家仆夜杀夫妇，12岁丫鬟开门，就罪该问死？清代私通小妾杀主案

清代，刑部官员多公，掌管数司事务，断案明察敏锐，在满朝刑狱大臣中，首屈一指。某年，审决一桩大案，行刑之后，他回府歇息。夜半时分，忽闻咚咚的敲门声，多公以为是官署的公差有事，正要询问，就见家仆持信匆匆而来。阅过书信，他突然起身，索取衣物穿戴，随即骑马出门。有一隶役在前引路，坐骑飞奔，不向西而朝东。多公不免疑讶，因为自己的宅第在京城东面，平常去刑部都是向西，如今反而朝东，虽然心生疑虑，但这时他也没法究问。

很快来到一座城门前，重楼煊赫，雉垛巍峨，正是京师齐化门。多公越发惊骇，暗想半夜城门关闭，坐骑总不能飞越过去。待到城门洞口，锁钥依然高悬，在隶役的指引下，骏马竟然从门缝间飞驰穿出，毫无阻碍，多公更为之震惊。出城再行一里左右，见到一座金碧辉煌、仿如东岳庙的官署时，隶役回身禀报：“到了！”多公下马，由隶役指引，进衙后向南走到一处院宅，颇像刑部的一个分支。隶役请多公在院外稍候，自己则入内禀报，旋即有人出来延请。

多公刚走到正堂外，早有十数位官员下阶相迎，衣服冠带的样式与自己相近，举止谦虚有礼，然多公一个也不认识。众人热情地请他来到正厅，谦逊地让其端坐客席，多公推托不了，只得顺从。仰视堂上匾额，白底朱文，名曰“考勘司”，多公也不知这究竟是个什么官署。众人列坐左右，侍从奉上甘美香茗，多公询问大家的官职和传召自己的缘由。东侧首座有位品秩相仿的官员答道：“您是阳间官员，我等皆是阴间官吏，在冥司中与您同僚多年。我们审阅案卷，曾见识过您的断事英才，极为折服。近来有桩死刑案子，微涉不平，所以特意请您屈驾来此，还望莫要见怪。”

多公闻言惊怖，疑心自己已死，急忙起身恳请放还性命。大家延请复坐，笑而安抚：“您阳寿还很长久，怎会想到这里去？”随即让小吏呈上卷宗，原来正是多公刚刚审决的那桩大案。事发一官宦人家，小妾与仆人私通，主人发现后，痛打仆人一顿，而不忍心立即辞退。当晚仆人持刀闯入屋内，杀死主人夫妇。官府调查事情原委，了解到夜里给仆人开门的是一十二岁的丫鬟，案情明朗，多公判决小妾与仆人凌迟，小丫鬟也因同谋按律处死。丫鬟死后，深觉冤枉，向冥司控告，东岳大帝特命考勘司复审，所以才请多公来此。

多公阅过卷宗，微笑道：“上天虽有好生之德，然而以下弑上实是人神共忌的大罪。丫鬟论死，可能近乎严厉苛刻，但以《春秋》所记载的事例来参考，这并不算太过分。”随后自诵所拟判词：“户不开，则主不死，引狼入室而无罪，怎能让人信服？从小就不安好心，长大岂不更为恶毒（少既獍而长亦枭）？焉能因为年幼而不严加治罪？”还没念完，众人纷纷首肯：“罪证确凿啊，我等虽无这般见识，但也知她并非无辜。早前已让她转世投胎，只是案子悬而未结，故而麻烦您前来一证。如今闻您判词，越发令人无从置喙。”

多公起身致谢，准备告辞，大家也不挽留，只是拱手道：“这里也有您的一席之地，回去断狱，望公更加仔细审慎。”多公应允下阶，众人本欲相送，他力辞不受。走出考勘司，隶役正牵马等候，多公遂沿原路返回，途经齐化门，仍从门缝穿过，五更过后方抵宅第。这时马匹忽欲解溲，当即屎尿落地。多公下马进屋，豁然惊醒，原来只是一场梦而已。他急呼仆人到门外查看究竟，长街幽静深远，马尿的痕迹宛然可见，马粪还冒着蒸腾热气。再看马厩中的马，身上还有一层细微的汗珠，多公由此惊叹不已。

作者文末留言：世上最难做的大概就是刑狱官了！一个十二岁的丫鬟死了，鬼神都要为之留心查询，更不用说比丫鬟还重要的人物了（矧其重于此者乎）！多公虽然刑狱经验丰富，审理各种案子非常慎重，却还是不免被考查一番。至于那些审案时随心所欲、徇私枉法的官吏，纵然能从考勘司中安然走出，但能像多公这般深受礼遇、返魂回生的，又能有多少呢？这些人难道不该感到恐惧？不该有所警惕（可不惧哉？可不戒哉）？

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此案译自《萤窗异草》中【考勘司】一篇