论语：吾日三省吾身

说到“吾日三省吾身”，有人理解是“一天要三次反省自己”，有人理解是“一天要从三个方面反省自己”。究竟怎么理解才是正确的呢？还是从《学而》第四章说起。

曾子曰：“吾日三省吾身。为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”

【注释】

曾子，姓曾名参（shēn）字子舆，鲁国人，是被鲁国灭亡了的鄫国贵族的后代。

省（xǐng），反省、省察，这里有自省的意思。三省，指多次省察。

谋，做事。

忠，诚实、尽心。指对人应当尽心竭力。

信，诚信、守信。指人们按照礼的规定相互守信。

传，老师的传授。

习，同“学而时习之”，指温习、实习、实践等。

【译文】

曾子说：“我每天都要多次反省自己。为他人办事情是否有不尽心的地方呢？同朋友交往是否有不守信的地方呢？老师传授的思想学说是否有没能在实践中运用的地方呢？”

曾参和他的父亲曾点（字子晳，又称曾晳）都是孔子的学生。曾参少孔子46岁，一生积极实践和推行以“仁孝”为核心的儒家主张，传播儒家思想。编《论语》、著《大学》、写《孝经》、著《曾子十篇》，被后世尊奉为“宗圣”，是配享孔庙的四配之一。

孔子的孙子孔伋（字子思）师从曾参，又传授给孟子。可以说，曾参上承孔子之道，下启思孟学派，对孔子的儒学思想既有继承又有发展，在儒家文化中具有承上启下的重要地位。他的修齐治平的政治观，省身慎独的修养观，以孝为本的孝道观影响中国两千多年，至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值。

“修、齐、治、平”是曾子的主要思想，被列为“四书”之首的《大学》开宗明义提出“三纲”（明明德、亲民、止于至善）“八目”（格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下）。“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。格物而后知至，知至而后意诚；意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”“至善”既是道德修养的最高境界，也是政治上的最终理想。“诚意、正心、修身”是道德修养，“齐家、治国、平天下”是政治实践。通过道德修养实现政治抱负，道德与政治水乳交融，正是儒家思想以至中国传统文化的一个重要特征。

春秋时代，社会变化十分剧烈，反映在意识形态领域之中，具体表现为人们的思想信仰发生动摇，传统观念已在人们的头脑中出现危机。于是，曾参提出了“反省内求”的修养办法，通过不断检查自己的言行，使自己修养成完美的理想人格。本章所讲的“三省”则是自我修养的基本方法，其核心强调的就是“慎独”。《论语》书中多次谈到自省的问题，要求孔门弟子自觉地反省自己，进行自我批评，加强个人思想修养和道德修养，改正个人言行举止上的各种错误。 朱熹曰，“日省其身，有则改之，无则加勉。”这种自省的道德修养方式在今天仍值得借鉴。

曾子有训条，后世有实证：一个人务必修身慎独，方具为人之品，也才可能有为政之德。