叶伯巨上书死狱：迎附朱棣的建文文臣在永乐时期仕途如何？

作者：史遇春

其实，在朱元璋从洪武三年（公元1370年）开始分封诸皇子之后，就已经有人意识到未来的隐患了。

洪武九年（公元1376年），星相异变，朱元璋下诏，求取直言。

此时，以国子生授职平遥训导的叶伯巨向朝廷上书，其中言及：

“天下可患者三事：分封太侈、用刑太繁、求治太急。”

所谓分封太侈，主要就是针对朱元璋大封皇子一事；

所谓用刑太繁，主要是针对朱元璋的残酷嗜杀；

所谓求治太急，大约是针对政令的苛急与制度的急就。

叶伯巨书上之后，朱元璋为之大怒，他说是：

“小子间吾骨肉，速逮来，吾手射之！”

也就是说：

“这个不知天高地厚的小子，竟然敢离间我朱家的骨肉至亲，赶快把他逮来，我要亲手用箭射死他！”

随后，叶伯巨被逮押至京师。

其时，丞相为了救护叶伯巨，他乘朱元璋高兴时，报告了叶伯巨已被解送到京的消息。

于是，朱元璋命令，将叶伯巨下入刑部大狱（并未亲手射死）。

后来，叶伯巨病死在了狱中。

上文提及，叶伯巨上书中的所谓“分封太侈”一事，就直指朱元璋的分封皇子的行为，当然，对此，他并不是泛泛一句带过，而是有详细论述。其文云：

“今裂土分封，使诸王各有分地，盖惩宋、元孤立，宗室不竞之弊。而秦、晋、燕、齐、梁、楚、吴、蜀诸国，无不连邑数十。城郭宫室亚于天子之都，优之以甲兵卫士之盛。臣恐数世之后，尾大不掉，然后削其地而夺之权，则必生觖望。甚者缘间而起，防之无及矣。议者曰：'诸王皆天子骨肉，分地虽广，立法虽侈，岂有抗衡之理？’臣窃以为不然。何不观于汉、晋之事乎？孝景，高帝之孙也；七国诸王，皆景帝之同祖父兄弟子孙也。一削其地，则遽构兵西向。晋之诸王，皆武帝亲子孙也，易世之后，迭相攻伐，遂成刘、石之患。由此言之，分封逾制，祸患立生。援古证今，昭昭然矣。”

也就是说，叶伯巨在上书明确指出：

“虽说本朝分封诸王，是为了防止宋、元两代朝廷孤立、宗室不给力的弊端，但是，现在分封秦、晋、燕、齐、梁、楚、吴、蜀等同姓藩国，没有一国不连邑数十，没有一国的城郭不亚于天子都城的。更何况，这些藩国的甲兵卫士强盛，不过几世，恐怕这些藩国会形成尾大不掉之势。一旦势力形成，再要削其地、夺其权，这些藩国必然会不满怨望（潜台词：不满怨望而有地、有权、有兵甲，必然起而叛乱。）。更有甚者，这些藩国在没有威压的情势下，也会伺机而动，觊觎大位，这可是防不胜防的。不要说藩国与朝廷是骨肉至亲，就历史而言，同姓藩国叛乱时，哪一个同姓藩国不是朝廷的骨肉血亲？这一情况，不惟汉代分封同姓王后出了问题；晋朝所分封的同姓王之乱，也是一样的隐患、甚至后果更为严重。”

叶伯巨上书之中的担忧，很快便得到了验证。

洪武二十五年（公元1392年），太子朱标［洪武元年（公元1368年）正月立为皇太子］病死。

同年，朱元璋立朱标之子朱允炆为皇太孙，将朱允炆确定为大明江山的继承人。

洪武三十一年（公元1398年）朱元璋病逝后，朱允炆继位，是为建文帝。

朱允炆登基之后，马上就意识到了藩王的威胁，于是，他便开始与大臣齐泰、黄子澄等采取了一系列的削藩措施。

同时，朱允炆在北平周围及城内部署兵力；他又以防边为名，把燕王朱棣的护卫精兵调出塞外戍守，准备削除燕藩。

结果，朱允炆一出手，朱棣便于建文元年（公元1399年）起兵反抗。

随后，朱棣挥师南下，与朝廷展开了争夺江山的战争，即所谓的“靖难之变”、又称“靖难之役”。

建文四年（公元1402年）朱棣攻下都城应天（今江苏南京）。

战乱之中，建文帝下落不明：或说其在宫中自焚而死；或说其由地道逃出，隐藏于云、贵一带为僧。

同年，朱棣即位，是为明太宗［明世宗（朱厚熜）改上庙号为成祖］。

（本篇结束）