锦衣卫查抄荣宁府，御林军戒严大观园（吴氏石头记91-92回）
吴氏石头记增删试评本后二十八回
作者：吴梅村
（今日两章，若16000字）
第九十一回：锦衣卫查抄荣宁府，御林军戒严大观园
诗云：
诏书似山镇微臣，贤众辨冤无一人。
君恩未报任捐躯，西京萧肃泣王孙。
且说贾政正要去往怡红院管事，刚走到外面，忽见园中众奴才乱跑，因喝道：“乱跑什么，出什么事了？”小厮道：“来了好多官兵，把南大门堵住了，说园内人一概不许放出。”贾政闻言大惊，忽见从南面拥进来成百的官兵，手持缨枪，令园内人都站好了莫跑，急忙赶上去问道：“到底是怎么了，谁派你们来的？”官兵们打量他半日道：“看你的样子也象个主子。快往那边站好了，我们奉了圣旨前来抄家。一个都不许跑。”便来拉拽他。
贾政急了道：“我贾门数世以来，不敢行凶霸道，这到底又是为何事查抄起来？”一官兵道：“就是告你知道也不能怎样，圣上说元妃外通戎羌，已经处死，又派我们前来查抄戎羌送与元妃的所贿赃物，快老老实实站好了。王爷马上就过来了。”贾政听了涕泪交流，摇摇晃晃一阵头晕目旋，只见鸳鸯跑来，将他扶住了。又见二门上家人跑来哭着报说：“王爷叫老爷往荣禧堂听审。琏二爷、珍大爷都被扭送那里去了。”众兵卒听了便将贾政推往荣禧堂来。鸳鸯停下脚步，左右打探。忽见贾敕、贾效、贾敦跑来，嚷道：“休要乱抓人，快快松手！”众官卒都乱道：“反了，连圣旨也敢违抗！”围上去痛打三人。
贾敕、贾效、贾敦一时性急，竟和官兵踢打起来。众官兵一拥而上，拿枪去敲他们的头。贾政急的哭喊：“莫要伤害他们，子弟们不懂事啊！”兵卒将三人捆的结结实实，赶往南院马棚里去了。贾政也被兵卒得推浑赶往荣禧堂来。鸳鸯也赶往南大厅来，只见园子里喧闹哭喊声不断，众丫鬟婆子在各个宅院穿堂乱跑。众兵卒吆喝着追赶众人。
鸳鸯正走时，忽见南边嫣红、翠云从仪门哭着跑来，对鸳鸯道：“大太太在那里？快叫他躲起来，王爷在找他呢！”鸳鸯道：“我没有见到，我也在找他呢。”也不顾二人，独往荣禧堂来。嫣红、翠云四处寻找半日，却见邢夫人躲在穿堂里浑身哆嗦，忙跑去扶着叫他藏起来。邢夫人哭道：“他们都来做甚，好好的怎么抄起家来？”嫣红便拉他先躲起来再细述。
且说柳家媳妇从后街买了菜回厨房，刚与几个婆子洗了菜，就听见外面乱嚷，从后园门绕到后门，却见众多官兵推搡着几个婆子，吆喝着往里面闯，周瑞及几个小厮奔跑喊道：“快告诉老爷、太太们，家里出大事了，来了好多官里的人。”柳家媳妇唬的急忙返回厨房，忽见闯入十几个官兵，进去就是一阵乱砸乱翻，把屋子里弄的狼藉一片，又一脚踹倒柳家的，柳家媳妇掩口哭着往外面跑，看见詹光，程日兴，胡斯来，单聘仁、卜固修、王作梅被官兵推推搡搡的，要拿绳子捆起来，詹光急忙哀求道：“各位大爷休要错怪老朽了，咱们都是府里的乡党，前来府中祝贺嫁娶喜事，并无过多牵扯瓜葛啊。”众兵卒看他们衣冠楚楚，不像是平民小户，那里听他们争辩，都用绳子捆了赶着走。
且说贾政被官兵推往荣禧堂来，听见里面大呼冤枉之声此起彼伏，走到厅内，只见坐了一干人，乃是锦衣府堂官赵全与西平王，看见他都仰着脸不理不睬。后面跟着五六位司官，也有认得的，也有不认得的，但总不答话。彼时贾赦、贾琏、贾珍都跪着听令，都唬得面如土色，满身发颤。
且见满堂中筵席未散，众亲友本是为宝黛亲事所来，尚未散去。赵堂官道：“小王奉旨带领锦衣卫来查看贾赦家产，请番役在各门把守。本宅上下人等，一步不能乱走。亲友不必盘查，快快放出。”那些亲友听见，慌忙一溜烟退出去了。
贾政挨贾赦跪下了。赵堂官念圣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：元妃借领兵破贼之际，与戎羌勾结，收受贿赂，已经凌迟处死，故来贾门查找罪证。凡有敢违背者，一律处死。又罪臣旧相戴权交代说曾收取三品爵威烈将军贾珍一千二百两银子，为儿子江宁府江宁县监生贾蓉谋取五品龙禁尉之职，罪不可赦，着革去世职，押送贾珍、尤氏、贾蓉往京内监牢候刑，钦此。”
跪者几位听了号啕大哭。贾珍听见哭的俯伏在地领旨。【夹批：秦氏“死封”一回竟应在此回，真乃世人所想不到也。】赵堂官一叠声叫：“拿下贾珍！”只见进来两个番役绑着尤氏进来。尤氏披散着头发，哭着扎挣道：“王爷，冤枉啊！我不走！放手啊！”赵堂官命一并带出去押上囚车带走。番役们撩衣勒臂上去提了贾珍尤氏出去了。
贾赦、贾政、贾琏泪如滚珠。【夹批：可叹！可怜！可悲！】赵堂官又道：“据都察院禀告：平安州同知贾琏，国孝家孝之中，背旨强逼良民退亲，强娶民女，国孝一层罪,家孝一层罪,背着父母私娶一层罪,停妻再娶一层罪；又查出外面尚有重利盘剥诸事，罪恶极大，触怒龙颜，下旨打入死牢，几日后处死。来人，把贾琏带了出去！”贾琏放声大哭，上来两个番役把铁链往贾琏头上一套，拽了出去。
赵堂官转过一付笑脸来望着西平王。西平王冷冷的道：“另有贾赦买官之事亦已查清，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。尚有薛蝌贩卖私盐，逃走下落不明，其妻躲在贾府，一概抓获带着。”
不大会儿，几个人推搡着邢德全、邢岫烟过来了。邢德全浑身发颤，摇头晃脑要往地上堆，被羽卒喝着拽起来了，岫烟掩面而泣。正在忙乱，忽见外面进来几人，忙起身笑脸相迎。众人一看，原来北静王已到大厅，边走边一叠声道：“贾赦又告知一款，莫要匆忙了结！”赵堂官、西平王都笑道：“愿闻其祥。”北静王道：“刚刚有贾家奴婢报告：贾赦依势凌弱，霸占良民财物，实在罪责难逃。”
赵堂官、西平王仍是不解，北静王道：“有石姓良民，人称石呆子，家藏古扇无数，价值连城，俱被贾赦无理夺去。来人，给贾赦上了枷锁，带回宫中受审！”上来两个番役将贾赦揪起，拖了出去。
北静王道：“贾政虽无过错，且其女和亲有功，本不应查的，只是圣上说怕有贪酷之罪，要全家搜查一遍，看有无眼生之物。若查的出来，一并治罪不饶。”
忽见贾雨村走来，忙起身让座道：“大司马怎么也在这里？”贾雨村笑道：“吾本前来贾门贺喜，在一边观看多时。因见贾家尚有一罪未有查出，特来举报。”北静王笑道：“哦？快快说来。”贾雨村笑道：“前年甄家避祸，曾将家私藏往贾家，是否算作一宗？”北静王笑道：“此乃窝藏之罪，定要严惩。”因宣道：“贾政革去世职，全家贬为平民。”
贾政怒目瞪着贾雨村道：“我问问你姓什么，好个忘恩负义的小人，我上去打不死你个奸雄！”起身便要扑来，被番役拉开了。雨村笑道：“罪臣还敢如此猖狂！”西平王喝命将贾政关在耳房待命。
有两个小卒推推搡搡着贾政出去了，贾政仍骂雨村不绝。赵堂官看见詹光，程日兴，胡斯来，单聘仁、卜固修、王作梅捆着站立一旁，便喝问他们是何身份，六（按：原文为“四”似不合理）人都哭着说不过是附近良民而已，又说愿举报贾府罪状以求自赦，唠叨了半日，赵堂官命人记下他们的言辞，心想六人不过是趋炎附势之流，无甚大碍，且本家亦有此等样人，乃属无涉无挂之人，点头让官兵把六人放出去了，六人匆忙跪谢溜出去了。
赵堂官又命众兵卒去往园子各处查找罪证，众兵卒应声拥了出去，四处查抄。刚走到内仪门，忽见一白发苍苍老叟，哭着要进荣禧堂，忙拦道：“奴才不许入进！快抓了关起来。”焦大号天蹈地的哭道：“今朝果然弄到这步田地！我天天劝这些不长进的爷们，没一个听的，好象我要害他们似的！那些不成器的主子们，如今似猪狗般都推上囚车抓走了，早听我一句话也不会沦到今日。我要哭也没有地方哭去，我还活着做什么！”兵卒上来把他捆了，焦大吼道：“我活了八十多岁，只有跟着太爷捆人的，那里倒叫人捆起来！我如今也不要命了，和你们拚了罢！'说着往番役身上撞，早挨了几拳，打在脸上。焦大大喝一声，拿头往柱子上一碰，可怜血流如注，当即丧命。【夹批：又一个冤死的忠臣。】番役将他抬往一边，又往贾赦院中来。
众兵卒将园子里丫鬟婆子就近关在院子里，到贾赦院子里抄了半天。因不见邢夫人，分散几人到各处去找。有一干人去贾珍院子查抄，也不见贾蓉踪迹，派一人回荣禧堂报知；又有一拨兵卒去凤姐院子去抄。众兵卒在屋里开箱破柜，把花瓶杯盘打烂，衣物鞋帽乱扔；书本撕破，纸砚掷地；帐幔一扯，踩着衾被去翻找赃物。查出些用物，皆登记在册，派两人到荣禧堂禀报。
赵堂官便命二人一一念来，二人轮流念道：“银碟三十六件，银酒杯十六个；黑狐皮八张，青狐六张，貂皮二十张，黄狐十张，猞猁狲皮十二张，麻叶皮三张，洋灰皮二十张，灰狐腿皮三十张，酱色羊皮十张，猢狸皮二张，黄狐腿二把，小白狐皮十四块；洋呢二十度，毕叽二十三度，姑绒十二度，香鼠筒子十件，豆鼠皮四方，天鹅绒一卷，梅鹿皮一方，云狐筒子二件，貉崽皮一卷……”
北静王不耐烦道：“这算什么？别念这些，谁家没有？要念金银珠宝！”
一人念道：“珍珠十三挂，淡金盘一件，金碗二对，金（按：原文无“金”字）抢碗二个，金匙十八把；银大碗四十个，银盘十三个；三镶金象牙筋二把，镀金执壶四把，镀金折盂三对，茶托二件；赤金首饰共三十三件。”
西平王道：“一家子几百口就这些怎么度日？荒唐！”贾政跪着插言道：“这里面有大半是这两日亲戚朋友为贺小儿喜事送的喜礼，家里那有这么多金器？”北静王道：“就算全是你家的也不值什么。还有没有？快快念来！”
又一人道：“鸭皮二把，灰鼠六十张，獾子皮三张，虎皮二张，海豹一张，海龙六张，灰色羊十把，黑色羊皮十三张，小狐皮六张，江貉皮二张，獭子皮二张，猫皮十五张；绸缎八十卷，纱绫七十一卷，羽线绉二十二卷，氆氇十六卷，妆蟒缎二卷；葛布三捆，各色布三捆；各色皮衣一百一十二件，棉夹单纱绢衣一百四十件；玉玩十二件，带头九副，铜锡等物二百余件；钟表十八件，朝珠九挂；各色妆蟒十四件，宫妆衣裙八套，脂玉圈带一条，黄缎十二卷；潮银二百两，赤金十四两，錢三千吊。另有房地契纸若干。”
北静王道：“这也不算什么，只查出这些，回去不好交差。也没有戎羌所赠赃物，看来定藏在亲戚家了，圣上说王家、史家、薛家也全查抄，看贾氏有没有将赃物藏在这几家，明日再办。还有，大观园都未查抄，不知藏了多少，立等叫人去查！”众兵役领命站齐队形往大观园奔来。
且说茗烟正在怡红院点放爆竹，忽见几个婆子哭喊奔跑：“来了好多官兵，闯进园子里了！”茗烟唬了一跳，果听见喧哗呐喊声从那边传来，似有千军万马喧嚷，不觉捂额大叫：“强盗来啦，救命啊！”忙跑入院内，把门关上。平儿、周瑞家的正指使丫鬟小厮忙碌着，忽见茗烟把门一关，嚷道：“都躲起来啊，外面有官兵来了！”
还未细问，只见大门被人“嘭”的撞开，闯入一群官卒。平儿等都惊叫着双手捂耳窜到屋内。门口几个官兵见墙上贴着大红“喜”字，不由分说，一把扯烂；仰头看见挂着两个大红灯笼，都笑道：“王爷叫咱们查找赃物，这儿却挂着这玩意，想是里面藏着赃物。”用缨枪几下戳烂。一卒笑道：“办喜事办的不是时候。家里有几个主子不久都要赴法场了，先再守三年孝再办喜事吧！”说罢，都哈哈大笑。又命众卒到各个屋查抄。
平儿、周瑞家的也惊呆了，都哭着站在墙边缩作一团。宝玉正在屋内与林之孝家的说话，忽见院子里一片乱嚷，忙出来一看，又惊又怒，上前拦道：“谁叫你们来的，还有没有王法？”一兵道：“圣上下旨，元妃勾结戎羌，已经处死，命小的们到贾门查抄罪赃。大观园园门已经戒严，园内人一概不许放出，谁敢抗旨，一律处死！”
宝玉听了不觉天旋地转，“哇”的哭出声来，堆坐地上。茗烟上前将他扶起，到里间安抚他坐下，宝玉又站了起来，哭道：“娘娘是冤枉的，我和官兵评理去！”茗烟急的按住他道：“二爷不可跟他们讲理，小心吃亏。”宝玉失神跌坐椅上哭道：“完了，咱大祸临头了！茗烟，你快去那边瞧瞧老爷他们现在怎么样了，看了就来回我。”茗烟答应了急急走了出去。
话分两头，且说另一路人马奔到潇湘馆查抄。湘云正在帮黛玉对镜梳妆，忽见闯入大队官兵，见人就推推赶赶的。紫鹃、雪雁拦着不让进院子，早被踹倒在地。紫鹃起身哭着奔进来道：“姑娘快躲躲，进来好多臭男人！”湘云、黛玉惊的都站了起来。众官卒进屋乱翻乱砸，湘云怒道：“快住手！休要胡来！”一卒道：“我们是奉旨查抄，违者处死！”湘云、黛玉呆怔着不敢言语。一时没有查出可疑之物，众官兵都散去了。湘云、黛玉都抱着大哭。紫鹃、雪雁进来见屋里箱开柜破，地上扔的都是笔墨纸砚、奁盒脂粉，忙拭泪蹲着去收拾。忽见春纤哭着跑进来道：“娘娘薨了！”大家都唬住了。
且说官兵搜到黄昏，没有发现可疑之物，都散去了。赵堂官、北静王、西平王因没有查出贾政过错，留了一小半家产，其他的都令官兵装箱子带走了。
贾政被小厮破门放出，捶胸顿足哭昏了过去。林之孝、周瑞赶来用手掐了掐。半天，贾政才“哇”的一声哭出声来。宝玉、黛玉、湘云和贾家众子弟奴仆都过来将他围住，哭的凄声震耳。
贾政哭道：“我贾家都怎么了？祖父勤勤恳恳为朝廷效力立下功勋，得了两个世职。如今到我这辈竟全削去官职，教我如何承当的起？”不觉跪倒在地，仰头合掌对天哭道：“皇天菩萨在上：我贾氏一门虽有后辈儿孙骄奢淫佚，暴殄天物，犯下无边罪孽；以致合府抄检，押解入监，凶多吉少。所有罪孽，情愿一人承当，求饶恕我家子孙。怜我虔诚，早早赐我一死，宽免诸辈之罪！”【夹批：每读此处皆令人哽咽不能作批。】说完，便起身要去撞墙，被众人哭喊着拉住了。邢夫人也过来大哭道：“老爷莫要寻短见，家里还指望你执掌呢！”贾政想到元春惨死，心似刀割，支持不住，又哭了几声，昏倒在地。众人慌忙把他扶起，搀往书房去了。
邢夫人想到贾赦、贾琏、贾珍、尤氏被抓，也哭的站立不稳。嫣红、翠云扶他回去歇着。众人见贾宅被官兵祸害的一片狼籍，都边走边痛骂不止。黛玉想到贾雨村不顾前情，忘恩负义，骂道：“墙倒众人推。他也来落井下石，枉为人师，我为有这样的师傅感到羞耻。他不配为人师长！”宝玉愤然道：“真真人情如纸，宫里竟没有一个替娘娘说情的！忍见小人向皇上进谗，我恨不能闯入宫中指着奸臣痛骂。又想问问皇上，怎么会这么轻易相信别人谗言？”
众人只是啼哭。宝玉见卫若兰含泪站在旁边，走过去劝道：“差点连累卫兄，实在过意不去。卫兄和湘云妹妹还是回去看看吧！家里有老爷操心呢！”卫若兰道：“玉兄何出此言？我岂有不顾亲戚危难而独自回去的。我不回去，定要守着保护众人才妥。”湘云也不肯回去。平儿道：“不妥。刚刚官兵说了明日要到王家、史家、薛家查抄赃物。若再不回去，恐家里有事。”李纨、黛玉等也劝他回去。湘云想想有理，便答应了。只是卫若兰仍不肯回去，对湘云说：“官兵要查也只是查史家，不会查卫家的。你自己回去吧，我要多待几日。”湘云道：“我去了还会再来的，你们等着我。”平儿便叫了几个小厮护送湘云回去，又道：“外头乱的很，走路要小心！”小厮应了一声同湘云往园门去了。众人目送他们走远了才往各人房内走来。
话说薛蟠往贾家送了贺银后回家来，在路上看见长长走着一路官兵，往贾家方向去了，内中有宫中负责抓人的官员，有些奇怪。忽听路人议论说元春已被皇帝处死，这些官兵要去贾家抄检，不觉唬了一跳，慌忙赶回家来。
刚进门就听见院内吵吵闹闹的，原来还是金桂和宝蟾争吵。薛姨妈见儿子回来，埋怨道：“你以后也别出门了。你前脚刚走，他们后面就吵闹起来，可是混帐的很！这家里以后也别过了，都散了吧。”金桂嚷道：“奴才欺负主子，婆婆不但不帮，还助着奴才欺负主子，实在混头！”薛蟠忙拉了母亲进屋子，宝蟾也跟了进去。
宝钗从那屋里掀帘子出来进薛蟠屋子里。金桂站在门边窃听，只听薛蟠道：“坏了，坏了！贾家出事了！元春被皇上处死了，派了大队人马去他家抄家去了。”又听宝钗道：“哥哥怎么胡说起来，这话可不能乱讲。”薛蟠道：“哄你我是王八蛋，没有半句假话，妹妹怎么反不信了？”薛姨妈道：“可坏了！贾家这一抄恐怕要连累亲戚，咱们家也保不住要来人查抄了。”
薛蟠、宝钗听了都急道：“那可怎么是好？”薛姨妈道：“咱们趁着官兵没来，赶紧把家里贵重东西装箱子里带到山庄里去。”薛蟠道：“母亲说的是蒋玉菡吗？他现在住紫檀堡，和袭人都在那儿。咱去投奔他，他和我是至交，岂有不欢迎的？事不宜迟，咱这就带了家私去他那儿。”宝蟾道：“咱去是不假，只是别带上这个搅家星！”金桂听了闯进去道：“你才是丧门星呢！不带我去，难道要把我一个人留在这里不成？你们要留下我，我就跟那些官兵说实话，说你们去那里了。不信你们试试！”薛姨妈没法道：“好了，你跟着走吧。留下来也叫人不放心，混说白道的，咱薛家的名声都要传出去了。”宝蟾扑上来要撕金桂的嘴，被母子两个劝开了。薛姨妈因叫来仆人张德辉等收拾一番要去往紫檀堡。大家忙乱着将家私打点了，命几个奴才抬了箱子，连夜赶往紫檀堡来。
话说袭人自从嫁到山庄，那蒋玉菡百般温柔体贴，把个袭人照顾的遂心如意，暗暗庆幸自己命好，摊个如意夫君。因想到当年自己向王夫人密报晴雯的不是，以致晴雯等离了贾家，宝玉体念旧情，不计较他的告密，反把个好郎君说给了他，心中着实感激宝玉；时时想着知恩图报，只惜没有遇到机会。正在感叹，忽见宝钗一家连夜赶来投奔，说贾家遭了祸事，不觉大吃一惊，竟呜呜咽咽哭了起来被蒋玉菡好言劝住了。蒋玉菡和薛蟠是多年深交，见他举家前来投奔，欣然接纳，另收拾了一个院落让薛家住下。金桂、宝蟾因素有恩怨，都挑了相隔较远的房间住了。薛蟠拿出梯己赠与玉菡，从此在山庄安顿下来。
暂时言不到这里。话说皇帝派赵堂官等去往王史两家抄检，没有发现什么。又去薛家，却见人去房空，不觉生了疑，但又找不出人和证据，只得作罢。贾家经历这番祸患，被抄去许多金银，比以前更穷蹇了。家中成日人心惶惶，不知何为归宿。又有十几个奴才携了行李离开贾门自便了。
贾政邢夫人遭遇此番打击，痛不欲生，终日以泪洗面，家事也无暇打理。宝玉、黛玉成婚之事又落了空，被搁置了起来。林之孝家的来问贾政宝黛何时成婚，贾政道：“家里被抓走好几个，生死不知，那里还有心情办喜事？快别提了。”林之孝家的只得作罢。
平儿来找林之孝周瑞两大管家道：“老爷大太太成日关在屋里不出，家里日子还要过下去，又没有人操持。如今我被琏二爷扶了正，也是主子了，我做主再让家里振兴起来才妥；林姑娘虽说没有经过仪式，也算是宝玉的人了，也是主子了。以后众人要听他指使才好。”林之孝周瑞满口答应，没有二话，都称平儿为奶奶。平儿去找黛玉，要他当家。
不知后事如何，且听下回分解。
第九十二回家宅乱恶子通强梁世道艰道人连流寇
诗云：
烽烟帝京万里昏，百年基业化烟云。
抛却生死驱恶寇，鸿飞四海泪满樽。
话说黛玉让紫鹃、雪雁等将屋子收拾妥当，把笔墨纸砚放好；打开箱子，幸好以往的诗稿没有撕毁。黛玉想起婚礼未成，却遭流寇洗劫，又想起贾家获罪，贾赦、贾珍、尤氏、贾琏俱被抓走，凶多吉少，一时痛定思痛，心如刀搅，又哭了一回。紫鹃、雪雁过来道：“天有不测風云。这也由不得你我，姑娘想开些罢，身子要紧。”黛玉睡不着，望着紫鹃、雪雁、春纤等丫鬟收拾屋子，院子里也是抛丢些衣物书本，大家举着蜡烛弯腰拾掇着，一时有些乏了，黛玉叫春纤把凳子拿来坐了歇口气，忽听紫鹃道：“墙边明晃晃的是什么东西？”又听雪雁道：“是些流萤，倒也好看，只是家中多年未见流萤，却是稀罕。”黛玉听了，想起古诗里有“于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦”之句，觉得流萤非吉利之物，命紫鹃捕捉了，莫使飞动草间，紫鹃听命到内间找来罗扇，雪雁找了布袋，两个去捕流萤。
却见点点萤光似夜星闪烁，上下飞动，黛玉又想流萤命短尚要忙碌，为他人添光，于心不忍，命紫鹃二人不要捉了进屋就寝。
夜里，黛玉遍身出了些虚汗，扎挣起来，叫侍女盖好了被窝，又躺了下去。紫鹃、雪雁服侍他睡下，自己也拭泪躺着睡去了。黛玉翻来复去那里睡得着，一会儿又咳嗽起来，连紫鹃都咳嗽醒了。
紫鹃道：“姑娘还没睡着么？”黛玉道：“我何尝不肯睡，只是睡不着。你睡你的罢。”说了又咳了起来。紫鹃见黛玉这般光景，心中也知白天发生这样大的事情，黛玉怎能睡的着，也忍不住蒙头偷偷哭了起来。忽然侍女来报，说那府里的奶奶来了。
黛玉扎挣坐起，见平儿笑着进来道：“我来看看姑娘睡了没有。姑娘既已睡了，我就不打扰了。”起身要走。黛玉笑着让他挨炕坐了道：“嫂子别走，没有睡呢！”又问他从那里来。平儿叹道：“家里出了这样大的事，老爷、太太也只是哭，想着就叫人难受。如今咱家境况实在不好，也没几个主子可以当的家了。虽说家中宗族子弟甚多，可不是年纪小，就是没有持家能力。老爷说了，日后这家里还是全靠宝兄弟支撑了。现在宝兄弟还小，等有朝一日考取功名，年纪再大些，就是这家里头等的主子了。现今家里缺少持家的，姑娘虽未出阁，可也算是主子了。家里上上下下也都不敢说个'不’字，故请姑娘帮着一起持家。”
黛玉叹道：“我何尝不想家里兴旺，只是我势小力薄，只怕下人不肯听我的话。”平儿笑道：“姑娘何必多虑，只要姑娘拿出做主子的样来，谁敢不听？”黛玉心下暗想：“我虽然身子弱，多病多灾，但也是个要强的。既然家里要我当这个家，我就打起精神掌管掌管。胖子也不是一口吃成的，等日子久了，积累多了自然就琢磨出来了。说实在的，人谁没有功利之心，都喜着听别人的赞语，我岂能无动于衷？”
于是笑道：“虽然如此，还得嫂子教着点，毕竟我一个人能力有限。”平儿笑道：“有老爷太太助着，姑娘放一百个心。”黛玉叹道：“虽如此说，岂有那么容易？你只看家里的状况就知道了，本来出的比进的多，又被圣上抄去许多，穷则思乱，得想个法子才好。”平儿道：“姑娘说的正是，我也想过多回，只是天下不宁，天灾无穷，巧媳妇也做不出没米的粥来，你我也无能为力。”黛玉道：“如此下去也是等着饿死。何不把奴才子弟们萃集起来，把园子里的空地都种上粮米果蔬，自给自足，免除饥谨之忧。”
平儿道：“姑娘所言极是，明儿就把园子里众人召集起来，把这事儿说明了。到时姑娘也要过去监看着，那些奴才不敢不依。”因见天色已晚，也不多坐，起身告辞。黛玉亲自送到大门外，方转身回来了，歪在炕上握着帕子拭泪，只到二更才依稀睡去。
天明一大早，黛玉就起来梳洗，换了件衣裳。正在对镜抿着鬓角，忽见平儿和丰儿来请，黛玉吩咐其他丫鬟照看好屋子，便带着紫鹃、雪雁同他二人往议事厅去。邢夫人、周姨娘和林之孝家的、周瑞家的、单大良家的、余信家的、来喜家的、王兴媳妇、郑好时媳妇等一大早都等在那里，见平儿、黛玉进来，都行了个礼。
邢夫人让二人坐了，对众人道：“从今儿起，家里仍象往常那么管事，林姑娘现今也是咱家的主子，日后你们见了他都要听他指派。”黛玉起身望着众人点了点头又坐下。平儿道：“如今咱家空地不少，婶子大娘们回去召集众小厮把荒地都耕种了，以后粮米这一项也省些心。”众人都笑着称是。黛玉起身道：“我也不懂什么持家，望婶子大娘们以后还多关照些。”说完行了个礼。众人都笑道：“姑娘太客气了，做奴才的也禁不起。这就回去把指示传达传达，日后也请姑娘多关照咱们才是。”邢夫人道：“如今外头乱的很。听人说蓉小子、蔷哥儿跟强贼拜了把子，做了不少伤天害理的事。从今园门都关了不许打开，谁都不能放进来，蓉小子、蔷哥儿回来也一概不许开门。”周瑞家的应了一声，嫣红、翠云端着杯盘碗碟进来摆了一大桌子，邢夫人道：“早起忙了这半日，大伙儿的早饭都端来一处吃吧。”众人漱口洗手毕坐下。因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米粥，并没有什么像样菜肴，众人皆知这三四年、这一二年旱涝频频，饥民遍布，就是家常平民家的米饭、白面亦是难得的了，因此皆不吱声，低头吃着。
邢夫人叹道：“世道越发艰难了，家里也一蟹不如一蟹，买的不顺口，不过将就着吃罢了。”又问下人们都吃了没有，只见一个婆子进来道：“回太太，王住儿家的同费婆子又在园子里骂开了，说要主子开饭，叫了大晌午也端不来一口吃的，既端了来，不是烂菜叶子，就是不够吃，说要找主子好好说。”
原来这费婆子仗着邢夫人势力，常倚老卖老，因酒菜不够了，不免动了气，同王住儿家的海骂胡沁，一时那些吃不到嘴的也跟着乱嚷嚷起来，邢夫人怒道：“糊涂攮的蠢妇愚汉！也太张狂了些，主子还不够吃的，那里又找海珍宴席侍候他们去？”因命周瑞家的过去惩治，又道：“也不全怪奴才们混闹，可是'巧媳妇做不出没米的粥’来。不可惩治厉害了，让他们散了就罢了。”
周瑞家的答应了去了，正见费婆子、王住儿家的在同丫鬟婆子们骂骂咧咧的，因过去道：“什么事也值一个屁？主子们还不够吃，那里又轮到咱们？幸好大太太开恩，不作大事理论，若是平常那些主子心窄些儿，打几下子也是够你们受的，还不退了回去！”只见费婆子笑道：“周嫂子这话说的，咱是无事生非、胡搅蛮缠的人吗，咱是怕以后日子过不太平了，才多嘴胡说了几句，周嫂子可听得一大早宫里的消息，说圣上问琏二爷话，因回的不好，已得罪圣上，一时发怒，就叫下人提溜着跪着的一班人拉下去砍头了。琏二爷他们都送了命，谁知日后又有什么事情要得罪圣上，若咱们也遭了殃就完了。”
周瑞家的忙捂他口道：“快别说这个了，仔细主子听见，你还要命不要命了。”诸位只得散去，不再议论。一时府内人心惶惶，都躲在屋子里交头接耳，个个担忧前程。一些刁奴、媳妇、婆子乱嚼，说贾府行将没落，被贾政知觉，都命小厮们把他们各掌了嘴，令他们不可再胡说了。
且说贾环同赵姨娘离开贾府，与贼寇为伍，仗着身上积得财物，广招人马。司棋、潘又安亦同狐朋狗友加入流寇队伍，一个个都兴冲冲的，庆幸时运来了，伺机作乱。
黑山村的老砍头乌进孝同四个养子也闯进园子杀人了，高喊什么“天有恩与人，人无报与天，当杀尽天下人，以合天意，妇则淫之杀之，孺则煮之食之。”因与柳湘莲的队伍合为一处，到处杀伐作恶。
黛玉听了这番谬论，愤然道：“天地之间，最尊贵的是人，人代上苍辖理方地，使之风调雨顺，若人间昏庸，或泰极否来，盛极必衰，天厌世人，当可以洪水、地震、狂风等天灾减摧人口恒之，人有何资质夺天之权行凶霸道？天作孽犹可恕，自作孽不可活，人人皆可死，他们为何不死？管他八大王、九山王的，迟早会有报应，真真人若无知可以祸国殃民矣！”
且说贾蓉在外头吃穿用度一日不如一日，外面局势又乱如蓬草，此时不有所为，更待何时，俗语说的：“成则王侯败则寇，待他将来争战获得功名，又有谁敢说他不好？故把旧日学堂里的顽劣子弟都纠集一处，振臂一呼，在庙宇庵堂集中，打磨刀具，到处抢夺烧杀。
话说自那回芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟了地藏庵的圆心，芳官因不服从智通的管束，成日活也不干，只是厮闹，拾头打滚，蕊官藕官又跑到水月庵同芳官合伙对付智通，又将另外几个姊妹召集来，大家在一处过活。芳官等人本来不足十二人，后在旅途中遇见以前戏园里的人，又补够了十二人，以凑成十二支之数。智通那是他们十二个的对手，只有忍着不语。谁知某日忽然打外头闯入众多流寇，把庵里占了，反把芳官十二个兴冲冲的，皆与流寇打成一团。
且说贾蔷也同龄官住在尼姑庵里，相处久了，龄官之矫情、任性令贾蔷颇觉头痛，两个常为了日常琐事吵闹，贾蔷本是个花心的，当年也曾同秦可卿、凤姐都有过不伦孽情，今世岂能只苦守一妻乎？故又勾搭了几个不良粉头，那龄官是个要强的，不允贾蔷胡来，在庵堂又哭又闹的，贾蔷一时烦了，带着粉头逃往贾蓉队伍里，龄官找不着贾蔷，独自蒙被啼哭，芳官等劝他道：“姐姐何必自寻烦恼，男人没一个好东西，走了就走了，离了男人一样过活。”龄官道：“除了他我谁都不要，我要他回心转意，不要再理那几个狐狸精。”芳官道：“姐姐何其痴迷，男人那有专一的。”龄官听罢不语，半日才抬头道：“他就是不肯回心转意，我也要惩戒一下与他，咱们去找他去。”只见藕官进来道：“又没有菜叶子了，街道亦冷清无人，咱们还得去地里剜野菜。”
于是，十二人都提了篮子、布兜往村地里来，听得村子里有啼哭声，打听一番，方知又有家的老人、孩子饿死了，几个村民蹲在新坟前烧纸祭奠死人，十二人边蹲着剜野菜，边皱眉道：“那里还有什么像样的野菜，都被人挖走了，连苋菜、拉拉秧也剩不了多少，只好挖些人人不要的刺儿菜罢了，听人说，有的地方连树皮都剥了吃了，还有把杨树叶子也腌作咸菜吃，这世道没法子活了，贾府里也好不了多少。”蕊官道：“贾府虽吃穿用度大不如前，但他府里有金银珠宝、古玩摆设，个个值錢。咱们不如去盗取一些。”芳官笑道：“他府里少说也有三百人，去了非打断你的腿不可。”蕊官道：“咱们也加入蓉哥的队伍，增强些势力。”龄官冷笑道：“我不去，有那个负心人在那里，我恨都恨得慌。”芳官道：“咱是去投奔蓉哥，不是投奔他，又有何干系？”一时商议定了，十二人回到庵里，收拾了东西，去寻贾蓉的队伍。
在乡路上恰遇见好多人背着包袱到处投奔，里头就有认识的，乃是司棋、潘又安及一伙朋友，也是去投奔贾蓉的。十二戏子因与他们一并前往。司棋道：“你们何不去投奔赵姨娘他们？”芳官冷笑道：“这个娼妇一向恶里恶气，愚不可及，当年为了一包茉莉粉砸在我脸上，这仇还没有报，怎么又投奔他去了呢？荒谬！”司棋道：“我倒忘记了，那泼妇在府里就没人愿理他，人品若此，又怪的了谁？”两路人合成一路赶往贾蓉的庵堂聚集，贾蓉欣然接纳，暗地里则对冷子兴笑道：“咱们男多女少，不免令人泄气，这回可好了，弟兄们也有消受了。”两个哈哈一笑。
且说周瑞家的向往园门走去，想到门里再嘱咐众小厮把园门看紧了，忽见看门的几个小厮乱嚷嚷的不知说些什么，急忙过去问道：“又吵闹什么？”那几个小厮道：“蓉大爷、蔷大爷从外头回来了，要进门，都不敢开，从门缝里瞧了瞧，乌压压的一大片强盗站在身后。怕死人了！”周瑞家的上前看了一番道：“真真怕死人，都顶好了门别开。”忽听贾蓉在门外大骂：“小的们都反了，竟敢不开门！眼里还有没有主子？”
周瑞家的冲着门缝喊道：“管你是谁，就不开门，家里已不认得你了。快走吧！带些强盗想打家劫舍不成？你们都听好了，是大太太、老爷指示的，说从今儿起，大门一律关着不开，想怎么样请自便。”贾蓉气的大骂：“狗奴才！也敢和主子讲理，都反了！他们不开门，咱们就撞门。不然就从墙头上翻过去。”周瑞家的唬了一跳道：“再派几个人堵着门，拿大竹杠顶了，他们进不来。”有几个忙去找杠子去了，不多时都抬了几个碗口粗的竹杠子，气吁吁赶来。周瑞家的忙令顶住大门，忽见墙头上探出几个人头，忙命众小厮拿竹竿用力敲打，只听墙头上都“哎哟”叫着退回去了。
周瑞家的道：“景况真真不妙，从今白天黑夜都得有人守在这里看紧了才好。”众人都应了一声：是！稍久，周瑞家的从门缝里一瞧，见外头一个人影也不见了，方舒口气放下心来。有小厮抬了大竹椅放下了，周瑞家的往竹椅上一坐，坐镇指挥。
这时有个小厮上前道：“才刚听外头人说的，县衙都被强盗占了。县令被吊起来打了二百鞭子，已经死了。那些捕快也一哄而散，如今天下乱为王了，都没人管了。还听他们说的，连皇宫里也不安全了，都有流寇快打进宫里了！”说完都大哭起来。
周瑞家的也吃了一惊不小，含泪道：“真真叫人怕死，以后可该怎么得了？咱不管外头如何，只要咱们大门不出，凭外头怎么乱去！”又道：“你们好生看着，我去和老爷太太们再说说去。”忙赶往园子里来和贾政、邢夫人说了。
贾政听了也心似火燎道：“赶快把园子里所有人都召集来，在议事厅门外站齐了。我要给他们训话。”周瑞家的忙到各处找人去了。
过了半日，只见黑压压的三四百人往这边来，内中有平儿、李纨、黛玉、宝玉、贾琮等主子，也有管家婆子、丫鬟奴才等，都七嘴八舌的议论着。等到都站好了，贾政、邢夫人要众人肃静，听他们训话。
贾政道：“大家都听好了，外头有强盗要私闯民宅，情况不妙。现在安排安排，这八十个小厮守着园门；那一百二十个不用理会这事，去把园子里荒地耕种了；其余的仍去忙各自的去。”又推黛玉、李纨、平儿、周姨娘等站在前面说：“有了事就跟主子们报告。”众奴才听了都惊讶不已，有几个胆小的都哭道：“怕死人了！强盗都要进来了，可怎么是好？”黛玉和贾政说了一会子话，贾政又道：“我也不敢说强盗进不来园子，你们回去后每人备一件防身之物，刀棍皆可，只是别跟自己人闹着玩误伤了才好。”众人都答应了。
贾政一声令下，众人散开了。那八十个自去园门守着，其余的仍往园子里来。平儿、黛玉见贾政、邢夫人都乏了，因扶着他们往荣喜堂来。贾政哭道：“有凤丫头、琏儿、珍哥、珍哥媳妇、探丫头在家帮着治家就省事了。可现在都不在了，只剩我这老朽一枚，真真痛杀人也！”说完大哭。
平儿、黛玉也哭个不住，邢夫人哭道：“老爷犯了事，定是要发配了。他那身子我怎不知，怎能受得流放之苦？还有琏儿，连命都丢了。真想不到会有今日之败，痛杀痛杀！”一时都哭的咽堵气噎。平儿怕哭损了老年人，忙好生劝住了，李贵等上来扶了贾政、邢夫人回去不提。
且说周瑞家的吃了中饭，仍赶到园门察看。只见那百个小厮分成两班，一班回去吃饭，一班仍守着，便过来道：“诸位辛苦了。”众小厮道：“不累不累，再累也不能放强盗进来，不然大家都完了。”周瑞家的点头称是。
忽听门外有人喊：“母亲速速开门，女婿支撑不住了！”周瑞家的往门缝里一瞧，原来是做古董商的女婿冷子兴，忙道：“你怎么来了，女儿在家可好，铺子怎样了？”冷子兴急促道：“母亲快快开门，强盗们已经抢光了铺子，女婿我来避祸来了。”周瑞家的道：“不能开门啊，外头有强盗啊！”冷子兴道：“强盗们都还没来，母亲快开门让女婿躲躲，不然女婿活不成了！”周瑞家的道：“外头真没有人吗，我不敢乱开啊。”冷子兴道：“母亲怎么连女婿也不帮了，忍心看女婿被强盗杀死？开了门再把门顶好了不一样吗？”周瑞家的又从侧缝里看了看，仿佛真的没有别人，就说：“好吧，你快进来，我好关门。”命小厮把门打开，小厮奉命挪开竹杠子，开启大门。谁知冷子兴把门使劲一推，大喊：“门开了，都进来啊！”众人吓了一跳，只见外面不由分说闯进来持刀拿剑的人，见人就砍，众人慌的一哄而散。贾蓉、贾蔷也持剑闯入，指着周瑞家的大骂：“狗奴才，你女婿不叫门你还不开门呢！”周瑞家的不觉懵了，大哭道：“你们别胡来啊，园子没有什么了啊。”贾蓉道：“家里一定还有值錢的东西，今儿都借着用用。敢违背者一概杀死！”说完大呼一声：“走！”众强贼往园子里奔来。
周瑞家的指着冷子兴骂道：“孽障！胆敢私通强盗胡作非为，算我瞎了眼，把女儿嫁给一个连猪狗都不如的人！”冷子兴道：“凭你怎么骂，我只当没听见。”转身要走。周瑞家的拦着蓉、蔷不让迈步，贾蓉持剑往他胸脯用力一捅，周瑞家的哀叫一声倒地打滚，又被贾蓉踢了一脚，不多时一命呜呼。冷子兴反笑道：“蓉兄好剑法，兄弟以后也学着点。”贾蓉笑着一挥手与众贼乌压压似飞天蝗阵嗡嗡往园子里奔来。
这下园子里似炸开了锅，众人都狂奔嚎哭起来。众强盗闯入各个院子翻找财物，把屋子里弄的七零八落的。众丫鬟婆吓的哭着往里间躲。有强贼见有美貌的丫头，拉到一边强行奸污；有几个不堪受辱与强盗撕打，被一刀劈死；有的被强盗追的没处藏匿，干脆跳井。
贾蓉正在搜索财物，忽见李贵扶着贾政颤巍巍走来喝道：“住手！财物都在我屋里，不要去惹他们！”贾蓉一挥手，众强贼都拥了过来。贾政怒道：“你们不是讲义气吗，难道小辈的杀长辈的也算义气吗？”贾蓉道：“我不跟你罗嗦，你把錢财都交出来，我们就走！”贾政道：“昨儿官府来抄家，还剩了一些金银在我屋里搁着。你拿走吧，只是别伤害众人。”贾蓉道：“就是这样。”乃指使几人进贾政房里寻找，不多时那几个抬出三四个大箱子，贾蓉一一打开，笑道：“都还在这里，抬走！”众位上来抬了出去。
贾蓉贾蔷抱拳跟贾政道别，又如蜂阵般撤走了。贾政不觉晕倒在地，李贵等大哭着将他唤醒。半天，贾政强展双目，眼中全是泪水，泣道：“完了，咱贾家一败涂地，子孙们都当强盗去了。祖宗的颜面都丢尽了，我对不起贾家啊！”正说着，只见邢夫人、平儿、黛玉、李纨和众奴仆都哭着进来道：“家里被抢的不成样子了，有几个丫头死的好惨。”
贾政泣道：“我有罪啊，我不该养了一窝畜生子孙，弄的自杀自灭。”正说着，忽有小厮来报：“才退去了一拨强盗，又来一拨，是赵姨奶奶和贾三爷回来了。”贾政道：“都站好了，我跟他们对质，我看他们想怎么着！”又命邢夫人、平儿、黛玉、宝玉、李纨等先回去，然后拉了椅子坐着等着。
不多时，赵姨娘、贾环气势汹汹领一伙流寇闯进来道：“老爷偏向，把家财都给蓉儿，蔷儿了！”贾政冷笑道：“我只问你们一句，你们就是得了珍宝，心肠不善，守着一堆财宝又有何趣？别人就都夸你们了是不是？”贾环持剑上来道：“父亲，别怪儿子无情，只怪你们都做错了。”贾政怒道：“我把你们养大，这就是错吗？我只后悔你刚生下来时没把你掐死！”赵姨娘吼道：“老爷偏向宝玉，不疼环儿，还想着要宝玉当家，俺娘俩竟似有如无。环儿再不好，他也是你的儿子。你无情，我无义，休要埋怨。”
贾政骂道：“混帐挨天刀的婆娘，好好的儿子也被你教坏了，还有脸面胡沁？我起来打不死你个毒妇！”起身要打赵姨娘，被贾环一脚踹倒。贾政捂着胸口道：“好，好的很！儿子会打老子了，这是那家的规矩？这样的不孝子孙还用义气招来强盗一大帮子。强盗都瞎了眼了！”贾环嚷道：“都这个时候了你还死倔，可是死不悔改。”说完持剑只是往胸口一捅。可怜痴心父母训儿有方，竟招此杀身之祸，不知又是何人之鉴。贾政在地上翻滚多时，两眼一瞪，四肢一松，竟是去了。贾环、赵姨娘命众贼到各处搜检财物，众贼呐喊着四处散开，奔往东西两府。
且说邢夫人、平儿、李纨、黛玉刚走到内仪门，忽见周姨娘哭着跑来道：“老爷被环儿刺死了，强盗们都追过来了，大家都快逃命啊！”邢夫人、平儿、李纨、黛玉闻言都放声大哭。只见贾敕，贾效，贾敦，贾衍，贾珖，贾璎，贾琛，贾璘，贾蓁，贾萍，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳，贾荇，贾芷领二百个奴才都持着刀剑奔了过来，大呼要斩了贼人的头。卫若兰也拿着宝剑急忙赶来，大喊道：“狗贼莫逃，吃我一剑！”邢夫人哭道：“老爷已被环儿这孽障杀死了，快把贼婆娘和贱儿子杀了，给老爷报仇！”众人都燃起一腔怒火，奔到强盗群里和贼人拼杀了起来。卫若兰忙命一干小厮护佑着邢夫人、平儿、李纨、黛玉撤往别处，自己也奋力跳到强盗堆里砍杀起来，只见剑光闪处，几个贼人倒地，也有几个小厮被贼寇刺死，一时也道不尽。
话分两头，且说赵姨娘、贾环另带了几十个贼寇冲往怡红院来，恰在路上遇见了宝玉，叫嚷道：“给我抓起来，先别杀死，要活的！”几个贼寇上去绑了宝玉，旁边的一群小厮都挥着木棍和流寇打了起来，正是宝玉的小厮茗烟、扫红、墨雨、引泉、扫花、挑云、伴鹤、双瑞、双寿几个。宝玉扎挣着一边踢打贼寇一边骂贾环作孽。
茗烟见主子有难，举棍冲进贼群里一阵挥舞，忽见卐儿含泪跑过来用身子护着茗烟，嚷道：“不要打我茗哥哥。”二人却终不是贼寇的对手，被众贼人团团围住，乱刀砍死在地。其余小厮见宝玉被众贼掠走，不敢恋战，都仓皇逃散。贾环见园子里杀的不可开交，占不了便宜，忙喝令着让众贼都往园门跑去。卫若兰等也不追赶，回身慌忙收拾众伤亡子弟、家奴。平儿哭着命人将贾政尸首抬到大堂里安放。邢夫人、李纨、黛玉都哭的泪天泪地的，甚是忙乱，暂时言不到这里。
且说冷子兴、贾蓉一伙在城外荒庙里将那几大箱子财物分给众贼，冷子兴因要回铺子有事，先行告退，急忙走在街道上。忽见那边一阵脚步响，忙躲在商铺前偷看，只见几十个道人也拿着刀剑匆忙赶来，内中有自己的好友，一起做过古董生意，忙迎上去笑道：“薛兄从那里来？幸会幸会！”薛蟠、柳湘莲回头一看，都拱拳笑道：“奇遇，奇遇！”乃站了同他说道：“冷兄何不加了进来，大家一起干他一场呢，有福同享、有难同当。”冷子兴道：“求之不得。请问这又是往那里去？”柳湘莲道：“后面还有咱们的队伍，咱们这是去贾家找些东西，兄弟们都等不及了。”冷子兴道：“蓉兄弟已经去过了，园子里恐怕所剩无几。”薛蟠道：“再去一遍看看，或许还剩一些。”冷子兴不觉点点头，道：“大门未必进的去，就从西南角角门进去吧。”众道人听了都往贾家奔来。
后回便知——