弟，十分担心哥哥的安危，就招募兵勇两千人，与老将周凤山汇合，出兵救援江西。这就是他的班底吉字营。也是从此开始了他的军旅生涯。
众所周知，曾国荃统兵征战以残暴凶悍著称，曾国荃和天平天国作战时每攻下一城，曾国荃就命令手下吉字营的湘军放假三日，任凭手下官兵烧杀抢掠奸淫，无恶不作。也正是因为这个原因，曾国荃手下的湘军在攻城时，每个人都能奋不顾身，争先恐后。虽然曾国藩也对太平天国恨之入骨，但是在屠城方面，却远不及曾国荃的杀人如麻。
我们都知道，曾国藩有一个外号，叫“曾剃头”，其意思大家都知道。但是，要说杀人方面，曾国藩与弟弟曾国荃比起来，简直就是有点小巫见大巫。就拿安庆保卫战来说，1860年6月，曾国荃率军围攻被太平军占领达9年之久的安庆。毫无疑问，这是一场恶战。双方恶战20天之后。湘军胜利攻陷了安庆城。太平军除了少部分突围外，其余全军覆没。怎么覆灭的？那就是曾国荃把投降和被俘的太平军全部集体屠杀的啊。
曾国荃
另外，关于曾国荃攻占南京后的屠城，更是无法表述。有资料显示，曾国荃在城破南京之后就开始了大肆屠杀平民的罪行，其恶劣程度实在让人为之痛恨。“分段搜杀，三日之间毙贼共十余万人，秦淮长河，尸首如麻，……三日夜火光不息。”其实十余万人大多是老百姓，南京文士李圭对此曾经描写到：至官军一面，则溃败后之虏掠，或战胜后之焚杀，尤耳不忍闻，目不忍睹，其惨毒实较‘贼’又有过之无不及，余不欲言，余亦不敢言也。”可见曾国荃既猛又酷的一面。如此的杀人场面，自然令对手毛骨悚然，尽快投降。
据《清稗类钞·忠荩类》记载光绪十年，左宗棠问两江总督曾国荃：“老九一生得力何处？”曾说：“挥金如土，杀人如麻”。左宗棠听了，大笑说：“我固谓老九才气胜乃兄。”
曾国荃的杀人如麻正是曾国藩对付太平天国的一个技术手段，这样才能镇服太平天国。因此曾国藩对曾国荃十分信任。
第三，曾国荃有“曾铁桶”之称号，在很多的战场上，能够独当一面，让曾国藩很放心。曾国荃作战有个特点，那就是筑壕沟，善于围城，围得铁桶一般水泄不通。当然这法子也是哥哥曾国藩传授的。“深沟之法，外内重设，外壕广六尺，深八尺，内壕半之。作墙如城，其高七尺，子墙半之，墙厚六尺。”待晚上之时，还要再把军队分成三批，轮流值班察岗。此方法虽笨拙，但确实大幅度的减少了太平军的偷袭。在安庆攻城的时候，这个招数用到恰到好处，到围攻南京的时候，也是如此。
曾国荃书法
从1862年5月到1864年6月，曾国荃围困天京整整两年。在这两年之中，湘军水师则截断了太平军的水上运输通道，等于断绝了天京的粮草、军用物资的通道，天京城被湘军四面包围，一时间危若累卵。1864年7月19日，曾国荃麾下猛将李臣典部用炸药轰塌南京城墙一角，湘军从缺口处如潮水般的冲入城内。太平军残余力量虽然与之展开了激烈的巷战，但数千面无人色的孤军对抗数万急于发财并杀红了眼的湘军，毕竟实力悬殊。太平天国终归于失败。这里边的曾国荃的铁桶围攻之法，自然为上等功。
曾国荃雕像
虽然曾国藩和曾国荃是亲兄弟，但两人从性格到为人处世，则极不相同。曾国荃随性、暴躁、偏执、容易耍孩子脾气，对功名极其热衷，却不太懂进退之道。例如，曾国荃每次打了胜仗，总要请假回家一次，置田盖房，当然这丝毫不排除曾国荃有种衣锦还乡，炫耀功绩的意思，但是我们回过头来，看看他哥哥，曾国藩在军中十几年，权倾朝野，却从来没有为自己置地造屋。这可以说是兄弟二人的不同之处。这也是两人后来政治结局不同的原因。
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