江西地理，对中国有什么重要意义？最大的江和最大的湖在此交汇
（唐皎然《送广通上人游江西》）
江西。
请找到一张带行政区界和经纬网的中国地图，在北纬24°至30°、东经113°至118°之间，坐落着一个南北长、东西窄的省份，它东邻浙江、福建，南连广东，西接湖南，北望湖北、安徽。这个看起来像一个人像侧脸的瘦长轮廓，就是江西了。
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|江西及周边省份位置关系|
制图：萧璇/大地理馆
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自然地理方面
温度带，它位于中亚热带；干湿度，它属于湿润区；气候，它是亚热带季风气候区；植被上，它是亚热带常绿阔叶林的世界；土壤，它是被红壤和红黄壤覆盖的大地；地形，它是长江中下游平原（鄱阳湖平原）与江南丘陵（东南丘陵组成部分）的覆盖区；水文上，江西为长江中、下游结合部，主要为长江流域的鄱阳湖水系所覆盖，最大河流为赣江，因此简称——赣。
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人文地理方面
江西地区在吴、楚影响下形成了「江右文化」或「赣鄱文化」。
因为自然地理环境因素——东、南为武夷山、南岭山脉阻隔，东北和西北有较大出口——所以，古代江西在文化上与吴、楚联系紧密，而与闽、粤泾渭分明。吴，即吴越地区，主要包括今皖南、苏南、浙江、上海及江西东北部；楚，即楚国故地，核心地区为两湖及河南西南部。
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吴地与楚地，因先秦有楚、吴、越（语言文化与吴相通，春秋后期灭吴）等古国，形成了比较强势的文化品牌——荆楚文化和吴越文化。江西之地，就位于两大强势文化的结合部，并反复被吴越与楚国争夺、拉锯，故称「吴头楚尾」。
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|战国晚期：江西及周边势力|
底图：华林甫主编《中华文明地图》标注：大地理馆
据彭适凡先生考证：最晚到春秋中期以后，楚国的势力已达到赣西北境；吴势力在春秋晚期进入江西；越灭吴后，又一度占据赣江流域；楚国后来吞并吴越之地，控制江西全境。两侧强势文化的交汇碰撞、融合中，江西区域文化才逐渐形成：楚、吴、越的文化力量，加上本土文化，在新的地理环境中逐渐发展出今天所谓的江右文化或赣鄱文化。
广义的江右文化覆盖整个江西地区，狭义方面指的是说赣语的地区，而江西南部为历代南渡的中原移民形成的客家文化。江西内部，赣语和客家话的分界，相当于是江西省的「秦岭-淮河」，大体将全省分成了两个人文地理亚区。
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以上从地理角度回答了「江西在哪里」「江西是谁」，接下来我们探索——「江西从何而来？」
以江西作为地名，至少在秦汉时就已出现。
如《史记·项羽本纪》中，会稽太守对项羽叔父项梁说：「江西皆反，此亦天亡秦之时也。」这里提到了「江西」一带有人造反，指的是陈胜吴广的大泽乡起义。大泽乡在哪里？今安徽境内。
没错，最早的「江西」，指的是安徽一带。等等，长江不是东西向的吗？按说只能有江南、江北，江西与江东是什么操作？
在大比例尺地图上，江西湖口县以下即长江下游河段，是呈西南—东北走向，它可以将两岸分成江东和江西：江东，说的今江苏南部、上海至浙江北部一带，并包括江西东北部，秦末项羽和汉末孙权家族发迹的根据地；当时的江西主要指的今安徽地区。
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相比以上的江东和江西，今江西省所在地开发更晚。成书于战国的《禹贡》记载，位于今江西、安徽、湖北交界处的彭蠡泽（鄱阳湖前身，当时跨长江两岸），属于古九州中的「扬州」：
淮、海惟扬州。彭蠡即猪（潴、渚，湖泊），阳鸟攸居。三江既入，震泽底定。
意思是，淮河到大海一带是扬州，这里的彭蠡泽是大片湿地，水鸟在那里聚居，众多江河流经震泽。其实，九州只是一种规划思想，汉代之前并没有真正落实。
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|《禹贡》九州地图与江西地理位置|
底图：华林甫主编《中华文明地图》标注：大地理馆
春秋时期，江西北部余干一带是百越中的「干越」人活动地。春秋晚期到战国，楚、吴、越在这一带来回争夺。战国后期，控制长江中下游的楚国已开始推行郡县制，今江西、安徽地区，大体位于楚国所设的「九江郡」，但具体的行政界限目前难以考证。
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江西境内界限明确的行政区，出现在秦朝：今江西地区大部分属于「庐江郡」，治所在今江西鄱阳县，这个行政区范围跨今安徽南部和江西大部。
汉取代秦朝后，重新调整区划，对于江西行政区来说，这是具有开创性的时期。西汉设立的豫章郡，基本上与今天的江西省范围一致，行政中心豫章县即今南昌——基本上从这一时期起，南昌在两千多年的历史中，一直作为江西的政治中心而存在。
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包括江西、湖南在内的长江以南、岭南以北地区，汉代史书一般称为「江南」。随着江南地区进一步开发，东汉将原豫章一分为三郡。经历魏晋南北朝乱世动荡后，到了隋朝中央政府撤大州，国家直接管郡；至唐太宗贞观元年（公元627年），撤郡设州（类似地级市的州）将全国分为10个称为「道」的监察区。
汉代文献中的「江南地区」，即长江中下游以南、南岭以北区域，被命名为江南道。
唐玄宗开元二十一年（公元733年）是具有划时代意义的一年：原来10个道扩展为15个道，且有了固定的治所，基本上由监察区变成了行政区，原江南道地区被拆分为黔中道、江南西道和江南东道。唐代的江南西道管辖今江西、湖南的大部分区域，以及安徽、贵州、重庆、广西的小部分区域。
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这一年开始，用于行政区的「江西」正式得名，这里的江西，不再是秦汉时期的「长江以西」，而是「江南西道」的简称。此后，大部分诗文中提到江西，基本上指的是江南西道区域。古时从南向北而视，江东在左、江西在右，所以江西又称江右。
五代十国乱世之后，再次结束分裂局面的北宋，在唐江南西道的基础上设立「江南西路」。今江西省除上饶、景德镇属「江南东路」外，剩余大部分属「江南西路」。当时属于江南东路的区域，与江浙地区交流频繁，其民大部分跟后者同说「吴语」方言，不同于江西大部分地区的「赣语」。
南宋时期，江南西路略有调整，原江州（今九江）部分区域划给江南东路。到了元朝，江西行政版图再次发生大调整：元朝首次实行省制度，将全国分为13个行政区，包括一个中书省、一个宣政院、十一个行中书省（简称行省或省），其中之一为「江西行省」。这个「江西」的辖区远远大于今江西省，除包括今江西绝大部分地区（东北部吴语区属江浙行省）还覆盖今广东省以及海南岛。
到了明朝，江西版图基本定型：明太祖洪武九年（公元1376年），原行中书省改为「承宣布政使司」，但习惯上仍称行省，简称省。明朝的「江西承宣布政使司」北起长江，南抵五岭，东起怀玉山、武夷山脉，西至罗霄山脉——除婺源县属南直隶省徽州府外，其他区域与今江西省基本一致。
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从此，江西省域的版图长达640年基本未发生变化。
在江西政区沿革中，我们惊奇地发现
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几乎从两千多年前的西汉豫章郡开始，江西省的版图轮廓就已确立——后来的江南西道、江南西路、江西行省虽有较大调整，但其涉及今江西的州、郡、府的边界，与今天的江西地图几乎一致。
|江西古代行政区划沿革|
制图：萧璇/大地理馆
那么问题来了：两千多年来，为什么江西区域的边界如此牢固？到底，是什么神奇的力量在操控这一局面呢？
塑造江西版图的主导力量，是这里的群山。
通过带省界的地形图，我们可以直观地看到：江西区域是一个相对独立的地理单元，除了北部长江河段，大部分省界跟连绵的山纠缠在一起。曲折蜿蜒的省界，几乎沿着山脉的山脊游走。
江西地图边界曲折，但大致可以视为一个不规则四边形：
西部边界 从南到北依次分布着7列东北—西南走向的山岭：幕阜山、连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广岭、大庾岭（南岭山脉组成部分），其中连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广岭又与罗霄山脉交错分布，可以视为「罗霄山系」，它几乎从南到北纵贯，构成湖南与江西的天然分野。
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|江西地形及重要地标分布|
制图：萧璇/大地理馆
江西与湖北界：幕阜山脉 （局部）
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江西与湖南界：罗霄山脉 （局部）
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南部边界 穿行在南岭的组成部分大庾岭、九连山等之间——南岭不仅将广东与江西隔开，也是长江流域和珠江流域、古代江南和岭南地区的天然分水岭。
江西与广东界：大庾岭等 （南岭组成部分）
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东部边界 由南北纵贯的武夷山脉构成江西与福建之间的天然屏障。很多人的认知中，武夷山是单独属于福建的，其实它是闽、赣两省界山，武夷山山脊线及西麓，在江西境内，最高峰黄岗峰，则是两省共有。
江西与福建界：武夷山脉 （局部）
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武夷山尽头，江西省界继续沿怀玉山脉，以及赣东北诸丘陵一路向北，直到长江南岸。相比武夷山和罗霄山等崇山峻岭，赣东北山地起伏舒缓，怀玉山脉北麓，一道斜向断裂下陷的通道，形成了走廊，饶河从这里横贯，这个走廊成为江西、浙江之间的天然通道，可称为「浙赣走廊」，中间以著名的白沙关为界。
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北部边界 两翼是起伏的丘陵，中间突然降低的区域，是一片浩浩汤汤的「江湖」，江是长江、湖为鄱阳，中国最长的河流与面积最大的湖泊在此相聚，好不壮观！
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地形图上俯瞰的江西，简直就是一座天然城池：三面环山，一面大河，省界内部虽有众多低山丘陵，但总体地势是四周高、中间低。
三面群山之中，又有许多狭窄的隘口要塞，北部则有诸多码头渡口，它们形成了沟通本省与周边的咽喉要道，这可以保证江西在相对封闭环境下，又不至于与外界隔绝——关隘、渡口，仿佛就是把守江西这座围城的城门。
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行政区划主要有两大原则：一是山川形便，一是犬牙交错。江西版图的形成，堪称「山川形便」的教科书。这就是江西版图两千多年来，一直十分牢固的原因。
山可以围城，也可以聚水。山是行政区界，也是流域分水岭。
三面的群山，不仅勾勒出了轮廓省界，也是江西大部分河流的发源地。四周高、中间低的江西，内部地形又呈现「南高北低」，又可以被视为一个巨大的「簸箕」。水文地理中的「流域」其实就是一个类似簸箕的存在。
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江西，总共有多少条河流呢？
根据江西省山江湖开发治理委员会办公室的公开数据：流域面积10平方公里以上的河流，全省有3700多条。
这些大大小小的河流，最终形成了5条最粗壮的动脉：赣江、抚河、信江、饶河和修水，它们流域面积都超过1万平方公里。这五大水系又以鄱阳湖为中心，构成了凤凰展翅般的向心水系——万水归五、五水归一，经鄱阳湖集纳后又长江，终归大海。
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|江西省流域水系分区|
制图：萧璇/大地理馆
江西人给这个水系格局取名叫「一江、一湖、五河」：鄱阳湖仿佛人体内脏，长江是动脉，赣江等五河是支脉，数千条河流则是毛细血管。
山，撑起江西的轮廓，给江西营造骨架
水，描绘江西的版图，给江西带来营养
有了山水的塑造和孕育，文明在江右大地发芽、开花、结果：从蛮荒到文明，红土茫茫、植被葱葱、炊烟袅袅，吴楚边缘终于变得生机勃勃。
跟其他省份不同的是，江西在水文方面独得上天或长江的恩宠——万里长江拥有庞大的水系，并分成不同的次级水系，鄱阳湖是其一级流域。
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最神奇的是：鄱阳湖水系范围≈江西省的行政版图。江西省总面积166946平方公里，其中鄱阳湖水系占据156743平方公里，占了96.6%，另外少量面积分布在周边省份。江西内部，另外的3.4%部分位于省界附近，分属湘江、珠江、闽江水系。
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山与水联袂「绘制」了江西版图：从汉代的豫章郡，到今天的江西省，管辖范围几乎岿然不动，堪称中国行政区划的一朵奇葩。其他省份中能与之一比的是号称「表里山河」的山西——不过，后者内部山梁纵横、盆地凹陷，水系流域不如江西这般独立、完整。
这就是江西地理最独特之处：
一省独占一个完整水系，放逐全国，独此一家而已。
苏东坡曾站在在大江之畔怀古、填词，留下了千古名句：江山如画，一时多少豪杰！
江西省的版图从长江之畔延伸到南岭脚下，北有江湖浩瀚，中有低丘起伏，南有峻岭巍峨，五大水系与山地丘陵缠绵悱恻，这南北绵长的江右大地，从南到北，恰如一幅起承转合有序的山水画卷。
是的，这是一幅南北长约 620公里，东西宽490 公里的巨幅山水画，按照山水画的构图——它上下长、左右窄，恰如贴在中国地图上的一张立轴。
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没有哪个省比江西更像一幅天然山水画了，理由是：
河流与山脉构成四边，鄱阳湖水系覆盖全省，地理单元自成一体，仿佛造物主赐给人间的立体山水图。山水画兴盛于唐宋，且多取材于南方，尤其江南丘陵地区，江西大部分区域被丘陵覆盖。
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江西地貌景观多样、比例均匀，从水域到平原，从台地到丘陵，从低山到中山一应俱全，符合山水画的意境。
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古代山水画巅峰之作《千里江山图》取材于此。天才少年王希孟创作的《千里江山图》，画未明确指出描绘现实中某一处景观，但任何画家的创作都有现实原型。故宫博物院宋画研究专家余辉经过严密考证认为，其主要景色取景于江西庐山及附近的鄱阳湖。
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按照北宋山水画宗师郭熙的看法，画师不能凭空创作，画中景色一定要「可行、可望、可游、可居」。地势如果海拔过高，就不适合常人攀登和游历；地势太过低平，就没有跌宕起伏的画面。
此外，山、水还要互相配合，才能让山水画名副其实。
在江西，随处可见这样的画面
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这就是江西的地理环境，一个是由造物主搭建的，遍地是山水画的美妙舞台。绝美、绝妙的舞台建设完成之后，两三千年里，络绎不绝的演员纷纷登场，在这山水交织的大舞台上：
刘贺在南昌「食邑四千户」以海昏侯爵位度过晚年；陶渊明回到九江故里享受「开荒南野际，守拙归园田」；王勃在南昌歌咏「落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色」；卢纶在赣州南康山区「望岭家何处，登山泪几行」；苏东坡在石钟山绝壁下「叹郦元之简」「笑李渤之陋」；辛弃疾在上饶「醉里挑灯看剑，梦回吹角连营」；文天祥在庐山感慨「凄凉处，无限江南风物」；本土的戏剧天才汤显祖在抚州编织他的「临川四梦」，隔壁省的儒家大师王阳明在南昌总结「破山中贼易，破心中贼难」
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这就是江西——是吴头楚尾、粤户闽庭
这就是江西——衔罗霄，接武夷，襟三江、带五湖，控荆楚、引瓯越
这就是江西——衔南岭，吞长江，匡庐巍巍，鄱阳浩浩
这就是江西——从汉豫章故郡，到唐江南西道，版图已定两千载
这就是江西——天有宝、物有华、地有灵、人有杰
这就是江西——是理想的风水宝地，是浑然的山水画卷
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有人说，江西地图像簸箕，因为三面高山组成了马蹄
有人说，江西地图像人头，头枕武夷和福建，眼望洞庭和湖南
有人说，江西地图像布袋，三面严丝合缝，只有鄱阳湖留有出口
在大地理馆看来：它神似一尊出自千年名窑景德镇的瓷器：明青花花卉纹梅瓶。梅，与江西缘分最深的风物之一：山有梅岭，隘有梅关，河有梅江，溪有梅坑，瓷有梅瓶。以江西风物与江西地图对比，没有比这更美妙的了。
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这里，是16.69万平方公里的土地，有11个地级市、100个县级行政区；
这里，有浩渺的鄱阳，有挺拔的庐山，有千年的瓷都，有绵延八百公里的赣江；
这里，有渔舟唱晚，有稻米飘香；这里生活着4592.3万勤劳的同胞。
它的风景，能满足你对诗与远方的所有想象：因为这里的名城，都有诗一样的名字：龙兴、庐陵、柴桑、浔阳、洪州、饶州、袁州、虔州、浮梁、星子、龙南、婺源……
重新发现江西，一切才刚刚开始。