中国古代有一件消暑神器，可惜今天没人用了，但日本人还在用

每到炎炎夏日，日本和韩国的很多老百姓家里，除了空调和电风扇之外，还会准备一件消暑神器，就是起源于中国的“竹夫人”。

韩国还流传着一个有关“竹夫人”的传说，说是有一对夫妇，生了5个儿子，儿子们担心父母还会给他们再添个弟弟，就特地做了个“竹夫人”送给父亲，以此让父母分开来睡。

所谓的“竹夫人”，又称竹夹膝、青奴、竹姬等，是古代老百姓夏季用来纳凉消暑的器物，用竹条或是竹篾制作而成，长约1米，通体中空，四周编有网眼，呈圆柱状。

“竹夫人”可以抱在怀里，也可以放在手臂和膝盖下，消暑的效果还是非常好的。

“竹夫人”之所以有纳凉消暑的功能，除了竹条本身性凉之外，还有一个“过堂风”的原理，它通体中空，就像一座房子，四周编织的网眼类似于窗户，轻风拂过后，就会传来丝丝凉意，好像“过堂风”一样。

在一些王公贵族家里，他们还会在“竹夫人”内部放一些薄荷、栀子花、茉莉花等等，各种花草的芬芳和竹条的清香交织在一起，在炎炎夏日可谓沁人心脾，因而“竹夫人”也被称作“百花娘子”。

那么，这个消暑神器又为什么叫作“竹夫人”呢？这还得从苏东坡和佛印说起。

话说有一日，苏东坡问佛印：“你有几个老婆啊？”

佛印知道苏东坡爱开玩笑的性格，就幽默地回答说：“我有两个老婆。”

苏东坡一脸不解，佛印就笑着说：“夏天怀中抱着'竹夫人’，冬日手上又握着'汤婆子’，当然就是两个老婆了。”

苏东坡听后，哈哈大笑。

古人为了更好地消暑，会把“竹夫人”抱在怀里，一起入睡，又因“竹夫人”外形与常人相似，因此就得此雅称，苏轼也有诗为证：“留我同行木上坐，赠君无语竹夫人。”

在《红楼梦》中，薛宝钗作了一个灯谜：“有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬。”谜底就是“竹夫人”。

“竹夫人”还有个名叫“青奴”，则来源于苏轼的好友黄庭坚。

黄庭坚认为，“竹夫人”只是一个寝具，如果以“夫人”相称的话，有些不妥，应该称之为“青奴”，黄庭坚还为此写诗道：“秾李四弦风扫席，昭华三弄月侵床。我无红袖堪娱夜，正要青奴一味凉。”

到了今天，家家都有空调，再不济也有电风扇，“竹夫人”早已经淡出了人们的视野，以至于现在大多数年轻人都没见过，只有在日本、韩国的影视剧中能偶尔见到。

其实，“竹夫人”的消暑效果还是很不错的，而且又环保，又省电，又健康，还有生活情趣，应该大力推广一下。