绝杀
1
入夜，宫门大开，皇帝寝殿两侧宫婢太监皆神色凝重，两股战战。福原公公在龙榻前来回踱步，不时擦拭额间的汗。内监来报，大将军和诸位皇子均跪于殿外听宣。罪妃萧氏已派锦衣卫去往诏罪寺押来觐见。
少顷，龙榻之上传来一声粗咳，帝王之声孱弱却威严犹在：“萧妃何在？为何还不来见朕？”
福原公公俯首跪于榻前，声音悲戚：“回禀皇上，萧妃即刻便到，眼下大将军和诸位皇子，内阁大臣及……”
“不见！”皇帝震怒，“朕大限将至，只想见萧妃一面。那些文臣武将，个个盼着朕早日登天，好将萧妃处死，朕，朕……咳咳！”
“吾皇！”福原大哭，“吾皇息怒，万不可伤了龙体。诸位大臣心系陛下，并无不臣之心。”
皇帝哂笑，不再言语。檀香缭绕，殿内死气弥漫，不时有人在殿外高呼。
“父皇，儿臣及众兄长心系父皇安危，求见父皇！”
“陛下，老臣求见陛下。那萧妃乃乱党余孽，万不可留！先有萧党谋逆作乱，后有萧氏行刺陛下。陛下如今龙体抱恙，怎可在此时召那罪妇进殿！老臣惶恐，以死谏言。”
“放肆！放肆！”帝王怒吼，然而那声音淹没在喉咙里，并不能使殿外众人所闻。
乌云压顶，将圆月吞没。为保皇帝安危，以绝后患，几位大臣已经秘谋决议，不论皇帝能否撑到明天，今夜待那萧妃一出寝殿，就地格杀。
某臣：“格杀皇妃乃诛九族的大罪。陛下追究起来，你我一个都逃不掉！”
某臣：“皇妃？那萧氏可是行刺天子早早被打入死牢的罪人，若非陛下执意要留她一命，送入诏罪寺，早已被凌迟，何来的皇妃？我等此举是为陛下安危，江山社稷。若要诛九族，先诛老夫的九族吧！”
某臣：“有陛下力保，要取萧氏性命恐怕没那么容易。锦衣卫指挥使乃陛下心腹，要动萧氏……”
“罪妃萧氏带到——”马蹄声由远及近，两队锦衣卫人马开路，后面紧跟一辆马车。马车穿过众人目光，行至大殿台阶方才停下。
车帘被掀开，一头青丝素服，无半点装饰的萧妃从马车上轻跳下来，身体瘦弱轻盈，在这满是锦缎袍服的大殿之外显得格外醒目。福原公公急急地从正门走出：“快！快！陛下急见。”
2
“若慈！”未等萧妃近前，皇帝已垂泪，撑起半身遥望。
萧妃缓缓行至榻前，却在三步之遥止步，眼底凄寒，一片冷漠。
“若慈，你靠近些，让朕好好看看你。”帝王几时如此哀求于人？福原快步上前，搀扶皇帝坐起。
“若慈，你，你为何不走近些？朕大限将至，双目浑浊，看不清你的脸。你再靠近些。朕……求你。”
萧妃仍未挪动一步，只道：“陛下召见罪妇，有何旨意？”
“若慈，朕深知你恨朕，宁死不肯服软。朕有愧于你，你要朕死，朕若没这天下，没这江山社稷，这条命尽可随你拿去。可朕不能愧对天下百姓。朕唯有，唯有苟活。朕将你打入诏罪寺，乃无奈之举。你可知，一旦朕驾崩，便不能护你周全。朕今日召你来，是为……”
“陛下是天子，我萧若慈不过是罪臣之女，早就该死。陛下让我多活了这么多年，已是皇恩浩荡，罪妇岂敢再忍辱偷生？”
殿外已乱作一团。
八年前，萧党谋逆，全族诛杀，与之勾结的赵氏一族也一个不留。陛下唯独留下了萧若慈，并不顾群臣反对，纳萧若慈为妃，隔年晋贵妃。
萧若慈一心复仇，多次行刺皇上。皇上龙体受损，却为萧氏隐瞒，甚至为讨萧氏欢心，曾有废徐皇后另立萧氏之心。有老臣大殿之上脱冠怒骂皇帝昏聩，此事才作罢。
可那萧氏却屡负皇恩，复仇之心不死。最后一次行刺，若非徐皇后为陛下挡那一刀，后果不堪设想。徐皇后胸口中刀，血流不止，昏迷数日方才苏醒。满朝文武，殿前死谏，要诛杀萧氏，皇帝这才忍痛将萧氏打入死牢，后又转入诏罪寺。
本以为此事到此了结，熟料萧氏竟留了后手，在宫内留有同党，且是用毒高手。短短数年内，年富力强的帝王身体日渐孱弱，众太医束手无策，百般推敲，似中毒之相，却查不出是中了何毒。
大理寺三审萧氏，逼她说出同谋，萧氏宁死不言。后经内阁决议，所有可疑太监宫女一百余人，全部殿前杖毙……
至此，皇帝的病情已是无力回天。然此危在旦夕，命悬一线之时，皇帝竟传令，要见萧妃。
殿外纷乱，众皇子想闯宫又不敢，皇帝御前带刀侍卫立于殿前，传：“闯宫者一律按谋逆罪论处，格杀勿论！”
3
一炷香已焚尽，萧妃终于再度开口：“事到如今，我只有一问。陛下，八年前，我萧家真的谋逆了吗？”
帝王指尖微微一颤。
“陛下真的等不及三司会审，就要定我萧家的谋逆大罪吗？我萧家一门忠烈，为陛下冲杀前线。大哥战死，二哥被敌军砍断双臂。陛下一道圣旨就要诛杀我萧家满门，连跟萧家交好的赵家也一并屠尽。陛下好狠的心。”
帝王的身体抖得更厉害。福原已是大汗淋漓，他从未见过帝王如此战栗，他感受到了一种大厦将倾的恐惧。
“陛下不敢说，因为陛下知道那根本就是构陷。构陷我萧家的是谁呢？是满朝文武，是徐皇后，还是陛下自己？”萧妃动怒，如九天云雷劈下，惊得龙榻上的人哀嚎。
“陛下听信谗言是一；灭萧家换取世家权臣支持是二；为了一己之私，抢夺他人所爱是三！”
“别说了，别说了！”皇帝哀求。
“你登上皇位以前曾与赵仑称兄道弟。你做皇子时，屡遭奸人害命，赵仑三次救你性命。就因为我与赵仑立下誓言，此生必长相厮守，生死与共，你便在诬陷我萧家时顺带把赵家也拉下水，杀了赵仑！陛下。都说天子无情。你是有情还是无情呢？你若无情，为何偏偏纠缠于我？你若有情，为何偏偏不肯放过救过你性命，拼死为你守护江山的兄弟和臣子？你杀光我所有的亲人，却巧言令色，让我做你的妃子。哼，莫说封我为后，就算你将龙椅拱手相让，我一样只想取你性命！”
“放肆！你你你……萧氏女胡言乱语，其罪当诛！”福原指着萧妃，哆哆嗦嗦。
门外嘈杂。不知哪位皇子还是大臣已经和御前侍卫发生冲突。
“父皇处境凶险，尔等拦着不让进，是何居心？”
“大将军在此，我倒要看看你们谁敢造次？”
“皇后娘娘，您已在殿前跪了三个时辰。切莫伤了凤体，还是先回宫吧！”
“本宫不走！陛下和那萧妃同在寝殿，本宫岂能安心？她若真想取谁的性命，就来取我的命罢！当年我中她一刀，不怕再来一刀。只要陛下安好，本宫死又何惧？”
“快！快！若慈，来不及了。他们要闯宫！他们要抗旨，要杀你！你快……”
轰隆一声，殿门被撞开。狂风裹挟着一股浓烈的血腥扑入寝殿。脚步声嘶喊声兵器交接声，一片混乱。
“父皇，儿臣来救驾！”
“陛下，此等妖女万万不可留！陛下切勿被其蛊惑，待我等将她拿下，听候发落！”
“萧氏，你胆敢对陛下不利，我等今日就取你性命，送你和萧家一干乱党黄泉赴会！”
“锦衣卫在此，谁敢作乱，格杀勿论！”
殿内一片混乱，火光扑朔。萧氏背身而立，在熊熊火光中大笑。她已经被火包围。众人上前扑火救驾，却见已然被火团包住的萧氏一把夺了近身侍卫的刀，冲向龙榻。
大将军眼疾腿快，一脚将人踹翻。无数刀剑一齐像她刺来，最终将她刺入火中。待大火扑灭，皇帝已驾崩，而萧妃已被大火烧得不复能看清面容。
4
皇宫内响起了丧钟，一代帝王陨落，紫微星没入云中，不复能看见。
远离皇城的羊肠小道上，一辆疾行的马车毂辘轧到一块石头，车子剧震，车内的女人在头疼中醒来。
“陛下命我护送娘娘出城。从此隐姓埋名，不可再来皇城。田宅银两，小人均已为娘娘安排妥当。”
萧妃静默良久，又一声隐约的丧钟从极远处传来。
半晌：“他殡天了？”
“陛下已驾崩，但小人谨遵皇命，定会护送娘娘至安全之地。”
“我是怎么出来的？”
护卫据实以告，为了救她性命，皇帝提早做了准备。诏罪寺有皇后和内阁老臣以及大将军的人看守，皇帝不好直接在诏罪寺放人。就算放了，也会被追杀。皇帝知道自己时日无多，在锦衣卫里找了合适的人选效命。
顶替萧妃的女子家里犯了重罪，依律一家七口当斩。皇帝以她一人之死特赦其家眷，并妥善安置。此女早已易容成萧妃的样子，藏于殿内等候。待陛下的心腹在御前将萧妃击晕带走藏匿好，顶替的女子出来放火烧寝殿……
萧妃撩开车帘，看着这茫茫夜色，竟一时无言。
抬头看星斗，却被眼前一层水雾遮住，什么也看不到。耳边响起的是赵郎与她的白首之约。
她含笑，眼泪掉落下来。
徐皇后寝殿，一名黑衣人起身拜别：“娘娘放心，此事定能做得滴水不漏。”
黑衣人刚走，心腹为她奉上茶盏：“娘娘让他去处理掉那两个江湖用毒圣手，为何不连萧妃也一并做掉？您明明知道她还活着。”
徐皇后冷叹，饮一口茶，道：“我与她本没有深仇大恨，都是这牢笼中的女子，谁又好过谁呢？陛下用一招金蝉脱壳助她逃生，也是煞费苦心。我总算是他的皇后，就成全了他一片苦心吧！他千不该万不该动我的后位，我徐家为了扶他上位，除掉多少异类，沾了多少人血？可他过河拆桥，竟要拿我的后位去讨她欢心。我若失了后位，他日我徐家如何在这朝堂之上立足？失了后位，丢的何止是我徐家的尊严，还有可能是性命。朝堂之上一旦失势，就会被人当做蝼蚁，轻易捏死。我若不替他挡那一刀，如何让满朝文武为我谏言，护我后位？我若不下毒，难保他哪天不会再对我行无情之举？嫁入帝王家，我早已断情绝爱。我只要后位！从他动了废后的心思的那一刻，我便对他起了杀心。如今三皇子在诸位皇子中最出类拔萃，由他继承大统，试问天下谁敢不服？”
“没有夫君，本宫还有儿子！即便没有儿子，本宫还有可操纵之人！本宫，依然是这是巍峨皇宫内，俯瞰天下的女人！”