身高是个迷的拿破仑，就这样夯实了百日领袖的称号
一个身材矮小、体魄健壮的中年人正目光炯炯地上下扫视着他所主宰的小小岛屿王国的宫殿，并从必恭必敬地站在他旁边的人嘴里听到自己渴望已久的消息。“弗勒里”，他克制着自己内心的激动说道:“如果国家重新召唤我，我两天之内就能回到法国。你认为我应该回去吗?”
弗勒里·查伯伦恭敬地说:“先生，你现在已经成为全体人民拥戴的伟人，是军队和国家的希望。”
“我的决心已定，”这位目光炯炯的人略停片刻后坚定地说道。
这个可怕的决定首先导致一千多名官兵从岛上逃跑。这次逃跑使几百万人丧魂落魄，其中几千人丧生。作出这个决定的正是被流放在地中海厄尔巴岛的拿破仑皇帝，时值1815年2月13日。
身为法国皇帝的拿破仑曾经征服和统治过大部分欧洲。他是那个时代最伟大的将军之一。他那非凡的人格引来了不少忠心耿耿的追随者。然而，那些被他征服过的人们对他大概是谈不上友好的。那些人经过几年战争，于1814年联合起来击败了拿破仑。1814年5月4日，这个曾掌握过千百万人命运的风云人物被流放到厄尔巴岛。在岛上，他被例外地保留着皇帝的称号，并留有一个小小的宫廷，享受着昔日的荣华生活待遇。他一度征服过的地方摆脱了他的统治，法国现在由路易十八统治了。这个国王是波旁王朝家族的成员，这个家族一直统治着法国，直到25年前爆发了法国革命。
然而拿破仑绝不甘休。他刚45岁，正值年富力强的时期，他为恢复自己的权势耿耿于怀。另外，弗勒里带给他的消息说:法国人民在路易的统治下生活并不愉快，而且策划推翻国王的大有人在。
这种客观现实更增强了拿破仑逃跑的决心。剩下的问题是怎样才能逃跑。尽管他完全控制着小小的厄尔巴岛，但仍处于被监视状态:英国的一艘小军舰“朗鴣”号日夜围着小岛巡逻，一名特派员或称外交代表的人——尼尔·坎贝尔也住在岛上。
时来运转，3天后，“鹤鸪”号要离岛送坎贝尔去意大利，尼尔·坎贝尔要在那里逗留几天。未等“鹤鸪”号回来，拿破仑的计划已经有了很大进展。他自己有艘方帆双船——“常变”号。他把这艘船油漆成和英国军舰一样的颜色，集合了自己为数不多的军队。
正要开始行动时，走露了风声，坎贝尔得知了这个消息。尽管如此，对方要行动已为时太晚。2月26日夜晚，当“鹏鸪”号把坎贝尔接回厄尔巴岛时，拿破仑已和1.050名官兵上了船，他们乘坐“常变”号和6艘更小的船全部离开厄尔巴岛。
7艘船一起航行目标太大，一旦被人发现会引起怀疑。因此，这支小小的船队就分散开来，单独行动。他们约定在距尼斯不远的法国里维埃拉的胡安湾会合。在他们一路顺风的航行中，拿破仑的船却意外地碰到一艘法国船，人们顿时紧张起来。对方打来询问信号，“拿破仑近来怎样?”皇帝不假思索地说了个词，船长马上大声答道:“不错。”那艘法国船便驶过去了。拿破仑松了口气，他对身旁那些焦虑的随从们说:“我要不放一枪地到达巴黎。”
事实证明的确如此。当拿破仑和他的弱小军队朝格勒诺布尔进军时，他遇到保皇派的军队。对方军队的指挥官发出干脆利落的命令:“他在那里!向他开火”但士兵们谁都不动。拿破仑朝前迈了一步，慷慨地说道:“士兵们，如果你们中有谁愿意杀死皇帝，他完全可以这样做，我就在这里。”说完，穿着灰军装、戴着三角帽的拿破仑迈着坚定的步伐向敌方军队走去。这时，突然响起“皇帝万岁”的欢呼声，保皇军队陷入一片混乱，士兵们争先恐后地加入了他们老元首的队伍。
拿破仑未发一枪地继续向前挺进。两星期后，他已率领14，000人向巴黎进军了。路易十八派最有影响的老元帅内伊前去阻挡拿破仑，可是到了3月14日，这位老元帅已出现在拿破仑的行列里。历史上从来没有任何逃犯会引起这么大的震动和恐慌。路易十八和他的政府官员们仓惶逃往比利时。
仅仅19天，拿破仑率领他的军队从地中海沿岸长驱直入巴黎，推翻了波旁王朝，重新登上皇帝的宝座。正如他在登陆时发布的告士兵书中所说的:“我的雄鹰要从一个钟楼飞往另一个钟楼，栖息在巴黎圣母院的大教堂上。”他的预言实现了
当拿破仑逃跑的消息传到其他国家时，那里的人也惊恐不安，生怕被称为“科西嘉暴君”的拿破仑再度统治欧洲。各国马上采取了对付拿破仑的措施，奥地利、英国、普鲁士和俄国纷纷兴师动众，准备讨伐被他们称之为“歹徒”的皇帝。几星期内，两支军队相继组成。一支是由格布哈特。布芦彻率领的12万人的普鲁士军队，另一支是由英国久经沙场的将军惠灵顿公爵率领的英国人、荷兰人、比利时人和日耳曼人拼凑成的9，300人的混合军队。前一支军队没有丝毫的战斗经验，而且许多人一两年前还在拿破仑手下服过役。后一支军队被惠灵顿公爵形容为“劣等水平”的。而拿破仑现在拥有12万4千人，并且全是经过训练的、经验丰富的军人。拿破仑还具有灵活机动、进攻自如的有利条件，而对方的军队却把战线拉得很长，兵力分散，完全处于被动地位。起初，拿破仑以迅猛的攻势在利格尼之战中击败普鲁士军队，迫使对方撤退。而另一支军队在夸特们支是格布哈特·布芦彻元帅布拉斯附近与惠灵顿的部分军队交了锋。交战多时，未见胜负。惠灵顿抢先一步占据了附近的一个有利的防御阵地。6月18日，他抵挡住拿破仑多次大规模的进攻。激战到黄昏，普鲁士军队赶来援助惠灵顿。结果拿破仑被完全、彻底地击败，他从战场上仓惶逃跑。
拿破仑第二次掌握政权的时间仅有100天，他于6月22日再度让位，成为历史上闻名的“百日”领袖。