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早在春秋战国时期，楚国著名爱国诗人屈原在《橘颂》中就赞美橘子说：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。曾枝剡棘，圆果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮……。”意思是说：橘啊，你这天地间的佳树，生下来就适应当地的水土。你的品质坚贞不变，生长在江南的国度啊。根深蒂固难以迁移，那是由于你专一的意志啊。绿叶衬着白花，繁茂得让人欢喜啊。枝儿层层，刺儿锋利，圆满的果实啊。青中闪黄，黄里带青，色彩多么绚丽啊……。陈皮又名：橘皮、贵老、红皮、黄橘皮、广橘皮、新会皮、红橘、大红袍 、川橘。 为芸香科植物福橘或朱橘等多种橘类的果皮。橘属常绿小乔木或灌木，栽培于丘陵、低山地带、江河湖泊沿岸或平原。分布于长江以南各地区。10月以后采摘成熟果实，剥取果皮，阴干或晒干。橘皮入药以陈久者为良，故名陈皮、贵老。据《泊宅编》记载：橘皮宽膈降气、消痰逐冷，有特殊功效。其他药物多以新鲜为珍贵，唯有橘皮以陈年者为货。橘皮品种又以洞庭一带所产为最佳。作者的舅舅莫强中做江西半城县令时，突然得了消化系统的病症，凡食毕，便立即感到胸闷，十分难受，用方百余帖，病情依旧。偶得一同族的偏方，称合橘红汤，煎来早晚饮服，数帖之后，吃饭有了味道。一日莫强中坐堂视事，操笔批阅文件，顿觉有一物坠入腹中。感觉十分明显。莫强中大惊，汗如雨下，小吏扶其归后宅休养。须臾间，腹痛便急，解下数块坚硬如铁弹丸的东西，腥臭不可闻。从此，莫强中胸部渐渐宽舒。原来他解下的是脾胃冷积之物。询问作者是何药起了作用，作者说：“……阿舅，你病有十年多了，药饵吃下百余帖，论品类也有数百种，而治疗胸闷之症，橘皮有特效，那是今古籍中记载过的。”
【单方验方】
1、治疗痰湿内阻，脾胃不和，胸膈痞闷，呕吐恶心，或头眩心悸，或咳嗽痰多。方用二陈汤（《太平惠民和剂局方》）：半夏（汤洗七次）橘红各150克 白茯苓90克 甘草（炙）45克为粗散。每服12克，用水150毫升，生姜7片，乌梅1个，同煎至90毫升，去滓热服，不拘时侯。
2、治脾胃不调，冷气暴折，客乘于中，寒则气收聚，聚则壅遏不通，是以胀满，其脉弦迟：黄橘皮120克，白术60克。上为细末，酒糊和丸如桐子大，煎木香汤下30丸，食前。（《鸡蜂普济方》宽中丸）
3、治脾虚肝旺之肠鸣腹痛，大便泄泻，泻必腹痛，泻后痛缓（或泻后仍腹痛），方用痛泻要方：炒白术90克， 白芍(炒)60克， 陈皮(炒)45克 ，防风60克。用法：或煎、或丸、或散皆可。（《景岳全书》）
4、 治反胃吐食：陈橘皮，以壁土炒香为末，每服6克，生姜3片，枣肉1枚，水2钟，煎1钟，温服。（《仁斋直指方》）
5、治痰膈气胀：陈皮9克。水煎热服。（《简便单方》）
6、治大便秘结：陈皮（不去白，酒浸）煮至软，焙干为末，复以温酒调服6克。（《普济方》）
7、治卒食噎：橘皮30克（汤浸去瓤）。焙为末，以水1大盏，煎取半盏，热服。（《食医心镜》）
8、治产后吹奶：陈皮30克，甘草3克。水煎服，即散。（《纲目》）9、治咳嗽痰多，痰不易出，胸闷口干。方用橘红丸（《中国药典》）。
