清朝时，在徐州，有个孙秀才，中年妻子去世，留下两个儿子一个小女儿。小女儿名叫孙静姑，很聪明，父亲非常喜爱她，常常教读书，她过目成诵。待长大一点，明眸皓齿，发黑肤白，人们见到她无不称赞她的美貌。孙秀才就把他许配给徐州城东的洪氏，遗憾的是她还没过门，洪氏就去世了。孙静姑见丈夫死了，发誓不再改嫁，孙秀才和两个哥哥也不敢强逼她嫁人。
孙静姑有个表兄李生，李生家里也是徐州的名门望族，家里十分有钱。李生一直比较喜爱表妹孙静姑，想娶她为妻。李生一连请了好几个媒婆，孙静姑就是不答应。也有人以李家家大势大要挟孙秀才。孙秀才也不怕，他说：“李生是我的侄子，他只要敢强抢我女儿，我必告官。”那个人听后，就悄悄来到李生家，把这话告诉了李生。李生听后十分生气：“这孙秀才就是一个穷秀才，还想与我抗衡，我发誓一定要娶到他的女儿。”
李生安分许多，故意找借口去孙秀才家经常走动，市场馈赠些礼物给孙秀才。孙秀才也常常送李生一些礼物，两家关系渐渐恢复，冰释前嫌。有一天，李生又去孙家，孙秀才和两个儿子都外出了。李生看到孙静姑一个人在家，就用语言挑逗孙静姑。孙静姑根本就不理李生。李生恶从胆边生，便要强势推倒孙静姑。孙静姑大声喊叫，仆人，邻居都跑了过来。李生只好狼狈逃走。
孙秀才回来听说这个事情，直接带着两个儿子打到李家，并要告官。李家便托人安慰孙秀才，经人说和，孙秀才才不同意告官。然后说和者第二天就置酒邀请李生和孙秀才吃饭。孙秀才不愿意去，被人强拉着去了，大醉而归，夜里就病了，三天后去世。两个儿子感觉是李生害了父亲，欲去告官，谁知夜里孙家居然失火，他们俩也被烧死在火海。孙静姑得以幸免。孙静姑算定此事定为李生所为，告状于官府，官府以无理取闹不收其状纸。孙静姑回到家里，谁知几个青年居然在等她，强迫要把她带走。恰逢一个女道士路过，把几个青年打走。女道士问静姑怎么回事？孙静姑便把家庭的变故告诉了女道士。女道士安慰孙静姑：“你的命就这样了，又能怨恨什么呢？要不你跟着我走吧，这样不会被李生强迫捉走。”孙静姑一想，自己一个弱女子，也没有其它什么办法，就跟着女道士走了。
三个月后，女道士和孙静姑关系越来越融洽。孙静姑得知女道士乃是武林高手。女道士问孙静姑：“你还要报复不？”孙静姑恨恨地说：“当然要报复，但是我一个弱女子，怎么报复呢？”女道士说：“那你就不要想报复了，日夜修行吧，修来生得个好因果。”孙静姑暗自垂泪，默默无语。
李生呢？得知孙静姑被人救走，心中十分不痛快。但念及孙就是一个弱女子，也不怎么顾忌。依然每天城内寻欢作乐。有一天夜里，他出去喝酒，酩酊大醉。他晃晃悠悠走进家门，只见一道白光从天而降，他的脑袋与身体顿时分家。跟随他的仆人十分害怕，四处寻找凶手，哪里能看到一个人影。他们把尸体收拾一番就去报官。可是官府里没有人，仆人一问才得知，官府的人都去察看凶案现场了。当天晚上被杀的还有三个人，一个是摆酒为孙家李生说和的人，两个是去抢孙静姑的青年。
一夜被杀四人，官府闭门大肆索拿凶手，但是都不知道凶手是谁，哪里能拿得到。有人向官府说：“城外的山上有个尼姑庵好几天都没开门了，不知道是不是与这个案子有关。”官府的人听说后就跑到庵中，破门而入。庵中空空，只有一把刀和一封信。官府的人就把刀和信呈交官府，县官阅读信后，面色如土，他命人把刀寄存库房，然后就把信揣在怀内就去找上司了。他把案情情况告诉上司，请求辞官。上司就就罢免了他的官。后来，新官上任，李生的家人来告状，新官也不管这个案子。至于信内说了什么内容，到现在也没有人知道。
