药物归经，这或许是中药和西药最大的区别
一针二灸三汤药，说的是中医治病的优先顺序。针和灸都是基于经络系统的穴位来施治的，其中很重要的就是“循经感传”，就是说当施针得气或艾灸产生灸感时，这种感觉会沿着经络传递，这在前面的文章讲过了。那么排在第三位的汤药，和经络有木有关系呢？答案：有，这就是药物归经！
什么叫药物归经？
归，是归属的意思，经，就是人体经络和它所属的脏腑。药物归经，就是说药物对某些经络脏腑有特殊的作用，可归属于该经络脏腑。
我们先看第一层，就是脏腑和经络的归属关系。《灵枢·海论》曰：“十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节。” 说的是经络联络脏腑，沟通内外。脏腑，包括五脏六腑。六腑指胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱。五脏指心、肝、脾、肺、肾，后来加上了心包一共是6个。这样脏腑加起来一共12个，每一个脏腑就对应一条经，这就是脏腑“归经”的意思，每一“经”都有所属的脏腑。
接下来再看第二层，药物和脏腑的归属关系。若药物对某些脏腑的病症具有针对性，疗效显著，便可依照脏腑的“归经”，来间接确定药物的“归经”。比如，麻黄、杏仁、桔梗善治肺病，都归肺经；苍术、厚朴、砂仁善调脾胃，既归脾经又归胃经。
这种有针对性的归属现象，称为药物作用的选择性。西药也有选择性，大多数西药只对某些组织器官发生明显作用，而对其它组织器官作用很小或无作用。选择性高的西药，针对性强，副作用少，所需剂量也小。注意哦，中医里用的是脏腑的概念，西医里用的是器官组织的概念，两者的含义是不一样的。
因此，药物之所以“归经”，是根据药物对脏腑的治疗作用，而不是药物对“经”本身有治疗作用。这样，把临床常用药物对脏腑的治疗作用进行总结和归纳，然后，按脏腑的“归经”确定药物的“归经”，从而更加明确药物作用的趋向，突出药物作用的针对性，便于临床应用。
为什么会有药物归经？
换一种方式问，就是中药是如何治病的？理解了中药的治病原理，才能搞清楚为何药物会归经。前面几篇文章里，我们尝试解读了针和灸的治病原理，参见《针灸治病的原理》和《神奇的艾灸》。接下来，我们就看看药物的作用原理。
我们先看一下西药。西药，主要是指化学合成的药品，还有一些生物制品（典型如疫苗），主要依据的就是生物化学原理。当然，有些药物的药理还不十分明确，只是通过临床实验证明有效。
在西药中，药物作用的效应取决于药物和人体的化学反应，化学反应取决于化学结构。药物化学结构一旦发生改变，其药效作用随之发生变化，这就是构效关系，就是说结构和药效有对应关系。化学结构呢，通常用化学分子式来表示。吃西药时，你看看说明书中，会有一个叫化学分子式的存在，还有它的化学结构式。
有时药物的分子式相同，但光学性质不同，而成为光学异构体，它们的药效也会有差异。比如奎宁的左旋结构有抗疟作用，而其右旋结构有抗心律失常作用，为了避免混淆，于是就起了另一个名字叫奎尼丁。特别是现在兴起的基于分子对接的药物设计，更得搞清楚药物分子和受体之间的相互作用状况。
如果西药是构效关系（结构-药效），那么中药就是性效关系（性质-药效）。西药需要具体到某种有效成分，并找到化学结构。中药呢，则是从性质出发，根本不考虑结构，用归纳的方法归属于脏腑或经络，从而来指导用药。可是现代中药的研究完全走偏了，采用西药那套作用原理来分析中药，根本走不通。西药的那套作用原理，不仅不适用于中药，也不能解释顺势疗法中为何药物越稀释竟然药效越好。
我们再看一下中药。药性，就是对中药性质的高度概括，那中药有啥性质呢？主要包括以下几种：四气五味、药物归经、升降沉浮、配伍禁忌等。归经，就是中药的重要性质之一，接下来重点看看前两个性质。
四气五味，最早载于《神农本草经》，其序录云：“药有酸咸甘苦辛五味，又有寒热温凉四气。” 四气，指寒、热、温、凉。五味，指酸、甜(甘)、苦、辣(辛)、咸。比如我们吃薄荷，嘴里会感到清凉，薄荷的气就是寒凉；吃生姜，嘴里会感到温热，生姜的气就是温热。夏天吃西瓜，身体感觉凉爽，西瓜的气就是寒凉；冬天吃羊肉，身体感觉暖和，羊肉的气就是温热。对五味作用的最早概括，见于《素问·藏气法时论》： “辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。” 这就是说，辛有发散行气的作用；酸具有收敛固涩的作用；甘有补益调和的作用；苦有清热去火的作用；咸有泻下通便的作用。所以，每种中药因为四气五味的不同，治疗作用也不同。
药物归经，是《内经》以后逐渐形成的，但在《内经》已有萌芽。如《素问·宣明五气篇》已有“五味所入，酸入肝，辛入肺、苦入心、咸入肾、甘入脾，是谓五入” 的记载。《灵枢·九针论》也有“酸走筋、辛走气、苦走血、咸走骨、甘走肉，是谓五走” 的记载。这些记载表明，《内经》虽没明确提出药物归经，但已根据药物的性味总结用药规律，为后世形成药物归经的理论，奠定了基础。
金元时代，著名医家张元素撰成《珍珠囊》一书，创立了药物归经学说。该书对每味药几乎都有“归经”和“引经”的记载。并且认为，根据药物的性质和治疗作用而各归其经，则疗效更显著。若归经不明，无的放矢，则难以获得确效。
到明代，药物归经已成为本草书籍的专设条目，如刘文泰编著《本草品汇精要》，论述每一种药物都设24个条目，其中专设了“走何经”一项，明确指出了药物的归经。李时珍的《本草纲目》则全部继承了以前的归经内容。
清代中期，沈金鳌对药物归经作了比较全面的总结，把历代本草书中论述归经的名称，如“引经”、“响导”、“行经”、“入”、“走”、“归”等名词，统称为“归经”。
药物在体内的过程
看完了药性，我们再看一下过程。药物在体内的过程，主要包括4个：药物的吸收(absorption)、分布(distribution)、代谢(metabolism)和排泄(excretion)。其中将吸收、分布与排泄称为药物转运，药物的代谢和排泄合称为药物消除。研究药物这四个过程的学科，叫做药物代谢动力学。其实，不管是吃药，还是吃饭，都会经历这四个过程。
那么中药，在这个过程中有啥特殊的呢？《内证观察笔记》里有个案例很有意思，作者无名氏通过内观，记录下了服用小柴胡汤后的变化。
小柴胡汤味苦平、入肝胆经，是由7种药材组成：柴胡12克、黄芩9克、人参6克、半夏(洗)9克、甘草(炙)5克、生姜(切)9克、大枣(擘)4枚。
小柴胡汤出自《伤寒论》，作为中医十大名方之一，被归为和解少阳剂。邪在少阳的时候通常会表现为寒热往来、胸胁苦满、饮食不振、心烦喜呕、口苦咽干等症状。也就是说，柴胡汤在临床上可以治三种病：发热性的疾病、消化系统疾病、精神方面的疾病。
在西医看来，这很扯，你看，不仅没有具体的有效成分、化学分子式，而且还是好几种药材混合，大杂烩啊，这些药材究竟会产生怎样的化学反应，从而产生有效分子呢？ 前面我们其实提到了，中药不能从结构出发，要从性质出发，特别是药物归经。
在案例中，无名氏是这么描述的：下午开始读书，读了七八个小时，到了晚上12点，觉得体力不支，视力也差。但又想把书读完，所以打开一包小柴胡汤冲剂，用温水冲服。此时正是胆经旺盛时间，十多分钟后，感觉视力和体力恢复，一直看书到深夜2点。
次日早上8点，观察到胃经的太乙穴、胆经的日月穴一带，在肚脐右上，形成了一个直径约手掌宽的气态的圆形结构，类似太极，不断运动，颜色是深绿色。
到中午12点，观察到肝下部的那个太极结构仍然存在，并在旋转。到了晚上11点，仍然在运动，不过速度明显慢了。
旋转运动的速度快慢，意味着频率的高低，速度快，就是频率高，这种频率有何意义呢？
中文繁体字“药”(藥)，本来就是草字头(艹)下面一个音乐的“乐”(樂)。换句话来说，中国古人早就认识到，草药其实就是植物中的音乐，也就是天上来的音乐。那么小柴胡汤中的7种药材，就像7种乐器，在体内“奏出”合适的频率，与经络共振！ 这或许是中药（草药）和西药（化药）最大的区别！