以阿旃陀壁画为代表的印度传统绘画，像印度传统雕塑和舞蹈一样，擅长表现人物的动态和故事的戏剧性，追求审美情调，崇尚生命活力。这种崇尚生命活力的传统精神也渗透到印度细密画当中。
-- 王 镛
如果你读过土耳其作家奥尔罕.帕慕克的《我的名字叫红》，一定惊讶于细密画家长年累月的精耕细作之后，因用眼过度往往失明，却被认为是真主的恩赐。因为苏非神秘主义认为肉眼是人认识真理的幕障，肉眼所看到的东西是幻，真理只能用心灵之眼去觉悟。
细密画，是一种精细刻画的小型绘画。英文名miniature，释义就有“微型绘画术”的意思。是一种小型绘画，多用于装饰书籍的插图，有时也作为独立的画幅。这样的绘画小而精致，囊括了远古伊朗文明，伊斯兰文化变迁和东方传统艺术精髓。
《拉达--巴尼·塔尼肖像》 48.2×35.5cm 约1760年 纸本树胶水彩
西方细密画起源于中世纪抄本插图，16世纪初至19世纪中叶袖珍肖像画成为欧洲的时尚。在东方，波斯细密画享誉世界，印度细密画也颇负盛名。波斯艺术的起源与兴盛，伴随伊斯兰宗教文化的形成和发展。印度细密画是波斯艺术的重要门类，是波斯艺术文化和宗教历史的缩影，也是东方文明交织的重要一脉。
因《古兰经》禁止采用动物或人的形象来作为装饰物，伊斯兰宗教文化对大自然和植物的崇尚，体现在建筑、经书等领域普遍绘制的阿拉伯几何和植物纹饰中，这也是细密画最早的雏形。后来细密画中人物造型的出现，是大量以装饰封面和插图为主，供上层贵族消遣及欣赏的手抄本书籍。
伊斯兰艺术是一种受宗教影响，用具体的物质表现人们看不到的信仰和思维的象征，具有广泛民族影响力的艺术形式。
伊斯兰早期的绘画主题缘于古典诗歌、文学、古兰经、基督教和犹太圣经以及自我的深思。而印度传统绘画遗存至今主要有两类：一类是壁画艺术，另一类则是用做文稿和书籍插图，在木板、棕榈、叶、棉布、纸上绘制的装饰图案细密画。
印度细密画大体上可分力印度本土宗教细密画、莫卧儿细密画和拉杰普特细密画三类。
公元前9世纪形成的婆罗门教即后来的印度教,公元前6至5世纪创立耆那教和佛教，是印度本土的三大宗教。这三大宗教的经典最初都是口头流传，后来才用文字抄写下来。这些宗教经典的抄本也被视为神圣的崇拜对象，往往装饰着各种精美的插图，有的插图是崇拜的偶像，有的插图是经文的图解。因为这些宗教抄本插图尺寸很小，线条很细，所以被称作本土宗教细密画。
《八千颂般若波罗蜜多经》插图之《佛陀诞生》 孟加拉画派 宽约5.9cm 约1090年 木板树胶水彩
由于印度气候炎热潮湿，画在木板、棕榈叶、棉布、纸上的印度本土宗教细密画保存至今的极少。现存最早的印度本土宗教细密画是公元11世纪的佛教抄本插图。
《般若波罗蜜多经》 孟加拉画派 约6.4×7.6cm 1112年 棕榈叶、树胶水彩
14世纪至16世纪，细密画代表了伊朗美术的一个高峰，但并未在民间流行，本质仍是服务于贵族的艺术。贵族手抄本插图通常以丰富的动物和人物的形象，描绘非宗教的波斯或印度的寓言、传说、爱情诗及帝王、英雄的传记。
《薄伽梵往世书》插图之《克里希纳奋战纳拉卡》 德里-阿格拉地区画派 17.8×23.2cm
约1530年 纸本树胶水彩
细密画发展过程中受西方和东方绘画的影响，形成了不同的阶段和流派。
波斯细密画是13至17世纪在波斯文化圈内流行的小型画种，以历史、宗教和文学书籍的抄本插图为主。
波斯细密画线条纤细，色彩艳丽，以艺术家的想像力，追求平面空间的视觉，超自然的平面构图，一些作品结合了中国的传统山水画技法，约略相当于中国的工笔重彩画，营造出一种“精神启示” ，极具装饰性。
16世纪，一度辉煌的波斯细密画逐渐退出历史的舞台，被印度莫卧儿王朝继承而发展为又一个细密画的盛世。莫卧儿画家通过传教士接触到西法写实绘画，深受影响，开始以融合西方一定的立体和透视技法的改良意识，塑造带有一定空间感和立体感的形象。
16世纪在伊朗的近邻印度历史上发生的最重大的政治和文化事件，是莫卧儿人对北印度的征服。莫卧儿人原系中亚游牧民族察合台系突厥人的后裔，具有突厥人和蒙古人的混合血统。莫卧儿是波斯人对蒙古人的称呼，因此中文的旧译也曾译作蒙兀儿。
《哈姆扎传奇》插图之《杂货商与密探》 莫卧儿画派 70.8×54.9cm 布面树胶水彩
细密画的历史沿革和风格演变，生根于远古伊朗文明与艺术的土壤，形成不同的本土宗教文化和社会传统。如今，这门非主流系统的艺术门类，无论形式如何改变，依然是东方重要的艺术文化之一。
《五卷诗》插图 莱拉和马吉农（帐篷图） 28×19cm 纸本树胶水彩
《狩猎图》阿卜杜斯·萨马德及其子穆罕默 26×18.4cm 纸本树胶水彩
《皇家图书馆书法家与画家在工作》莫卧儿画派 21×10.5cm 约1590-1595年 纸本树胶水彩
《阿克巴本纪》插图之《阿克巴驯服大象哈威》 37.5×25cm 约1590年 纸本树胶水彩
《阿克巴本纪 》插图之《阿克巴剚虎》 37.5×25cm 约1590年 纸本树胶水彩
《寓言集》插图 也门国王的盛宴 1604-1610年 纸本树胶水彩
《帕德沙本纪》插图 《沙·贾汉临朝》 约1630年 纸本树胶水彩
《帕德沙本纪》插图之《沙·贾汉观赏斗象》约1639年 纸本树胶水彩
《知识星运》插图之《昌盛宝座》 比贾普尔画派 20.3×14.6cm 1570年 纸本树胶水彩
《比贾普尔王室》 41.3×30.9cm 约1675年 纸本树胶水彩
拉杰普特细密画是指16至19世纪印度拉贾斯坦地区和旁遮普山区拉杰普特人的各个土邦流行的细密画。拉杰普特细密画与莫卧儿细密画同时代，在发展过程中受到了莫卧儿细密画的影响，但始终保持着印度教文化传统的特色。
《薄伽梵往世书》插图之《克里希纳与牧女们跳舞》 曼科特画派 28.3×21.5cm 约1740年 纸本树胶水彩
《克里希纳与拉达在丛林里》 努尔普尔画派 18世纪晚期 纸本树胶水彩
《乐调之环》组画之《云雨调式》梅瓦尔画派 约1650年 纸本树胶水彩
《牧童歌》插图之《克里希纳与牧女们》 梅瓦尔画派 12×19cm 约1550年 纸本树胶水彩
尽管拉杰普特细密画受到了莫卧儿细密画的某些影响，但二者仍有着明显的区别。从总体上来看，莫卧儿细密画属于宫廷艺术，题材以历史事件为主，线条纯熟精细，色彩富丽柔和，人物造型强调写实性，注重心理刻画；拉杰普特细密画基本上属于民间艺术，或者说是贵族化的民间艺术，题材以神话传说为主，线条生动流畅，色彩对比鲜明，人物造型倾向程式化，富有象征意味。如果说莫卧儿细密画好比宫廷的雅乐，拉杰普特细密画则好比神秘的牧歌。
《忧郁的妓女》 本迪画派 32.7×27.3cm 约1750年 纸本树胶水彩
《克里希纳头像（壁画草图）》 69.2×47cm 约1800年 纸本，墨 、水彩
莫卧儿细密画主要追求真实，拉杰普特细密画主要追求情调。虽然在写实技法上拉杰普特细密画不如莫卧儿细密画精湛逼真，但在审美情调上拉杰普特细密画却比莫卧儿细密画更显得质朴清新、活泼亲切，更富有灵感和诗意。
《阿拜·辛格观看舞蹈表演》 43.5cm×34.5cm 约1725年 纸本树胶水彩
《曼·辛格宫廷庆祝秋月节》 乔德普尔画派 68×71.5cm 约1830年 纸本树胶水彩
《乐调之环》组画之《舞者调式》 马尔瓦画派 21×15cm 约1730-1740年 纸本树胶水彩
《带鹰的贵妇》 古莱尔画派 20.6×11cm 约1750年 纸本树胶水彩
《洒红节》 康格拉画派 约1788年 纸本树胶水彩
本文来源于2020年国际名家重彩画展活动，观众可以深入了解和欣赏细密画精巧的纹饰、细腻的人物和故事内涵，以及一个国度的高贵与华丽、神秘与虔诚的精神境界带来的艺术灵感。
（文章参考书目：王镛《印度细密画》）
