如果朱棣在靖难之役中失败，明朝历史能否改写？会出现哪些后果？

文/格瓦拉同志

“靖难之役”在明朝历史上具有划时代意义，朱棣在推翻侄儿建文帝后，如愿以偿地当上皇帝，并在任内取得了一系列影响深远的成就。虽然历史不能假设，但我们还是禁不住会猜想，如果朱棣在“靖难之役”中兵败被杀，那么明朝的历史是否会被改写？这场失败的叛乱会带来哪些后果？笔者不揣冒昧，认为会出现下述几种局面：

建文帝会延续削藩政策，但会引发更强烈反弹。朱棣之所以举兵造反，起因是对建文帝推行的削藩政策不满。在朱棣看来，藩王制度乃是朱元璋创设的祖制，目的在于拱卫皇室、镇守地方，维护帝国的安宁、稳定，是无论如何都不能废除的。更何况，建文帝的手段过于粗暴，被削诸藩或自杀或被囚，没有一个人能全身而退，令兔死狐悲的他不得不反。

建文帝画像

但在建文帝看来，削藩政策是迫不得已的措施，无论朱棣想得通想不通，都要无条件予以配合。因此，如果朱棣失败的话，只会增强建文帝继续推行削藩政策的信心，直到解除所有藩王的兵权才会罢手。不过，这种近乎无情打击的削藩政策，肯定会激起强烈的反弹情绪，即使朱棣失败后依然会如此，至于其后果，本文最后会有所说明。

朱棣的部下会继续发动叛乱，但胜算基本上为零。朱棣在镇守北平的20余年时间里，多次率军北征蒙古，在取得一系列辉煌胜利的同时，也培养出许多智勇双全、能征善战的名将。与此同时，包括姚广孝等人在内，朱棣还网罗了一帮谋略深远、算无遗策的谋臣为他效力。这批谋臣名将虽然是帝国的臣子，但真正效忠的对象却是朱棣，而非建文帝。

明初藩王分布图

由于朱棣决定了部下的生死荣辱，一旦他遭遇不测，这批人的荣华富贵不仅要化为泡影，甚至连身家性命都会不保。因此，如果朱棣兵败被杀的话，部下们很可能会拥戴主公的儿子们继续造反，但考虑到新主公威望不够、敌我力量对比悬殊、缺乏正义性等原因，取得胜利的可能性基本上为零。至于叛乱的参加者，除少数幸运儿外，大多数人恐怕难逃一死。

朱棣的儿子们将被幽禁或处死。正所谓“皇权之下无亲情”，皇位的巨大诱惑力每每会驱动父子、兄弟相残，一旦沦为失败者，个人性命固然难保，妻子儿女也极有可能沦为刀下鬼。譬如，唐太宗李世民在杀死兄长李建成、弟弟李元吉后，并没有就此罢手，而是把10个侄儿一股脑处死，以此来消除隐患，丝毫没有念及骨肉亲情。

明成祖朱棣画像

根据常理进行推测，一旦朱棣起兵失败，他即使不战死在沙场上，也极有可能因“谋逆”被处死，至于他的3个儿子，恐怕也难保性命。不过，考虑到建文帝天性宽厚仁慈，也不排除对堂兄弟们法外施恩，将他们圈禁终身了事。如此一来，建文帝既能维护自己“仁君”的好形象，而且还能一劳永逸地解决皇位隐患问题，真可谓一举两得。

守边诸王会结盟对抗朝廷，甚至勾结蒙古作乱。大哲学家黑格尔曾经说过“人类从历史中学到的唯一教训，就是没有从历史中吸取到任何教训。”建文帝如果能平定朱棣发动的叛乱，固然会吓倒大多数藩王，迫使他们向朝廷屈服，但部分守边藩王（即塞王，如宁王朱权）仍有可能步朱棣的“后尘”。原因无他，这些藩王都拥有强大且精良的军队，既然不甘心被朝廷摆弄，当然会拼死一搏。

蒙古骑兵

但是，鉴于朱棣失败的教训，这些守边藩王们自然不会再采取孤身奋战的方式，而是会缔结攻守联盟，共同应对朝廷的征剿。而为了增加胜算，不排除有个别塞王会效仿后晋高祖石敬瑭，为了过一把皇帝瘾，勾结蒙古大军作乱。考虑到建文帝手下能征善战的名将并不多，加之国内战乱日久，如果遭遇塞王和蒙古联军的入侵，能否克敌制胜难以预料。

靖难之役形势图

综上所述，由于建文帝生性仁柔、所推行的政策极具争议，如果朱棣在“靖难之役”中兵败被杀的话，他虽然能在短期内稳定局势，消除来自朱棣部将、诸子构成的隐患，但从长远来看，依然存在着其他塞王叛乱的可能。而一旦塞王们结盟对抗朝廷，甚至勾结蒙古作乱，明朝大概率会陷入无休止的混乱当中，最终落得四分五裂甚至是亡国的结局。

参考书目

徐阶、张居正（明）：《明世宗实录》，上海书店出版社2018年版。

张廷玉（清）：《明史》， 中华书局1974年版。

中国第一历史档案馆、辽宁省档案馆 ：《中国明朝档案总汇》，广西师范大学出版社2001年版。