FIFA与AFC商讨结论：12强赛维系主客场制 皆因赞助商之故
12强赛
维持
主客场制
据阿联酋《伊蒂哈德报》报道，国际足联和亚足联近日来连续不断开会，商讨世预赛亚洲区12强赛赛制问题，而且在6月22日还进行了远程视频会议直接进行沟通。据称，由于赞助商方面的强烈反对，国际足联已经与亚足联达成了一致意见，即未来的12强赛将继续维系原定的主客场制，而不会采用“集中赛会制”。
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亚足联提出“集中赛会制”
在世预赛亚洲区第二阶段40强赛结束之后，围绕着接下来的第三阶段12强赛将如何展开的问题，引发各方关注，毕竟目前亚洲各国和地区的疫情不断出现反复，各国和地区政府的防疫抗疫压力不小。在这种情况下，原先拟定的主客场制如何展开？自然引发不小的争议。也正是在这种情况下，《伊蒂哈德报》报道称，国际足联和亚足联过去几天内一直在就此问题展开协商，希望能够在7月1日进行12强赛的分组抽签之前给出一个明确的说法，以便各参赛队可以更好地展开准备。在6月23日，亚足联和国际足联竞赛部门的官员更是直接召开了远程视频会议，更进一步详细地商讨各种可能的方案。
该报报道称，亚足联在与国际足联的沟通交流之中，针对目前亚洲范围内的疫情现实，特别是东亚地区各国和地区政府针对出入境管理方面所实施的一系列更为严格的举措，曾提出过多套方案，以应对未来随时可能出现的变化。具体包括：
方案一：以“集中赛会制”的方式展开12强赛，具体说来就是未来9月份、10月份以及11月份分别有三个国际足联指定的国家队比赛窗口，参赛的12支球队以集中赛会制的方式，分别集中在一地进行比赛，即每月一次、总共三次。每次期间，各队都进行两场比赛。这样，12强可以正常地进行六轮比赛。而且，各队从欧洲征调海外球员也不会因此受到影响。至2022年1月下旬至2月初的国际足联指定的国家队比赛窗口，各队再重新恢复主客场制。
方案二：以“集中赛会制”的方式展开12强赛，10轮比赛总共分成三次，即第一次集中赛会制进行4轮比赛、第二次集中赛会制进行4轮比赛、第三次集中赛会制进行2轮比赛。具体的比赛时间再议，但全部都安排在国际足联指定的国家队比赛窗口进行，以便各队征调海外球员。
方案三：以“集中赛会制”的方式展开12强赛，10轮比赛分为第一循环与第二循环，以两次集中赛会制的方式展开进行，其中第一循环和第二循环各进行五轮比赛，但每一循环所占用的比赛时间肯定将超过14天，要求国际足联延长国家队比赛窗口时间。同时，为确保相对公平，如果第一循环在西亚进行，则第二循环在东亚进行，反之亦可行。比赛地点均选择中立地进行。在这套方案中，亚足联方面还提出，第一循环的比赛可以安排在今年的11月份进行，考虑到12月份国际足联将在卡塔尔进行阿拉伯杯赛、以便作为明年世界杯赛的测试赛，第二循环的比赛则可以安排在明年1月份进行。这样，亚洲区12强赛两个小组的第三名附加赛则可以安排到明年3月份的国家队比赛窗口进行。
总之，亚足联在会议期间，提出了多套方案，但无一例外基本都是以“集中赛会制”方式展开。亚足联之所以提出“赛会制”方式，很重要一点就是相比而言，他们较国际足联更了解亚洲各国和地区的现实情况，尤其是防疫抗疫方面的不同相关具体要求。
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赞助商抱怨令FIFA让步
但是，尽管国际足联很了解亚足联提出的多套方案的原因，但在交流之中，国际足联也明确直言：他们接到了太多来自赞助商方面的抱怨。而这也引发了亚足联的共鸣，因为刚刚结束的世预赛40强赛最后阶段比赛采用赛会制完事之后，亚足联的众多赞助商同样也是不断抱怨，认为这严重侵害了赞助商的利益。因为疫情并非只存在于亚洲，全球范围内的疫情都是一样的，而除了亚洲之外，其他各大洲的世界杯预选赛基本都按照原先拟定的赛制展开，全部都是主客场制进行，唯独亚洲改成了赛会制，这使得赞助商的利益受到了严重的伤害。
鉴于尊重赞助商方面的意见，国际足联本身也希望全球范围内的足球能够恢复正常，同时也在可能的情况下尽量遵守公平与公正的原则，所以，国际足联和亚足联达成了一致意见，即排除未来12强赛以“集中赛会制”方式进行的可能，而是维系原有的主客场制。
一个必须要面对的现实是：现代全球范围内的足球随着商业化的发展，已经越来越离不开商业赞助，赞助商的意见也起到了越来越重要的作用。笔者先前曾在其他文章中曾提及，站在亚足联的角度，如果12强赛采用赛会制的话，也面临着“破产”的风险，其实就是说的赞助商很有可能提出索赔，这将令亚足联承受巨大的损失。而今在国际足联的支撑下，特别是12强赛是国际足联主办的赛事、亚足联只是具体承办，因而亚足联最终还是要听取国际足联的意见。
据了解，针对未来12强赛在维系主客场制的情况下，一旦有意外情况发生，亚足联和国际足联也已经达成了共识，确定了这样一个原则，即：如果某参赛国或地区因疫情而进入紧急状态、无法按照拟定的竞赛时间表接待客队进行主场比赛，则在正式比赛日前10天，主队所在协会必须要向亚足联与国际足联提交中立地或邻国的一个体育场作为备选，以便在比赛日正常进行比赛。
当然，以上内容均为阿联酋媒体报道内容，具体的现实情况，亚足联迄今为止尚未有官方说法。因而，最终12强赛将如何进行？恐怕还是需要进一步等待亚足联和国际足联的官方说法。