诰命夫人究竟是怎么回事？
《红楼梦》中曾提到贾府的女性中有几位诰命夫人，比如贾母就是一品诰命夫人，邢夫人是二品诰命夫人，尤氏是三品等等。那么，这个“诰命夫人”究竟是怎么回事，又是如何划定品级的呢？
电视剧《红楼梦》剧照
诰命夫人起源于唐代，是朝廷给予高官母亲或者妻子的一种荣誉性质的加封。
到了《红楼梦》所描写的清代，形成了一种很完整的诰命制度。据《清会典》记载，凡五品以上官员，都有机会得到封赠诰命的荣誉。
诰命针对官员本身的叫诰授；针对曾祖父母、祖父母、父母及妻时，存者叫诰封，殁者叫诰赠。清代诰命用五色丝织品精制，书满汉文，皇上还会在上面盖章以防假冒。
一品夫人，诰命夫人中级别最高的封号。诰命又称诰书,是皇帝封赠官员的专用文书。所谓诰是以上告下的意思。古代以大义谕众叫诰。
那么，是不是五品以下的官员就没有封赠了呢？
其实并不是，清代规定，五品以下的官员也可以封赠，只是这个封赠叫做“敕命”，而不是“诰命”了。这时的加封文书也只能是“敕命文书”，皇上在上面用的章也会从诰命所用的“制诰之宝”，变为“敕命之宝”了。
显然，诰命夫人听起来更加威武霸气一些，因此清代五品以下的官员很少请封，毕竟大家都觉得直接封为诰命夫人光彩得多呢。
诰命夫人是官员们可以自行请封的，但诰命夫人的级别却不是官员们能自行更改的。
这是因为诰命夫人的品级是由官员的品级决定的，比如一品官员的母亲和妻子，都是封为一品诰命夫人。这其中，如果是丈夫和儿子都有官职，那就看女性的诰命是跟着谁算了。
清代一品诰命夫人画像
比如《红楼梦》中的贾母，如果跟着丈夫算就是一品诰命，跟着贾赦算就是二品诰命。很显然贾母跟着丈夫做了一品诰命夫人，所以贾赦才能为自己的妻子请封诰命。因为当时崇尚孝道，必须先给母亲请封诰命才能轮到妻子，如果母亲已经是诰命夫人了，那就必须比妻子可以请封的级别高才可以直接给妻子请封。
另外，虽然五品以上的封赠都叫诰命，但这其中也是有些许不同的。据《清会典》记载，这些诰命中一品二品称夫人，三品称淑人，四品称恭人，五品称宜人。不分正从，文武职相同。
受封的女性，都会得到一份俸禄和代表自己级别的品冠，从此后就是朝廷的“命妇”了，但是这些受封的品级只是一种荣誉象征，这些女性并没有实权。
在清代等级森严的封建体制下，理论上受封诰命夫人的女性应该是官员的正妻，但有时也会有例外。
清代有位名臣名叫尹继善，他的母亲仅仅是一个卑微的小妾。尹继善作为庶出的孩子，从小在当家夫人的手里没少受委屈。
不过，或许是从小备受欺负的成长环境更加坚定了尹继善奋发图强的意志，雍正元年尹继善一举考取进士，之后一路青云直上，官运亨通。
雍正十年，即公元1732年，雍正皇帝偶尔问起尹继善：“你的母亲封了诰命夫人了吗？”尹继善一下子想到了他备受欺辱的母亲，眼下都一把年纪了，还得端茶倒水服侍正房太太，而且母亲作为妾室，哪有封诰命的资格啊，即便自己现在努力做到一品大员又能如何呢！
清代一品诰命夫人画像
想到这里，尹继善一下子哭了起来，跪在地上连连向皇上磕头，一句话也说不出来。
雍正一下子明白过来，对尹继善说：“我懂了，你先回去吧，我马上发道旨意处理此事。”
果然，尹继善回去没多久，皇上的旨意就来了。只听旨意里封了尹继善的生母为一品诰命夫人，这样尹继善的嫡母就算再霸道也不敢为难皇上封的命妇了吧。
原本作为荣誉象征的诰命夫人制度就这样带上了点点温暖的色彩，使得这一打破常规的封赠更显人性光辉。
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