胖子说中药——甘草
甘草
相传，明嘉靖年间，四大药都江西樟树镇，有一药掌柜叫刘常春，卖药几十年，南来北往的药品常年发货不断，生意做得很大。镇东头住着一户李姓人家，家里有个一个十七岁的小伙叫李来福，在外地学徒行医。
一天傍晚，来福走过刘掌柜家门口，刘掌柜在自家门前乘凉，见他的脸色立刻显示惊异：“哎呀！大伯，你身着重病了，得赶快治啊！”刘掌柜听了大感不快，心想你一个小毛孩不过学了两年学徒，难道比我当了60年药掌柜还强？毫不在乎，并泠泠的答道：“谢谢你的好意，我吃得下，睡得着，身体挺好！”李来福见他不理会他的好意和劝告，摇摇头便回自家去了。
不料两天后，刘掌柜果然病倒了，头昏脑胀、全身乏力、不思饮食和茶水。儿子刘济民是当地的名医，便替父亲开了药方，服了二剂后病情不但不见好反而加重。当天夜里，刘掌柜这才想起李来福的话来，他有气无力地对儿子说：“儿子呀！你快去把邻居李来福请来，我或许还有救。”
第二天天一亮，刘济民便来到来福家，迎接他的是来福的母亲，当她听完邻居来意后，便掏出一张药方说：“我儿子已去外地了，临走时他为你父亲留下三张药方，这是第一张药方”，济民接过了药方一看大为不解，药方仅为：“甘草4两（即125克），水煎服。”他谢过大娘，回家后对老父亲说，李来福药方仅有甘草一味，怎能治好您的病呢？刘掌柜也感到迷惑不解，“但既然这个后生能看出我有病，也许他能治。还是试试看吧！”哪知，服完一剂药，没半天刘掌柜病好了一大半。于是令儿子济民又到李来福家去讨第二张药方，药方上又只写着“甘草半斤,水煎服”，第二剂药服完后，刘掌柜可以下床走动了。这时来福娘亲自登门送上第三张药方：“甘草一斤，水煎当茶喝”，服完三剂药方后刘掌柜的病完全好了。
一个多月后，李来福回家看娘，刘掌柜大办酒宴，款待来福。宴席间，刘掌柜和儿子向来福求教甘草治疾的医理。李来福说：“大伯常年炮制药材，每制一药，必先尝尝，久而久之，中了百药之毒。而这甘草正好能解诸药之毒。”刘掌柜听后甚为赞道：“小小年纪，竟这么精通药理，真是能者为师啊！”李来福谦虚地说：“治这种病，是我师傅教的。一年前他也曾患过此病，也是用甘草一味治好的啊！”众人听了，十分钦佩不已。
自此以后，刘掌柜在炮制药材的时候，在药材里添加甘草以解中药百毒并流传天下。。。
甘草在中药里有个尊贵的称呼“国老”，盖因甘草有着调和众药，使之不争之性。
在中医四大经典之一的《伤寒论》的110个处方中，有74个处方用了甘草。它几乎能与所有草药为伍，不但能'解百药毒’，还能提高其他药物的疗效。可见甘草的包容性何其大，用人来比喻的话，甘草就是广交天下好友，人品极高的人，国老之称当之无愧！