定势练习如桩功，冲气为和妙无穷

太极拳的定势乃为太极拳传统的练法之一。吴图南先生曾说：“定势是吴家练习太极拳基本功的功架，其目的在于加强对于自身毅力、体质的修炼，使太极拳内功得到不断的增长。”

定势的练法，要求每一个动作后保持姿势不变、停一至六个息。所谓息者，初为一呼一吸为一息，逐渐随着呼吸的深、长、细、匀而形成内呼吸，保持姿势的不变，本身就如同站桩。

那么，定势练习有哪些要点呢？

一、先求开展与蓬松

传统太极拳的要求是先求开展、后求紧凑的。在最初练习拳架时，每一动作要求关节、肌肉、韧带尽可能地松开，这种松开是强调在每个姿势一定要将全身关节最大程度地放开，这个阶段我们称之为对拉拔长。

拳势的动作越开展，筋骨越要拉开，相应地拮抗运动越强烈。而强烈的拮抗运动是导致动作僵硬的根源。所谓“松”，一方面要求关节、肌肉能够放开，也就是其柔韧性一定要强。另一方面，再在动作正确的基础上有意识地放松肌肉之间的拮抗运动，即《拳经》中所谓的“似松非松，将展末展”，久而久之，身体内自然开始产生蠕动和微微抖动等等微妙的体感。

二、太极存于每动中

太极势为传统太极拳对拳架预备势的称呼，仅从预备势的角度看，在每套拳开始之时，要平心静气将心猿意马收回到准备练习的太极拳套路中，其实并不是那么简单，因为太极势的做好与否直接影响着整套拳的练习。

从形体上讲，太极势中一般含有虚灵顶劲、神凝于耳、舌顶上腭、松肩坠肘、含胸拔背、气沉丹田、裹裆护臀、松腰松胯、松活涌泉等等诸多注意要点。

然而若从气的角度上讲，道家讲求“守一”之术，其主旨在于守住精气神，使之不外逸，而使其充盈体内，与形体抱而合一。太极者“一”也，为人之元气。元气是“道”在人体的体现之一，其内涵阴抱阳，阴阳之气相合相荡，则为《道德经》中所云的“冲气以为和”。事物在阴阳相荡，大气冲和的状态下，才能有变化，才能在相对的平衡中不断地顺利发展。

养生长寿首要的条件是人体内环境中的阴阳平衡，假如人整体的阴阳失去了平衡，则会造成脏腑经络、气血津液的失调，出现相应的疾病。故而《黄帝内经》中云：“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离绝，精气乃决。”太极拳中的太极势实际上是由形体的十六关要渐求体内的“阴平阳秘”的“冲和之气”，并在练拳之中以“太极”状态抱而守之，静养真元。

通过不断的修炼感悟，使之四肢百骸气血通畅无阻，脏腑经络协调无谬，则百病不生矣。

三、从六面劲到太极拳的圆

众所周知，练太极拳者，其气场宜圆。

定势在每一动后要将动作停顿一至六个呼吸，在停顿的时间里我们的知觉运动并没有半点儿懈怠，而是在这段时间里随着呼吸以太极势为核心，以蓬松为基础，逐渐用意向外扩展出前后、左右、上下六个面。六个面随意气的开合扩大缩小，不知不觉中自然成为一个浑圆的球体，随着功夫的增长蓬松出来的气场也不断地增大，以致功夫深厚者有将其“放之则弥于六合，藏之则密于内”的能力。

太极拳由许多不同的动作组成，不同的定势，犹如不同形式的桩功，经过这样诸多的桩功，修炼功夫的增长自然是不容忽视的了。

总体来说，定势犹如桩功，是着重于自身劲气量与质的修炼，通过练习以修得太极之气，并使其气场在修炼中不断加大，因此有别于其他气功。故吴图南师爷称太极气功为“通过练习太极功而成的气功”。（注：本文综合整理自《太极拳练架真诠》一书）