苹果树苗木究竟是自根砧好还是中间砧好？大部分人都买错了！
首先回答这个问题：我们种果树，是为了获得木材还是生产果实？
因为一棵果树每年的生物产量是基本一致的，这些生物产量用于木材生产的多，那么用于结果的就少。因此，在矮化密植栽培上，国外首先考虑的是如何减少因果树的骨架生长而带来的对生物产量的消耗。
这个理念的产生，给果树的栽培模式带来很好的灵感。为使树体能够承载较多的产量，在树形的选择上首先采用了以纺锤形为主的树形，大大减少了分枝级次，取而代之的是给每棵果树一个支架，在中干上直接着生结果枝，这在很大程度上减少了树体因建造自身的骨架而消耗的生物产量。因此，从上个世纪80年代开始直到今天，以意大利博尔扎诺地区为代表的矮化栽培，主要是一条以矮化篱架型立架为主的矮化集约化的栽培新模式，达到了果树的一年栽植，二年结果，三年丰产（5000斤/亩）的效果。
所以，现在发达的果树栽培国家（美国、加拿大、日本、韩国、智利、澳大利亚、法国、新西兰等）都在引进这种栽培模式，并取得了非常好的结果。
目前，我国利用较多的是以M9、M26、MM106、M7、SH等为主的矮化砧木，主要采用的苗木类型是以“矮化中间砧”为主，这与国内前期对自根砧木的研究不多，缺乏正确的认识和明确的发展目标有关，其资源准备于发展需求相脱节，但是从国际上苹果苗木繁育的过程来看，中间砧只是一个过渡阶段。
现在西方国家苹果栽培推行的主要是以英国东茂林试验站选育的矮化砧木“M9T337”为主的自根砧苗木。
根据国外资料和我们最近几年的栽培观察，就自根砧而言，M9T337自根砧木苹果苗木的适应性更强。M9T337自根砧木苗木与中间砧苗木相比，树体营养生长更旺盛，成花比较容易，结果早，丰产性好。所以，世界范围内还是以M9T337应用最多，M9系列中以M9T337类型的成花和生根效果最好。
根据某苗木企业在全国主要苹果产区建立的矮砧密植苹果示范园的生产反馈，使用M9T337自根砧苗木建园有两个主要的特点：一是苹果矮化自根砧苗木保持着母株所具有的优良遗传特性，苗木无毒性高。二是生根和成花效果好，容易繁育并实现早期丰产。
（1）概念上的区别
啥是中间砧？
中间砧的概念：中间砧即在砧木和接穗间再嫁接一段砧木，中间砧为矮化的叫矮化中间砧。苹果矮化中间砧苗木的基砧一般为实生砧，其繁殖变异大，不能保持一致性。
啥是自根砧？
自根砧的概念：自根砧是由自身器官、组织体细胞所形成根系的砧木。用矮化砧直接嫁接接穗的叫矮化自根砧苗木。
（2）中间砧苗与自根砧苗外形上的区别图示
（3）成花挂果能力的区别
中间砧果树枝叶量大，营养枝多，挂果量少，杂乱；
自根砧果树枝叶量小，结果枝多，挂果量大，整齐。
相对于矮化自根砧来说，矮化中间砧苗木主要有以下几方面的问题。
（1）主根粗壮，毛细根少 这种根系特点表现在建园上，苗木定植后成活率低、缓苗慢、前2 -3年生长缓慢；这种类型的两年生分枝大苗成活率更低，相关问题更为严重，乃至无法实现大苗建园。2-3年以后，苗木的根系深深的扎入土壤，果树又会发旺，而这时正是果树进入初结果的时期，要求果树生长势相对缓和，这是一对难以调解的矛盾，许多果农因此而蒙受不必要的损失。
（2）基砧变异较大，果树长势不整齐，果品差异大。
（3）基砧种子带有病毒，难以进行无病毒苗木繁育。用带病毒的苗木建园会造成苹果减产20-30%，果品品质降低甚至失去商品价值。
（4）需要嫁接两次，生产工艺复杂，苗木生产合格率降低，苗木生产成本增加。
（5）营养运输不畅，中间砧苗木进行两次嫁接，每次嫁接都会存在亲和性的问题，同时养分运输时要经过三个不同的植物体，我们看到许多中间砧果园根部萌蘖特别严重，有的甚至每年都要清理一到两次，这应该是养分运输不畅的直观表现。
当然，根据各地的地力条件也可做适宜的选择，但在同等管理条件下，矮化中间砧苗木其生长最小，树体中间砧部分冻害发生多、抽条严重、且树势早衰现象明显，果实不耐贮藏、优果率低等现象。
目前世界上发达国家的苹果栽培发展看，矮砧集约栽培模式是当前世界苹果栽培发展普遍采用的主要模式。它能达到早结果、早丰产和早收益的经济要求，满足果园光照好、管理简单、劳动强度低、果实品质好、便于清洁化生产和果园适时更新的生产要求，也符合现代农业发展的基本需要