《道德经》第七章精解及译文
开经语
宣道贵德抱无得一 行善利生济世救人
虚静恬淡寂寞无为 知强守柔神定气闲
求真返朴天地人和 慈心大用智慧超逸
道常无名玄同无碍 上德无己法雨无边
学习道德经，开启大智慧
道德经第七章解读和译文
“人生天地之间，如白驹过隙，忽然而已。已化为生，又化为死。生物哀之，人类悲之。”《庄子·知北游》。老子没有表露对于人生短暂的关注，但他的继承人庄子则把人生短暂作为人生最大的不如意，道家思想就是要解开这个谜。老子赞美天长地久，无疑就是折射出对人生短暂的思考。
庄子是著作可以称为《大苦经》，深感人生的生死迷茫之苦；可以被称为《大梦经》，“不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？”人生中一定如同一场大梦；可以被称为《大觉经》，“方其梦也，不知其梦也，梦之中又占其梦也。觉而后知其梦也，且有大觉而后知此其大梦也”，解开人生的梦与醒是《齐物论》主题，庄子的心灵探索令人如梦方醒；又可以称为《大乐经》，“天地与我并生，万物与我为一”（齐物论），“指穷于为薪，火传也，不知其尽也”（养生主），生命是薪火相传，无穷无尽，“以至美游至乐”（至乐）。
大苦、大梦、大觉、大乐是庄子人生探索的四部曲，庄子是严肃的思想家，是真正面对人生生死迷惑的哲人。季路问孔子：“敢问死”，孔子说“不知生，焉知死”，拒绝回答生死迷惑。庄子知道回答人生的人生迷惑哲人的责任，几千年来真正能够回答的大觉圣人难得一遇，庄子说是“万世一遇”，太难得了。各种艺术、科学天才代代都有，能够回答人生生死迷惑的寥若星辰。
陈鼓应先生说《庄子》使他从人生的低谷中走了出来，这个功绩不可估量。老子是庄子的嫡传弟子，是根本师。庄子对生命的关怀是老子的主题之一。《道德经》的主题有二，一是使人类弃争得和，弃野蛮得文明，实现公平正义；二是探索解脱人生大苦之路，获得解脱。
二大主题都必须建立对宇宙终极真理-道的契悟上。《道德经》第6、7、33、55、59章都探索了生命的不朽问题，这可以看出经典的视角。一种文明中没有智者关心人生的生死迷惑和解脱，则必然被外界输入关心生死迷惑和解脱的文化。
后世继承人虽然努力养生，延长寿命，但无济于事，这不是终极答案。庄子说：“哀莫大于心死，而生死亦次之矣”，一语中的。解决心灵的困惑才是真正不朽的文化，这不是医药、养生所能解决的。
第七章
第一段
天长地久。
第二段
天地所以能长且久者，
以其不自生，故能长生。
第三段
是以圣人后其身而身先，
外其身而身存。
第四段
非以其无私邪？
故能成其真（私）。
本章经文分四段。上章开显谷神不死，本章阐述天长地久的生命追求，二章显然在述说同一主题。因此解读《道德经》，很多章是姐妹章，无法断开解读，否则错会经义。第22、23章，第24、25章、第39、40章，第66、67、68、69章关联都非常大，决不能断开解读，分章合解为上。
第一段经文：
天长地久。
这是华人在婚礼上最好的祝福语。老子从宇宙真相论述到生命现象，因为生命现象是宇宙真相的必然产物，不是孤立的，而是紧密相连的，这一思想与儒家极不相同。儒家把生命现象仅仅当做生命现象，与宇宙真相是脱离的，所以赞同社会的尊卑等级。天长地久是人的最根本的情怀，老子一句话点亮了世人的共同心愿。
生命现象有生老病死，老子入玄同大定，游到天地之始，发现美妙无比，入不生不死，那是道的无上妙境。《道德经》第1章以“玄之又玄，众妙之门”结束，这是证道的妙果。证道没有妙果，那证道何益？老子说了一句“谷神不死”，挑战了生命现象的生老病死的规律。
既然证悟到宇宙真相本来是永恒的，谷神站在天顶，俯视人世间的一切生命，那么必然产生一丝希望。老子连续三次提到天地，华夏文明的存在基础就在天地之间。后文老子还说“配天”，这是古代先民的精神世界和祭祀仪式。对天地怀有敬意是人类的基本特征，华人更加重视。
天地是谷神从虚空中产生的，这是天地的由来。天长地久是源自于谷神不死的，只有谷神能够让天地长久。天长地久是与人的生命的对比中发出的惊叹，这一思想开启了二条不同的道路，一条是拷问自己的精神世界和时间的解读，一条是发展医学和养生学，延年益寿。老子更注重精神世界，后世道家更注重养生学和延年益寿。
第二段经文：
天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
人不能长生，当时的平均寿命在40多岁，社会上层也不过50多岁。但注重精神世界的修道士一般都在80岁以上，《黄帝内经》的《上古天真论》认为古代真人寿命都超过百岁。庄子说真人寿命很长，千岁悟道，厌世而离开这个世界，“乘彼白云，游于帝乡”。天长地久是与人的寿命短暂相比得出的赞美。
天地为什么能够长久呢？老子说“以其不自生”。不自生有多种注解，河上公注释为不“夺人以自与”，也就是不伤害他人生命而益己之生，即“不为己”。这个注解很精辟。王弼注：“自生则与物争，不自生则物归也”。自生即损人利己，不自生即奉献一切。魏源注释为“不自私其生，故能长生”。
天地最大的美德就是长养万物，但不自益其生，就是毫不利己专门利人。老子心目中，天地是无私的最大代表。多少人赞美天地，敬畏天地，但没有人像老子这样解读天长地久的秘密在于无私。找到了天长地久的秘密就找到了养生的秘诀。第二段与第五章“天地不仁”对照，可以读出天地不仁就是无私的含义。
无私是老子第一个明确提出来的人生修养目标。这实在很伟大。我们看到文明的兴起与文化精英倡导的价值观有极大关系，一种文明中没有倡导利他的价值观，这种文明必将衰落。这不是哲学问题，而是逻辑学问题。老子是一个逻辑学家，早就看出人类文明发展的轨迹。
作为华夏文明的智者，老子说出了对华人的告诫。老子三次赞美天地，终于得出了自己的可靠结论，后世将深刻体会老子的这一思想。天地是世人学习的榜样，这与儒家出现了明显的区别。
经文第三段：
是以圣人后其身而身先，外其身而存。
这段话清晰的说明了“不自生”的含义。后其身、外其身成为圣人的内心境界，这是老子首次宣说的教义，这是圣人无私的宣言。天地是无私的，成为圣人效法的对象。天地所以能长久，就在于无私。这样的利他主义宣言一直令《道德经》发出特别的光彩。《金刚经》说：“受持读诵，为人演说，其福胜彼”。
老子的利他宣言具有同样的功德。在一个利己主义被认为天经地义的社会中，老子如此坚定的宣说利他主义教义，实在无比伟大。天地是奉献者，所以天长地久。世人不知道天长地久的秘密，牺牲他人为自己谋利，所以折损寿命。河上公注“后其身”是“先人后己”，范仲淹的《岳阳楼记》名垂千古，正是述说了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的哲人情怀，这是老子此段思想的发扬。
第四段经文：非以其无私耶，故能成其真（私）。无私利他是老子最伟大的教义之一，是华夏文明的思想高度，是修行者的功课。原文“故能成其私”，这个私字被人曲解，这是很遗憾的，所以建议改为“故能成其真”。私此处的密意是自我，真我，称为私就是有秘密性，别人看不见，自己也看不见的那个“我”。慧能说明心见性，就是这个私。
经文本身是内部有境界的弟子学习的，对于没有境界的初学者来说可能生起邪见，对于本来就有邪见的外道来说，可以作为宣说邪见的“依据”，这是老子所不愿看到的。汉初还有《道德经》博士，但他们的解经失传了，一旦错误解经，原本具有密意的经文就遭到曲解，严重损害经典的权威性。
春秋时代华夏人的古道热肠依旧发出灿烂的光辉，不缺乏壮士精神。豫让这类侠客经常出现历史记载中，即使到了战国末年，壮士精神依然可以看见，侠客就是壮士精神的代表者。“风萧萧兮易水河，壮士一去兮不复返”，读起来令人荡气回肠。老子思想与壮士精神似乎没有关系，但无私的特征是一致的。
后人曲解老子此章的思想，认为后其身是手段，身先是目的，无私是手段，成其私是目的，可见人言可畏。解经师的责任很大，一定要把经文的正义解读出来。庄子说：“人之小人，天之君子；人之君子，天之小人”。身先、身存不是站在人道的眼光，而是站在天道的眼光。无私是老子的真境界，成其私是密语，翻译过来就是成其真，使真性得到发扬。
“成其私”成为历代注释家的重点，苏辙注说：“彼其无私非以求成私也，而私以之成，道固然尔。”范应元注说：“圣人成其私者，非私曲也，非私邪也”。（具见本章注）苏范二位代表了历代注释家的观点，但还是有一点不够透彻。老子第3章宣说不争，第5章宣说“不仁”，皆是无私的前行，到本章才清晰宣说无私根本义，一脉相承，条理清楚。
老子的无私根本义来源于他的玄同的宇宙模型。林语堂在《老子的智慧》一书中说：“孔子的人生观是积极的，老子的人生观是消极的”，（第1页）这代表了大部分文化精英的结论。但读完本章，就知道老子思想比孔子思想更加积极。《道德经》是非同一般的经典，含藏的大爱情怀应该悉心体会。
天长地久一语引发了老子无私的根本义，成为华夏文明引以自豪的文化。颜回赞叹孔子“谆谆然善诱人”，我们现在要给与老子同样的赞叹。呉诚真道长说：“圣人遇事谦让不争，反而能得到众人的拥戴”。其实，“太上，不知有之”，老子认为圣人连众人的拥戴也不需要，把一切功德都再次布施出去，隐藏自己，“德归万物，皆曰自然”（严遵第38章注）。
上德不德，是以有德，圣人藏于天，故如同天地一般长久。宇宙总是有奥妙的，我们的知识很贫乏。老子却看到了宇宙奥妙与修行的关系。老子无疑是一位好的教育家。
散文诗翻译：
修行者啊，
你看到天地最为长久，
你知道天长地久的秘密吗？
我来告诉你吧：
天地不为自己而生，
奉献了一切，
所以能够天长地久。
远古的圣人传下教法，
应该修行者甘居人后，
愿为世人的仆人，
在天的眼中，
你已经超越了他人，
你应该忽视这个身体，
天的眼中你才真正保存了你的不朽之身。
不是天地修行无私的教法，
最后证得的真我的正果吗？
天地是真正的修行者，
你应该向他们学习修行的要诀。
（道德经散文诗是意译，以求义理贯通，文句不一一对应，唯有以心印心，会契证悟者心法为指归）