如果秦始皇是第一个统一中国的皇帝，那么商朝和周朝没有统一中国吗？
悦读文史，我是子彧。
当然没有。不管是从统治地区，还是统治方式，都没有。
公元前221年，秦王嬴政自称“皇帝”，华夏大地上的诸王都已黯然消逝。比起大秦帝国来说，之前的夏商周所缺少的，不仅仅是一个帝号而已。
一、大一统是什么？
这个问题讨论了几千年，说起来也比较虚幻，我举两个例子大家就明白了。
公元前700年，当齐国临淄的国人张三，从睡梦中醒来时，一看日子，今天正月初一，于是拿着刀币去街上准备买两斤肉，来到城门口，看到齐国政府的告示说，今年征税要提高两成，为周王成年礼，瞬间就很烦恼了；
而当晋国的国人李四，看到正月初一去买肉时，只看到晋侯的车驾满载着礼物驶向镐京，而没有看到加税的告示；
而楚国的小贵族王五，却根本不知道今天是正月初一，因为他们那是七月十五火把节才最隆重，而周王成年礼什么的，他更是一点都不知道，因为楚国政府也没在意。
但是，假设他们三人的后裔都没有在战国时期战死，活到了公元前220年。当张三的后代张大麻子、李四的后人李大嘴、王五的后人王大锤，三人一觉醒来的时候，都听说皇帝陛下今年要在他们那个地方修建驰道，政府要征收徭役，今年这个年大家都别过了。
简单的说，前面的情况就是非大一统，也就是夏商周时期华夏大地上的状况；而后一种情况就是大一统，也就是秦朝及其以后华夏大地上的状况。
用史书上的话来说：王者受命，令万物无不奉令，六合同风，九州共贯。具体来说，夏商周和秦帝国的区别，主要有两个方面：统治的地区不同，政府的组织形式不同。
二、中原的范围
从今天回过头去看中国的历史，核心地区始终围绕在汉地十八省，所以，大一统的基本需求就是，政府的控制范围要囊括这块地区。
而在夏商周时期，这是完全不可能达到的目标。
夏朝时期，华夏才刚刚渡过部落联盟，来到国家时代，国家初具规模，行政效率和管理地区都还十分有限。
因此夏王朝能够实际管控的地区，仅仅只有沿着黄河中游的河西高地和河洛平原而已，而今天河南、山东、河北的部分地区如有穷氏、有仍氏、有虞氏等等，都是以夏王朝的半附庸形式存在的，更不要黄河流域以外的地区了。
商部落起自东方，取代夏王朝以后，对于今天的华北平原的控制力大大加强，基本控制了黄河中下游地区和山西高地，但也仅仅如此而已，今天的山东半岛仍旧只是商王朝的影响地区，还远远达不到控制和管理的地步。
就这点土地和方国，周克殷时，武王都因为商的方国众多难以征服，而彻夜难眠。当然，最后周公和成王时期还是将周的权威极大的扩展了，到了什么程度呢？差不多整个黄河流域的样子。
但即使如此，距离我们所说的大一统，至少差着一个长江流域，还有巴蜀益州之地。甚至有人认为，西南的云贵高原、东北的幽州一带，乃至珠江流域，都应该是大一统的范围之内。
而相比于周，秦帝国的疆域仍然大大的扩展到了上述这些地区，而更重要的是，虽然帝国疆域总在不断变化，但汉地的基本盘大致延续了秦的范围。只要后世帝国统一了秦疆域内的领土，基本就算是大一统了。
所以，秦是第一个大一统的王朝，而之前的夏商周不是，这是第一个原因。
三、附庸的附庸
而第二个原因是，秦建立了有效的中央集权制度，而之前的夏商周没有。
夏和商与周边的华夏部落方国的关系，基本上等于部落联盟的性质。他们的部落方国是自己建立的，而不是夏/商分封的，所以夏/商只是他们的大哥，有困难时帮衬一把，有多余时贡献一把，拿大主意时听听大哥的意见，小事的话就自己做主了。
到了西周这件事得到了改观，诸侯大多是由周王室分封的，因此周王室在分封的同时，明确了周王室作为宗主国、而诸侯作为附庸国的关系，并进一步明确了诸侯的义务和权力，建立了一套等级制度和行为规范。
但终究还是那句话，我附庸的附庸，不是我的附庸。
周对国家的官吏仍然是委托管理，对于国家究竟有多大面积，有多少人口，能征收多少赋税，粮食产量有多少，经济状况怎么样等等，周王室是不知道的，甚至于诸侯也是不知道的。
那么，谁知道？直接管理民众的士大夫才知道。可是士大夫又只知道自己管理的那一小块，因此，国家不能整合社会秩序，发挥更大的生产力和行政效率。
而这一点，也是到了秦帝国才得到了彻底的改观。
战国时期的变法，使得社会力量进一步整合。郡县制度、户籍土地制度构建起了国家的网络，从此国家有多少人口、有多少土地、粮食产量有多高、经济状况如何，这些国家上层都有清晰的数据可以知道。
也就是说，以前夏商周虽然号称天子，但对他的天下，其实是两眼一抹黑的，但秦朝以后的皇帝，对他的天下却是了如指掌的。
而官僚制度、三公九卿制度，构建了中央集权的政府架构，从此帮助国君管理国家的不再是贵族，而是官吏。贵族和官吏的区别就类似于股东和职业经理人，前者自己是所管辖区域的老大，而后者只是遵循国家管理制度下的打工人。
也就是说，夏商周时期的天子，就是个总包工头而已，下面层层分布的都是老板；而从秦开始，帝国的老板只有一个，那就是皇帝。
而且，中央集权的国家形式，是秦帝国首创，而自从秦建立以来，甚至到现在，都没有发生大的变化，只不过更加完善和细化而已。
所以，秦是第一个统一中国的王朝，而秦王朝的开创者秦始皇就是中国大一统第一人。
顺便说一句，我们在公元前200多年，就已经抛弃了西方中世纪还在采用的封建制度。从秦到清，准确的说，应该中央集权帝国制度。这个先进性，是秦的功劳。
文/子彧