见皇帝跪礼

中国古人“席地而坐”就是跪坐，相互叩拜是对等的，来而不往非礼也。君王与百官也平等，都采用跪坐姿势上朝议会，并不分高下。除非祭拜天地祖宗才是单方面的三拜九叩，毕竟，自然界和死人是无法还礼的。

刘邦七年的时候，叔孙通倡导宴席礼仪：刘邦皇帝入席跪坐时，群臣“皆伏抑首”，被某些作者认为是跪拜的源头，其实，每人面前都有宴桌，应该是“皆伏（案）抑首”，也就是略微前倾点头表示尊敬而已，连鞠躬都算不上。

凳子始于汉末魏晋年代，初名为胡床或马扎。到唐明宗时期凳子有了靠背，叫椅子。到宋代出现带扶手的交椅，这就是权力的象征，梁山泊有草寇交椅，宫廷有龙椅或者叫御座，成语正襟危坐就是指称皇帝在交椅上的坐姿。

凳子椅子的出现，改变了权力者的坐姿，使相互叩拜的礼节出现了不对称，就有了尊贵和屈辱。

到了宋朝，高腿坐具凳子椅子，彻底取代了矮腿坐具，正坐废弃，作为正坐的副产品'跪礼’，也变了味道，使相互叩拜的礼节出现了不对称。坐者高高在上，跪者五体投地，俯于坐者脚下。在宋朝人看来，这充满了屈辱的意味。除了拜祭祖先、天地，只有投降、认罪的时候才会用。

什么人才跪？奴隶和罪犯！对于普通人，天地君亲师，只用跪到第二位，就是见了君主……宋朝人亲切的称为'官家’……也是只需要作揖即可。后面的亲与师更不用说……

至于中国人什么时候有了跪下礼呢？要诚挚感谢，蒙元那位耶律楚材宰相的发明。

蒙古人原本尊卑观念比较淡薄，这位天才的耶律大哥，决定用跪礼来修正这一点。窝阔台登基，他对察合台说：“你虽然是大汗的哥哥，但是从地位上讲，你是臣子，应当对大汗行跪拜礼。你带头下跪了，就没有人敢不拜。”于是，察合台就率领蒙古各部向大汗窝阔台行双膝跪拜大礼。

从此，跪拜在蒙元一发而不可收，从中国原本最庄重的谢礼变成见面礼，越跪越多，动辄便跪，见到级别高一点的就要跪，跪软了膝盖，跪断了风骨、跪软了气节……

看一看元朝的其他发明

拍马屁

源于元朝文化，蒙古族的一般百姓牵着马相遇时，常要拍拍对方马的屁股，摸摸马膘如何，并附带随口夸上几声“好马”，以博得马主人的欢心。

在唐宋之前，用的都叫“厕筹”的木头片或者竹片。

从元朝开始，出现了用手纸擦屁股，还出现一个专门负责制造如厕使用的草纸的后勤机构——宝钞司。

明代医学家李时珍在《本草纲目》中写道：“ 烧酒非古法也，自元时始创。其法用浓酒和糟，蒸令汽上，用器承取滴露，凡酸坏之酒，皆可蒸烧”。

有了这一工艺，才制作出高度数白酒，宋代以前都是低度酒。

行省制源于魏晋时的行台，当时为中央政权处理军国大事时的临时派出机构。金朝曾在边境广置行台尚书省。蒙古人入主中原时仿金制，设行尚书省统辖一个大区的路府州县，演变成地方最高政治机构。元世祖中统年间，尚书省并入中书省，地方机构也改称行中书省，简称行省。从此，地方政治制度进入划省而治的阶段。

这一制度，经明清演化，到现在还在沿用。

另外，白话的普及（元代白话大流行，连圣旨也用上白话）、文字的简化（元刻本上的许多简体文字）、汉字拼音化方案（八思巴文）的提出，这种种文化现象都意味着元朝向近代社会转型的特征远比宋朝更为显著。

元朝黄道婆改进纺织技术，使老百姓普遍可以穿上棉衣。

由郭守敬主导的《授时历》，其精度已经和现在的天文历法相差无几，差值约为25.92秒。这部天文历法要比欧洲国家先进300多年。

其他在数学，还有航海，火药等方面元朝也都有发明成就。

元朝作为一个游牧民族为主体的国家，文化习俗和传统华夏有很大差别。

因此既有蒙古人没有文化，胡作非为的一面；也有蒙元帝国扩张带来东西方文明技术交汇，同时没有太多思想束缚，科技发展的一面。