Temperature：英语中的“温度”和“脾气”有什么关系？
炎热的夏天是最容易让人体会到“温度”的季节。中文的“温度”这个词语，虽然在日常生活中经常使用，但却并不是自古就有，而是进入现代之后、从日语采纳引进的外来词。
中文和日语的“温度”，是源于现代科学中的物理学，对应英语中的 Temperature；但 Temperature 这个英文词语的根源，却远远早于现代科学的出现。
和英语中其它很多抽象词语一样，Temperature 的历史根源，也是在两千多年前的古罗马时代。了解 Temperature 的历史，能够解开很多人背单词时曾产生过的一个困惑，也就是：
Temper、Temperament、Temperance 这些词语，在拼写形态上 和Temperature 这样相似，但在含义为什么却是截然不同、看起来毫无关联？
Temperature 源于古罗马时的拉丁语，原本的含义相当于英语中的Mix 或 Mingle，也就是“混合”。
用“混合”的概念来表示“温度”，是基于古罗马时代以及中世纪时古代科学的理念。在现代物理学形成之前，欧洲文化是通过 Alchemy 来理解世界上的物质的，中文称之为“炼金术”。
根据 Alchemy 的理解，世界上的所有事物，都是由 Four Elements 构成，这四种元素是：Earth、Water、Air、Fire，前三种分别代表所有的固态、液态、气态的物质，而 Fire 则代表“变化、不同状态之间的转换”。
按照 Alchemy 的理论，物质之所以会展示出冷热这种属性，是因为其中包含的这四种 Elements在构成比例以及混合方式上的不同和变化，因此就用指“混合”的 Temper 来表示“温度”这个抽象概念。
大约在 17 世纪，现代物理学在欧洲各国形成，也就沿用了之前古代及中世纪时的理解，用 Temperature 来表示“温度”。
Temperature 在字典中的定义是：the measurement in degrees of how hot or cold a thing or place is，指事物或地点空间的冷热状况，在描述时通常会借助表示在空间中位置的“高、低、上、下”词语，例如：
High/low temperatures 高温，低温
A fall/drop in temperature 温度上升或下降
The temperature has risen by five degrees. 温度上升了5度。
需要注意的是，中文说的“温度”大多是指“无生命事物”的冷热，在说到人或动物的温度时，会使用“体温”的说法。而在日常英语中，无论是无生命的事物、还是有生命的机体，通常都一概称为 Temperature，而不是 Body temperature.
但在字典中，用来指“体温”的 Temperature，一般会列为另一种含义，定义是：the measurement of how hot sb's body is；这种含义的 Temperature，是视为一种健康状况，大多时候和 Fever 同义。例如：
She's running a temperature. 目前在发烧。
中文的网络语言，经常使用“有温度的”这个比喻形容，大概是指“情感上的温暖”，但英语中的 Temperature 并没有这样的 Metaphor 用法。
英语中的 Temperature 也有自已的 Figurative use，主要用来比喻感情情绪的激烈性，指参与各方不再理智、冷静，可能产生冲突对抗。
英语中常用的 Raise/lower the temperature 这个成语，就是指：to increase/decrease the amount of excitement, emotion, etc. in a situation；例如：
His angry refusal to agree raised the temperature of the meeting. 这位先生愤怒地拒绝了对方的要求，之后，会议的气氛变得很紧张。
欧洲文化的古代科学，除了“Alchemy炼金术”，还有治病救人的医学。在古代和中世纪的医学理论中，“Temper 混合”的概念也广泛使用，用来描述和解释人的身体和心理。
根据现代之前的医学理论，人的身体中包含有“Four humors 四种体液”。四种体液的说法，是一种抽象概念，有些像中医理论的经脉和气血，在解剖学上并不存在。
就像炼金术理论中的四种元素决定“温度冷热”一样，四种 Humors 的比例构成会决定人的“健康状况”以及“脾气秉性”。因此，Temper 就产生了“性格、心情心绪、脾气、容易发火”等含义，例如：
A sweet-tempered child 这个孩子脾气很好
Come back when you're in a better temper. 请求别人出去转转，等心情好了再回来。
He must learn to control his temper. 易怒容易发火的倾向。
另外，表示“脾气、心情、性情”的 Temperament 以及形容词形式 Temperamental，也是源于“四种体液的混合构成”这种理论。
在今天的英语中，Temperature 的“混合、调和”含义，仍然有所遗留，在作动词使用的 Temper中就可以看出。
作为动词，Temper 可以指冶金术语中对金属的“淬火处理”，通过先加热、再冷却的方式让金属获得更大的强度和韧性。
但更多时候，Temper 还是用来描述抽象的概念，含义是：to make sth less severe by adding sth that has the opposite effect，对某种性质进行调和缓解，使其不那么严酷、严厉；例如：
Justice must be tempered with mercy. 司法公正必须要和仁慈宽恕相结合，宽严相济。
The hot sunny days were tempered by a light breeze. 幸好有一丝凉风，缓解了烈日照射的炎热。
另外，英语中的Temperate、Intemperate、Temperance 等词语，也是源于“混和、调和”的含义。
Temperate 既可以指位于热带和寒带之间的“温带地区”，也可以描述人的行为“有控制力、心平气和”。而 Temperance 在英语文化中被视为一种“Virtue 美德”，相当于中文的“节制、克制”。