焦老师讲成语故事之四十二：外强中干

春秋时期，晋国公子夷吾因为和父亲晋献公闹了误会，就逃出晋国，辗转逃到了秦国，得到了秦国国君秦穆公的收留。夷吾向秦穆公许诺，等将来自己回国当上国君，就把晋国的五座城镇割让给秦国，以报答秦穆公的救命之恩。

（公子夷吾剧照）

四年以后，晋献公去世。秦穆公派人护送公子夷吾回晋国继承王位当上了国君，也就是晋惠公。可是，当上国君的夷吾并没有向秦穆公兑现诺言。

     （晋惠公剧照）

不久，秦国发生饥荒，饿死了一些百姓。秦穆公向晋国求粟。晋惠公也没有伸出援手帮助秦国。秦穆公认为晋惠公背信弃义，而且见死不救，就怀恨在心，于是派兵攻打晋国。

（秦穆公剧照）

秦国军队训练有素，英勇善战，所向披靡，晋军根本不是秦军的对手。很快，晋国连续打了三次败仗。

（秦军攻打晋国）

为了抵抗强大的秦军，晋惠公亲自领兵反抗。他下令，拉战车的马，必须要用郑国产的高大骏马。大夫庆郑一听此令，连忙对晋惠公说：“大王，自古以来，出征都是件大事。出去打仗，必须乘骑本国出产的马，因为本国土生土长的马既熟悉道路，又能服水土，同时还容易理解主人的心意。所以在战场上能随人使用。君王现在大敌当前，而乘别国出产的马出战，如果这匹马遇敌而畏惧,必将不听使唤,一旦它们乱动起来,脾气就会更加暴躁。这些马虽然表面上看来是雄赳赳的高大骏马,其实内心却是虚怯无力的。两军阵前，你叫它向前，它不向前，叫它后退,它也不听，那时就追悔莫及了！”

（庆郑画像）

但是晋惠公一点都不愿意听庆郑的劝告。果然，在交战中，晋惠公的马惊恐而不听使唤，晋惠公一下子就被秦军活捉，当了俘虏，晋军因此而大败。

 （晋惠公被俘）

这个故事出自《左传·僖公十五年》。“外强中干”这个成语就由此而来。读音是wàiqiáng zhōng gān。“外”是外表，表面；“中”是中间，内部；“干”是干枯、空虚。本义是外有强形，内中干竭。现在用来形容外表强壮，内里空虚。多用于形容一个人的体质不好，经济能力差，国家实力弱等，是个贬义词。

请注意，在全国各地语文中考题里，常考过“外强中干”的读音，其中“干”读“gān”，而不读“gàn”。