大流行病后往往出现经济繁荣，历史告诉了我们什么？

国内疫情的影响不断弱化，人们眼前关心的是即将到来的五一假期。但近日印度疫情的爆发提醒我们，这场影响全球的流行病还在持续。放眼全球，人类历史上，（大）流行病出现过很多次，几乎每次都会带来模式相同的影响，让我们一起回顾历史，以此预测未来世界发展趋势。

19世纪30年代早期发生的霍乱大流行严重打击了法国，它在一个月内导致近3%的巴黎人丧命。不过，疫情的结束“促使”法国经济复苏，法国跟随英国进入了工业革命。实际上，这场大流行病还促成了另一场革命。霍乱疫情在1832年达到高峰，激化了原本尖锐的社会矛盾，爆发“巴黎起义”，法国作家维克多·雨果在其巨著《悲惨世界》中详细描绘了这次起义的过程。在那之后的数年里，法国政局都不稳定。

今天，新冠病毒仍然在较为贫穷的国家肆虐，但可以推测，世界即将迎来大流行病后往往会出现的繁荣期。由于新冠疫苗的大量接种，住院和死亡的人数均在减少，各国政府开始取消居家令，并放松对社交的规定。许多预测者估计，今年美国经济将增长7%左右，相比新冠疫情前略高于2%的增速，增加了约5个百分点。同样的，其他国家也被预测将迎来经济的快速增长。

大流行病后都会发生些什么？历史表明，在战争和流行病等大规模非金融混乱时期之后，GDP确实有反弹的趋势。此外，还有3个经验值得世人警醒。

第1个经验，大流行病会导致居民积蓄增加，会助力经济恢复繁荣，但不确定性将持续一段时间。

以消费者支出为例，早期大流行的证据表明，人们的行为趋于一致：消费机会减少、外出变得有风险，积蓄出现增长。19世纪70年代上半叶，在天花爆发期间，英国家庭储蓄率翻了一番。日本的储蓄率在第一次世界大战期间增加了一倍多。1919-1920年，当西班牙流感肆虐之际，美国人储存的现金比此后任何一年都多，直到第二次世界大战爆发。

历史也指导人们，当生活恢复正常时该做些什么——消费增加，就业复苏。1920年新年前夜，在西班牙流感的威胁彻底消除之后，一项研究称，“百老汇和时代广场看起来更像从前了”，尽管美国仍然感觉像一个“生病和疲惫的国家”。高盛最近的一篇论文估计，1946-1949年，美国消费者只花费了他们超额储蓄的20%。这些额外的支出无疑推动了战后的繁荣，尽管政府在20世纪40年代末的月度“商业状况”报告中仍然充满了对经济放缓的担忧（事实上，经济在1948-1949年陷入衰退）。

第2个经验，大流行病鼓励个人和企业尝试一些新的做事方法，进而颠覆原有经济结构。

历史学家认为黑死病使欧洲人更有冒险精神。当那么多人死在家里的时候，登上一艘船，驶向新的陆地，似乎风险更小。事实上，美国国家经济研究局1948年发表的一项研究发现，初创公司的数量从1919年开始激增。今天，随着企业家们寻求填补市场空白，新兴企业开始在疫情控制良好的地区蓬勃发展。

也有经济学家认为，大流行病与“节省劳动力的技术”的使用密切相关。老板们可能想要限制疾病的传播，而机器人不会生病。国际货币基金组织（IMF）研究人员的一篇论文研究了最近爆发的一系列疾病，包括埃博拉病毒和非典，发现“大流行病加速了机器人的采用，尤其是当健康影响严重且与经济衰退相关时”。迄今为止，没有确凿证据表明新冠病毒导致自动化水平大幅提高，但显而易见，有关自动化的新动向层出不穷，格外活跃。

第3个经验，政治动荡（部分地区）往往随疫情而来，带来不可预测的经济后果。

伦敦政治经济学院的三位学者发表的一篇新论文指出，新冠肺炎让欧洲各地的人们更加反对不平等。在某些情况下，这种压力会演变成政治混乱。

大流行病揭露和强调已经存在的不平等，相关群体会寻求改变。根据一项研究，2013-2016年，埃博拉使西非的国内暴力增加了40%。国际货币基金组织最近的研究认为，自2001年以来，埃博拉、非典和寨卡病毒等流行病在133个国家蔓延，导致社会动荡的显著增加。研究人员在IMF的另一篇论文中写道：“有理由认为，随着疫情消退，动荡可能会在以前存在的地区重新出现。”历史表明，社会动荡似乎在大流行结束两年后达到顶峰。

对于中国人民来说，我们非常同情发生在印度或者其他国家的疫情失控现状，同时也应该遵从历史经验，抓住历史机遇，实现经济的持续发展。

注：本文主要观点引用自经济学人《What history tells you about post-pandemic booms》

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