​东厂、西厂中的“厂”是什么意思

​东厂、西厂中的“厂”是什么意思？

“东厂”是东缉事厂的简称，明代官署名，是明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关，设立于永乐十八年（1420），由宦官担任首领。东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经过司法机关的批准，可以随意监督缉拿臣民，从而开宦官干政之始。

起初，东厂只负责抓人，侦缉，没有审讯犯人的权力，抓住的要犯要交给锦衣卫审理，但是到了明朝末年，东厂也有自己的监狱。东厂的侦缉范围十分广泛，朝廷各个衙门都有东厂人员坐班，一些重要的文件如兵部的边报、塘报都要派人查看，普通百姓的日常生活也要受东厂的监视。西厂设过两次，一次在明宪成化十三年（1477），人数比东厂大，五年后废除。

另一次是在明武宗正德九年（1514），也大约存在了近五年，随着刘瑾的死而消失。

明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，常合称为“厂卫”。其中的“厂”形声字，敞声，从“厂”，表示与房屋有关。本义为棚舍。此外还有其他引申之意，如马屋，牲口棚子。后来因为远近闻名的东厂，“厂”就有了专指明代特务机构的意思，而“厂”估计就是当时囚禁犯人的监狱。