伊藤美诚与福原爱
伊藤美诚
看到一个帖子，有人讲述了自己近日的经历：她因为看到朋友圈里群起羞辱日本乒乓球选手伊藤美诚，说了句“不至于吧，只是场比赛”，结果，她自己也被网暴了。
像这样的事，不久之前可能还显得不可思议（毕竟并没有那么多人经常关注乒乓球运动，更不至于为此不惜绝交），但近几日来却好像都顺理成章了——当伊藤美诚/水谷隼在东京奥运会乒乓球混双决赛中击败中国组合之后，她几乎在一夜之间变成了新的“全民公敌”。
她个子矮小（身高1米5），发球动作怪异、角度刁钻，爆发力很强，拼杀凶狠，这都让许多国人分外不舒服，论坛上几乎是一边倒地辱骂她“阴险”、“凶恶”。连她在比赛中感觉灯光刺眼、要求关闭，也被讥为“丑人多作怪”。何况她还曾放言要击败中国选手，获胜后姿态也并不谦逊，这都让很多国人觉得她年少轻狂，人品有问题，行为、神情乃至长相都处处讨人厌。
据说，伊藤从2岁起就被同为乒乓球运动员的母亲训练打球，5岁开始专业训练，从小其母就给她灌输一个念头：“只有你才能打败中国。”——如果真有其事，那这大抵也就像一个中国少年从小立志击败美国男篮一样，以本领域最强的国家为目标，如果姚明这样，说不定大家还夸他；但在当下的气氛下，这也成了她的最新罪证，似乎刚好证明她从小就想与我们为敌。
和这几年的不少“海外兵团”一样，伊藤美诚在一定程度上是2009年蔡振华教练推行的“养狼计划”的成果：这一计划旨在推动海外乒乓球运动的发展，为中国队培养对手，以免最终挫伤其它国家开展这项运动的积极性，到最后中国队在世界上“孤独求败”，乃至面临这一项目被踢出奥运会的风险。
伊藤美诚与中国队员孙颖莎私下相互捏肌肉开玩笑
即便是在新冠期间，才20岁的伊藤还独自不远千里来到山东威海训练。虽然在场上激烈比拼，但在场下，她和孙颖莎甚至还会一起比肌肉开玩笑，而伊藤的中国教练马琳也是前乒乓球国手，能用简单的日语和她交流，她为此很感亲切，相处得都很好。
伊藤因为个子不高，需要靠不断练习快攻来弥补力量的不足，因而不断提高发球速度、变化回球路线，节奏和发球向来多变。7月29日在乒乓球女单半决赛，伊藤被孙颖莎直落四局击败，担任解说的福原爱也感叹“孙颖莎太强了”，说孙通过变招，利用旋转和接发球，“用伊藤的方式打败了伊藤”。能做到这一点，除了孙颖莎善于学习、教练布置之外，这本身或许也可见她对伊藤的球路有多熟悉。
然而现在，当伊藤美诚被看作是“敌人”之后，她的一举一动、即便是示好，也开始被人不惮以最大的恶意揣测。连她败给孙颖莎，网上也有人说“伊藤太阴险了”，故意让球给孙颖莎，害得她和陈梦“刺刀见红争金”，仿佛伊藤宁可不要金银牌，也想坐视中国队员自相残杀——至于这与她输掉比赛后掉泪、发誓再度击败中国队的胜利欲望矛盾，那也顾不上了。
在赛后受访时，伊藤坦言自己喜欢中国美食，还喜欢看《喜羊羊和灰太狼》——但这也没为她挽回几分好感。这让一些中国网民也颇感意外，出身动漫大国日本的伊藤居然会喜欢国漫，有人怀疑她有意讨好，是何居心，还有人觉得被她喜欢上也不是什么好事，有一篇评论就说：
坏的地方就是，会引起一波人来黑喜羊羊，这部戏居然能被日本人看中，真的晦气。迎来的会是流量的减少和挨骂。毕竟键盘侠还是很多的，什么想法的人都有。终究是喜羊羊抗下了一切，里外不是人。但我觉得，不能因为一个日本人说的话，而影响到了国漫的发展，这是很不应该的事情。
伊藤的这个表情遭到如潮的讥讽挖苦，认为暴露出她内心的险恶
可以说，伊藤美诚正是多年来中国乒乓球队苦苦等待的真正对手，没有这样一个对手，乒乓球运动可能会陷入更尴尬的境地；然而，国人已经习惯了在我们的“国球”上碾压任何对手（其实有时也赢得很惊险，但人们的印象中仿佛中国队是从来不败的），当这样一个对手出现时，她首先唤起的是一种同仇敌忾的威胁感，演变到后来，就变成许多人“看到这张脸就讨厌”，因为她就是那种威胁的道成肉身。
伊藤从不掩饰自己想击败中国选手，也不搞“友谊第一，比赛第二”那一套，她话说得很直白：
如果我能使出全力，我觉得自己能战胜中国选手。如果不能全部发挥出来，实力的差距就会显现出来。混合双打的时候，水谷选手就说“不发挥出120%的实力就赢不了（中国）”，我觉得基本上不打出100%以上的实力的话，就赢不了。
这其实很平常，试想下，如果中国男篮面对最强的美国男篮，也肯定觉得自己超水平发挥才有希望；但这也被解读为她口吻狂妄，尤其是她在输给孙颖莎后，认为自己这场比赛只发挥出了20%-30%，因而对于在女团比赛中击败中国队仍抱有信心，这在网上普遍遭到奚落。
伊藤美诚之所以遭到中国网民如此强烈的憎恶，并不仅仅是因为她身为日本人的身份，倒不如说是她的行事风格不符合中国人的伦理期待：中国人或许可以接受一个对手，但却需要这位对手照顾到我们的自尊心，表现得谦逊乃至可爱，最大程度上消除那种威胁感。
福原爱
在此不妨对比一下另一位日本乒乓球选手福原爱：“爱酱”同样曾来中国打球，和王楠、张怡宁等女乒队员私交颇好，她也很喜欢中国食物，一口东北话说得相当地道，加上外形甜美、情商超高，她在中国所受的追捧，堪比一线球星，甚至远超过她在日本受到的欢迎——近日她和台湾乒乓球选手江宏杰离婚后，因为传闻她出轨，日本国内还非议她是“不伦艺人”，甚至面临经纪公司解约，但在中国，她的微博下几乎清一水地全都在支持安慰爱酱，俨然“我们”才是她的“娘家人”。
为什么会有这么大的反差？很重要的原因恐怕也在于：她看起来特别清纯可爱，又很会照顾到中国人的感受，何况她并未对中国队构成实质性的威胁。有几次她被王楠、“大魔王”张怡宁打得大败，下场后梨花带雨，但这反而让很多国人觉得她很可爱。因而不是“福原爱球打得不怎么样，却还是很受欢迎”，恰恰是“正因为她在球场上不对我们构成威胁，才是她受欢迎的原因之一”。
伊藤美诚可不是这样。她个性独立，教练松崎太佑多是侧面引导，更像是她的伙伴而非老师，因而教练曾说：“伊藤美诚非常有自己的想法，她不会轻易被说服，除非亲身经历过，或者出于信任才会改变。”可想而知，这种人更会坚持自我、也不会轻易屈从于他人的影响，或许正是这一点使她能承受与世界最强对手之间的对抗。
中国人喜欢福原爱，在集体潜意识里其实是把她看成了一个不具威胁性的、可爱的未成年人（“瓷娃娃”的外号就隐晦地体现了这一点），但伊藤美诚却是独立的、不可驯化的真正的“狼”，还毫不掩饰自己的对抗欲望。
福原爱在东京奥运会期间，为伊藤美诚的比赛担任场外解说
微妙之处在于：即便是那份“喜爱”之中，其实也未必包含着“尊重”，就像成人看待孩子，隐隐内含着一点轻视，并不认真看待其力量，她可以得到喜爱，但条件是要知趣地呆在我们为她框定的那个人设里。似乎我们就很难既视对手为独立个体，又尊重并喜欢对方。
也有受中国观众尊重的对手，特别是瑞典乒乓球国手瓦尔德内尔，被亲切地称作“老瓦”，既是中国男乒的老对手，也是“中国人民的老朋友”，没了他这棵常青树，甚至让中国人觉得有几分独孤求败的落寞。老瓦平素不苟言笑，不狂妄，一板一眼，很有男子气概，很难联系到“阴险”、“凶恶”，当然瑞典和中国也没什么历史恩怨，很难牵扯到体育之外的东西。相比起来，一个攻击性强的女性日本选手，要讨中国人欢心可就难得多了。
福原爱当然也是日本女性，但她对我们的自我认知不具威胁，事实上，中国人对福原爱的喜欢，无意识中是完全将对方接纳为“自己人”了——至少是不把她当外人了，她也由此获得了豁免权，也就是说，她做任何事都能得到原谅。反过来，如果中国人看某人不顺眼，将之视为敌人，那么他/她的任何作为都会被丑化。
这种“情胜于理”的心态弥漫于全社会，所谓“你那么美，说什么都对”——语虽戏谑，倒也充分说明一点：中国人只要“认准了你这个人”，其实你做什么并不重要，又或你做什么都无力改观。这种“好人怎么都是好人，坏人再怎样都是坏人”一旦成为信条，就变得牢不可破，因为笃信于此的人认定自己才看到了对方的“本质”，对你这个人不信任了，你做什么都是错。
显然，这并非一种理性的态度。大家都一样是人，福原爱未必是天使，伊藤美诚也不见得是魔鬼。当然，此时说什么“理性”可能也未必有多少人听得进去，倒像是讨厌的说教，伊藤美诚恐怕未必多在意中国人对她的印象如何，但中国人对她们却确实投射了真实的情感——在她们身上，折射出的其实是中国人自己的面目。