一如武器派生于原始的生产工具，拳学桩功派生于古代的养生术。
在《黄帝内经》中即有关于养生的内容，在汉墓中已出土养生功的功法。在唐代药王孙思邈的《千金方》中，记录了两种颇具可操作性的养生术，一种是《天竺国按摩法》，一种是《老子按摩法》。后人将两种按摩术“中西合璧”，创编成了《易筋洗髓经》，从此奠定了拳学桩功的丰碑的基石。世传曰《易筋经》盛唐即有之，实非空穴来风。
目前拳学桩功屈指难数，百脉同流，皆莫外《易筋洗髓经》，功架或不相类，而功理功法则一。
桩功千变万化，不外乎动静两种。其动功不外乎平立斜三种圆运动及离心向心式直线运动，其静功不外乎中庸平和的“松”和层层加力的“紧”。而这动静两大类功法，均早已存在于《易筋洗髓经》中。近代种种“发明创造”，均没能逃出《易筋洗髓经》的路子和框框。
桩功由功架和功法两项内容构成。
功架就是桩功的姿态，亦即桩架。身体的任何间架状态均可作为功架，任何一种功架均有其一定的指征和功效，相应也均有其缺陷和弊端。虽然出于一定的目的选择特定的桩架有助于提高某种功效，但神化某种桩功把它抬到无以复加的地步则无异胶柱校瑟。或曰桩架必须按某种规范始克功效，偏差毫厘即大相径庭，不唯无功，而且伤生，危言耸听，此亦不经之谈。桩架只要大形不错，体态自然舒适得力即可，小节尽可不拘。拳学桩功分三步修证，即松桩、紧桩、动桩，三步功法环环相套，但一步有一步的偏重。
松桩求证的是人体的身心健康状态，所以也叫医学桩。松桩修证的方式是站好桩架，筋骨舒展，肌肉蓬松，长时间保持功架功态，静态守恒即可。松桩坚持久之，自然血脉奋张、体力充盈、精神焕然。待通体热透直达指梢并且持续不退之后，即可由松桩转入紧桩.舒展者，自然开张之谓；蓬松者，优质海绵之态。
紧桩求证的是预应力。预应力又叫不定向支持力，或称为六面力。具备预应力的桩架便具有“拆之不散、撞之不开、推拉不动”的匀整的间架结构，整个身体形成弓态。即习惯上所说的“身备五弓”、“五弓合一”的状态。紧桩属于拳学桩。
紧桩的修证方式是用力，力的主体是向心力和离心力。由于支点和中心点的不同，桩功的“紧”也就有“伸紧、拉紧、原位紧”三种基本功法，而任何一种紧，都有“紧张守恒”和“层层加力”两种方式。五种紧法要在桩架不变的前提下分别练习。动桩求证的是“全力以赴”状态，亦即全身力量都进入有效工作状态的状态。动桩修证的方式是在保持紧桩的功态的基础上实施点的移动、线的伸缩和面的变换。动桩的练习以小幅度、短距离、慢速度进行为宜。动桩练习的目的，是为日后的整体发力做准备。动桩就是模拟用力状态。虽然每一个桩架都可以进行多面用力的动桩练习，但一个功架往往特别适合于某种用力，因此有目的的选练某些功架，往往事半功倍。例如虎扑桩练前后用力，绞翅桩练向上用力，亮翅桩练旋转用力，斜飞桩练侧后用力，就比练其它力好。对于这个问题，各人可以自行决断，是所谓“神而明之，在乎其人。”在拳学桩功的修炼中，紧桩和动桩均有强化训练的方法，诸如尖端抵触实物，手抓重物，臂悬重物，都是强化桩功的良方。桩功的强化必须在徒手修证有了相当的功底之后进行，并且要循序渐进、量力而行。若急功近利，则非但难以见功，反有伤身之忧，戒之。以上所述，即桩功的千古不传之秘。但凡桩功，概莫能外！真传一句话，一试便知！桩功功法法则如上，本不需赘述，但为方便初学者理解，现举“纵步提手桩”为例解释如下:“纵步提手桩”是一个通用的大形，轨迹拳学的傻瓜式，太极拳的提手，形意拳的三体式，八卦掌的倚马问路，少林拳的虎形，拳击的预备式……都是这个大形。提手桩的示范功架是：横步站立，两脚中间间开一拳的距离，一只脚直线前移，在前脚跟与后脚尖距离一脚半长处落定，后脚尖外撇小于90度，重心适中或稍偏后，下沉，腿弯弯屈至120度左右，左右腿相同。身体直立，双手手型任意，同时上提高于肩，大致平颈，然后手臂前伸至肘弯120度止。在此基础上，头端身正，肩松肘垂，腹平背直，筋骨舒展，肌肉蓬松，就这么平心静气地站下去，直至通体热透直达指稍。此即松桩的站法。在松桩的基础上，两脚前后对争，两膀左右对争，脊背上下对争，肩背左右对争，双手与肩背前后对争，切实地用力，形成六面对争。尽管用力对争，桩架始终保持原型，外观并无任何改变，这就是紧桩中典型的“伸紧”。在松桩的基础上，手臂用力后拉，脊背用力对拉，腿脚用力回拉。尽管用力拖拉，功架始终保持原型，这就是紧桩中典型的“拉紧”。在松桩的基础上，“伸紧”之后保持力度而不再伸，“拉紧”之后保持力度而不再拉，此时的桩态就是紧桩中的“原位紧”。三种紧法最好一种一种单独操练，一种站出功效后，再练另外一种为宜。紧桩如同弓拉弦紧，弦拉弓张，弓弦到位，弓劲自出，此理甚明。此法至简至易，实是弓态修证的不二法门。保持紧桩的功态比划各种用力动作，就是桩功中的“动桩”。例如，纵步提手桩站好，双手前推后拉，推到肘弯120度止，拉到肘弯90度，反复推拉；或者双手上提下按，提至高过眉，接至与乳平，反复提按；或者双手左推右拉右推左拉，或者双腿螺旋提沉上下……如此往返运动，均可以自然呼吸定时控制速度，一般来说，一呼一吸为一呼吸，即呼吸各一次，那么，动桩动作的速度，以一动呼吸各两次为宜。也就是说，动作“来”的过程中正好自然呼吸各两次，动作“去”的过程中也同样自然呼吸各两次，任意反复即可。桩功的功法层次和修证方法已经全部公开，余下的事就是各人用这些法则去实践自己选定的桩架了。考虑到可能会有一些朋友因受世俗说教影响而一时转不过弯来，所以不辞咿嗦，再做以下补充：一、松桩的松是蓬松而不是放松。蓬松是界于紧张和放松之间的临界状态，它的作用一如正负数之间0的作用。蓬松状态比放松略为紧张，但比紧张状态要松得多。至于松紧的程度，与个人的功夫深浅反应敏钝有关，因人而异，实无准确划一的标准。二、如果对蓬松状态不能理解，那么你就理解为“准备就绪”状态。打个比方说，当你抬起手准备去抓东西，做好了抓的准备而尚未抓出时的状态就是蓬松状态。鼓起劲尚未用力的状态，就是蓬松状态也就是松桩的桩态。三、思维活动决定行动，精神状态影响桩态。思想上的警惕状态可以保证松桩的质量，心理上的用力状态可以保证紧桩和动桩的质量。所以，松桩要“意动身随”，紧桩要“意到力到”，必须真实地做出来，而不是停留在思维状态。一如极充足的时间和最强烈的意念都从来没有能使任何一个截瘫患者或重症肌萎缩病人恢复自主运动，更不用说使他们成为运动专家一样，任何没有身体切实参与的思想运动可以肯定都不会产生任何实际效果。四、桩功可以锻炼神经系统，调整生理功能，从而使固有实力充分地转化成功力。但是徒手站桩无助于增加肌肉束的半径，所以徒手站桩只能运化实力，而不能增加实力。生理科学证实，实力的大小与肌肉束的粗细成正比，而实力的大小又与功力的大小成正比，所以当徒手桩功把身体的潜力发掘到极限之后，功力将长期呈现停滞状态，发力技术再优化也打不破僵局，这就叫“巧媳妇难为无米之炊”。为改变这种局面，就要进行桩功的强化训练和其它种种实力训练，实力提高了，功力自然而然会上台阶，米多了粥自然就会稠起来。实践证明：实力训练必不可少；桩功和实力训练相辅相成，并行不悖；徒手桩功不能替代更不能取代实力训练。五、桩功和发力息息相关但又分别自成体系。发力必须有良好的桩态做保证，但是不经过发力运动桩架便不具备杀伤力。桩功是造弓张弦，发力是开弓放箭。如果硬说通过站桩一途就可以达到来力不人、去力无阻、有感皆应、一触即发、不思而作、莫知而达、沾衣飞人、伤元夺命、浑身透电、目光制敌……那无异是说把一张好弓挂在树上，射程之内的飞禽走兽全都插翅难逃死得光光一样，谁证其能？？可以肯定，站桩训练不能取代发力训练，一如发力训练不能取代得手训练一样。六、桩功贵在持之以恒，一天半小时天天不断，效果比苦练一天休息九天要好得多。大多数人每天时间有限，不可能面面俱到，那么在一段时间内着重练一种功法，效果比频频换式换力要好得多。七、桩功的修证最好按松桩、紧桩、动桩的次序进行。紧桩的修证最好按伸紧、拉紧、原位紧的次序进行。动桩的修证最好按由简到繁由易到难的次序进行。桩功层层重要，步步不可或缺，无所谓高低之分。没有上一步的基础，下一步就很可能徒具形式，甚至劳而无功。八、不要迷信桩功！不要轻视桩功！不要用别人的感受约束你自己的行为，不要轻信名人的断言。大多数人都证明行之有效的功法才具有普遍的意义，一两个人神吹的不要盲从！对于别人和自己依法苦修而成效甚微的功法，就要有勇气质疑它的正确与真实！正确的功法使你成功，错误的功法使你失败，你本人就是各种功法的真伪优劣的试金石。你要相信你自己！
